Dünya benzeri bir gezegenden gizemli radyo sinyalleri tespit edildi: bu biliniyor

Güneş Sistemi dışındaki yaşam ve gezegensel aktivite arayışında bir dönüm noktası olabilecek bir keşifle, bir gökbilimci ekibi, Dünya'dan sadece 12 ışık yılı uzaklıkta bulunan YZ Ceti yıldız sisteminden gelen gizemli radyo sinyalleri tespit etti. 2 ila 4 GHz bandında gözlemlenen bu sinyaller, bir yıldız ile gezegenlerinden biri arasındaki manyetik etkileşimle ilişkili görünüyor: YZ Ceti b, Dünya'ya benzer büyüklükte ve ana yıldızının etrafında yüksek hızda dönen kayalık bir gezegen.

Çalışma, Colorado Boulder Üniversitesi Atmosfer ve Uzay Fiziği Laboratuvarı'ndan astrofizikçiler J. Sebastian Pineda ve Bucknell Üniversitesi ve Vassar Koleji Fizik ve Astronomi Bölümü'nden Jackie Villadsen tarafından yürütüldü. Her iki araştırmacı da, ötegezegenlerle ilişkili radyo emisyonlarının ve bunların yıldızlarının manyetik alanlarıyla etkileşimlerinin incelenmesinde öncü rol oynadı.

"Güçlü dairesel polarizasyona sahip tutarlı bir patlama" olarak tanımlanan tespit edilen sinyal, yaklaşık üç ay arayla yapılan gözlemlerde iki kez kaydedildi. Yazarlar, "Sinyallerin benzer yörünge evrelerinde tekrarlanması, bunların YZ Ceti b gezegeninin yıldızının manyetik alanıyla etkileşime girmesiyle tetiklenebileceğini gösteriyor" diye açıkladılar. Yıldız-gezegen manyetik etkileşimi (SPI) olarak bilinen bu tür etkileşim, Jüpiter ile uydularından biri olan Io arasında, güneş sistemimizde meydana gelen olguya benzer.

En önemlisi, bu radyo patlamaları, YZ Ceti b'de bir manyetik alanın varlığını ortaya çıkarabilir ki bu, ötegezegen biliminde bir ilk olacaktır. Gözlemler, ABD, New Mexico'daki Karl G. Jansky Çok Büyük Dizi (VLA) radyo teleskobu ile gerçekleştirildi.

Toplamda, Kasım 2019 ile Şubat 2020 arasında beş oturuma yayılmış 26 saatlik izleme gerçekleştirildi. Olağandışı sinyaller bu oturumların ikisinde kaydedildi. Birinde, sistem 620 mikroJanskys'e kadar yoğunlukta, neredeyse %100 sağ elli dairesel polarizasyona sahip bir sinyal yaydı; bu, manyetik kökenli termal olmayan emisyonların tipik bir işaretidir. Diğerinde ise, benzer bir sinyal sol elli dairesel polarizasyona sahip olarak tespit edildi.

Araştırmacılar, bu emisyonların olası kaynağını açıklamak için YZ Ceti sisteminin manyetik ortamını iki senaryo kullanarak modellediler: güçlü bir yıldız rüzgarı ve açık bir manyetik alan içeren bir senaryo ve yıldız yüzeyine yakın kapalı bir alan içeren daha gerçekçi bir senaryo. Her iki model de YZ Ceti b'nin, gezegenden gelen manyetik bozulmaların yıldıza doğru ilerleyerek Dünya'dan tespit edilebilen radyo emisyonlarını tetiklemesine olanak tanıyan bir durum olan Alfvén rejimi altında olabileceği konusunda hemfikir.

Ancak yazarlar, sinyallerin yalnızca yıldız aktivitesinden kaynaklanma olasılığının henüz tamamen göz ardı edilemeyeceği konusunda uyarıyorlar. Yine de, olasılık hesaplamaları, benzer yörünge evrelerinde iki patlama bulmanın, eğer bunlar rastgele olaylarsa, "olası olmadığını", ancak kesin olmadığını gösteriyor.

Bu keşif, Dünya büyüklüğündeki gezegenler için şimdiye kadar çok az araştırılmış bir teknik olan radyo astronomisi kullanılarak ötegezegenlerin incelenmesi için yeni kapılar açıyor. Sinyallerin gerçekten gezegen tarafından tetiklendiği doğrulanırsa, YZ Ceti b, manyetik alanı dolaylı olarak tespit edilen ilk karasal ötegezegen olacak.

Mayıs 2023'te Nature Astronomy dergisinde yayınlanan araştırma, YZ Ceti'yi uzak dünyaların manyetik dinamiklerini incelemek için olağanüstü bir doğal laboratuvar olarak konumlandırıyor.

Çevre ve Sağlık Gazetecisi