Bilim, siyasi istikrarsızlık ve kirliliğin yaşlanmayı hızlandırdığını söylüyor.

Yaşlılığa daha sağlıklı bir şekilde ulaşmak giderek yaygınlaşan bir endişe kaynağı. Bunu başarmak için bilim insanları ve sıradan insanlar, diğer şeylerin yanı sıra, yalnızca fiziksel yaşlanmayı değil, aynı zamanda beyin yaşlanmasını da nasıl yavaşlatabileceklerini ve hangi faktörlerin daha hızlı bir düşüşe neden olabileceğini sorguluyorlar. Bu bağlamda, Nature Medicine'de yayınlanan uluslararası bir çalışma , kirlilik, sosyal eşitsizlik ve zayıf demokratik kurumlar da dahil olmak üzere çevremizin yaşam beklentimizin yaşlanmasını önemli ölçüde hızlandırdığını ortaya koyuyor.

Latin Amerika, Afrika, Avrupa, Asya ve Kuzey Amerika'dan çok uluslu bir ekip tarafından yürütülen bu çalışma, gelişmiş yapay zeka ve epidemiyolojik modeller kullanarak çevresel, sosyal ve politik faktörleri ve bunların beyin yaşlanması üzerindeki etkilerini analiz etti . Sonuçlar, yaşadığınız yerin ve maruz kaldığınız sosyal faktörlerin, birkaç yıl daha hızlı yaşlanmanıza ve bilişsel ve işlevsel gerileme riskinizi artırmanıza katkıda bulunabileceğini gösteriyor.

Bu bulgular, hızlandırılmış yaşlanmayı değerlendiren yeni bir ölçüm olan biyodavranışsal yaş farklarını (BBAG) nasıl tahmin edebileceğini gösteren bir metodoloji kullanılarak 40 ülkede 161.981 kişiden alınan verilerin analiz edilmesinin ardından ortaya çıktı.

Araştırmacılara göre BBAG, bir kişinin kronolojik yaşı ile koruyucu faktörlere (eğitim, bilişsel beceriler, işlevsellik, egzersiz gibi) ve risk faktörlerine (kardiyovasküler hastalık, diyabet, hipertansiyon, duyusal eksiklikler vb.) dayalı "tahmini" yaş arasındaki farktır.

Çalışmanın sorumlu yazarı ve Latin Amerika Beyin Sağlığı Enstitüsü'nde araştırmacı olan Agustín Ibáñez, EL TIEMPO'ya yaptığı açıklamada, "Pozitif bir BBAG, hızlandırılmış yaşlanmayı; negatif bir BBAG ise daha sağlıklı yaşlanmayı gösterir. Bu ölçüm, her denek için bir yaş farkı ölçüsü geliştirmemize olanak sağladı ve ardından sosyal, çevresel ve politik maruziyetlerin bu yaşlanma farkını nasıl açıkladığını değerlendirdik," dedi.

Ibañez'e göre, çalışma , düşük siyasi temsil veya özgür seçimlerin olmaması gibi olumsuz sosyopolitik koşullara maruz kalmanın, kötü hava kalitesinin ve yapısal eşitsizliğin yaşlanmada çok önemli bir hızlanmayla ilişkili olduğunu tespit etmelerini sağladı. Sonuçlara göre, bu koşullar, etkilenen popülasyonlarda kronolojik yaştan ortalama 5 ila 6 yıl daha ileri bir biyodavranışsal yaşa yol açabilir.

Araştırmacılar, tek başına hiçbir faktörün diğerlerine göre öne çıkmadığını, ancak sosyal eşitsizlik, siyasi istikrarsızlık ve kirliliğin birleşiminin özellikle zararlı olduğunu belirtiyorlar. "Hiçbir faktör tek başına tamamen öne çıkmıyor. Çalışma, hepsinin benzer ve kümülatif etkilere sahip olduğunu gösteriyor. Sosyopolitik faktörlerin (demokrasi eksikliği gibi), hava kalitesi ve sosyal eşitsizlik gibi fiziksel faktörlerin etkilerine benzer orta ila büyük etkileri var. Önemli olan, etkilerinin sinerjik olmasıdır: Bu risklerden birkaçının birleşimi, hızlandırılmış yaşlanmayı tek başına herhangi bir faktörden çok daha fazla artırır," diye belirtiyor Ibañez.

Çalışma, bireysel yaşam tarzının ötesinde yapısal maruziyetlerin yaşlanma sürecimizde derin köklere sahip olduğuna dair ilk somut kanıtı sunuyor. Ibáñez, "Biyolojik yaşımız içinde yaşadığımız dünyayı yansıtır. Zehirli havaya maruz kalma, siyasi istikrarsızlık ve eşitsizlik sadece toplumu etkilemekle kalmaz, aynı zamanda sağlığımızı da belirler," diyor.

Çeşitli maruz kalma türlerinin daha hızlı yaşlanmayla bağlantılı olduğu görülmüştür: kötü hava kalitesi gibi fiziksel faktörler; ekonomik eşitsizlik, cinsiyet eşitsizliği ve göç gibi sosyal faktörler ; ve siyasi temsil eksikliği, sınırlı parti özgürlüğü, kısıtlı oy kullanma hakları, adil olmayan seçimler ve zayıf demokrasiler gibi sosyopolitik faktörler. Daha da önemlisi, daha yüksek BBAG'ler gerçek dünya sonuçlarıyla ilişkilendirilmiştir: hem bilişsel yeteneklerde hem de günlük işlevsellikte gelecekte düşüşler olacağını öngörmüşlerdir. Daha büyük yaş farklarına sahip kişilerin zaman içinde bu alanlarda önemli kayıplar yaşama olasılığı daha yüksekti.

“Bir kişinin sağlıklı mı yoksa hızlı mı yaşlanacağı yalnızca bireysel tercihlerine veya biyolojisine değil, aynı zamanda fiziksel, sosyal ve politik çevresine de bağlıdır ve bu etkiler ülkeden ülkeye büyük ölçüde değişir” diyor Universidad de los Andes’te profesör ve çalışmanın ortak yazarı ve Trinity College’daki Küresel Beyin Sağlığı Enstitüsü’nde (GBHI) Atlantik Üyesi olan Sandra Baéz.

Araştırmacılara göre bu sonuçlar, demokrasinin gerilediği, kirliliğin kriz seviyelerine ulaştığı ve eşitsizlik uçurumunun derinleştiği kritik bir anda ortaya çıkıyor. Çalışmanın başyazarı Hernán Hernández, "Bu bir metafor değil: Çevresel ve politik koşullar 40 ülkede ölçülebilir izler bırakıyor ve Afrika'dan Latin Amerika, Asya ve Avrupa'ya doğru belirgin bir hızlanan yaşlanma eğilimini ortaya koyuyor," dedi.

Avrupa en sağlıklı yaşlanmayı yaşarken, Mısır ve Güney Afrika en hızlı yaşlanmayı gösterdi. Asya ve Latin Amerika ülkeleri ise orta sıralarda yer aldı. Avrupa'da, doğu ve güney ülkeleri en hızlı yaşlanan ülkeler oldu. Küresel olarak, daha hızlı yaşlanmanın daha düşük ulusal gelir seviyeleriyle güçlü bir bağlantısı vardı.

Ancak araştırmacılar, Latin Amerika'nın endişe verici bir örüntü sergilediğine dikkat çekiyor. Ibáñez, " Latin Amerikalı katılımcıların BBAG'leri Avrupa ve Asya'ya kıyasla önemli ölçüde daha yüksek ," diye belirtiyor. "Özellikle, ülke bazında yapılan meta-analizde Kolombiya, hem sosyal eşitsizlikleri hem de olumsuz siyasi ve çevresel faktörlere maruz kalmayı yansıtan, bölgede en hızlı yaşlanmaya sahip ülkeler arasında yer alıyor . Bu durum, bölgedeki yüksek kronik hastalık yükü ve sosyal eşitsizliklerle örtüşüyor," diye açıklıyor araştırmacı.

Bu çalışma, sağlıklı yaşlanmayı çevresel, sosyal ve politik bir olgu olarak yeniden tanımlıyor. Bu nedenle araştırmacılar, halk sağlığı stratejilerinin yapısal eşitsizlikleri ve yönetişim eksikliklerini ele almak için yaşam tarzı reçetelerinin ötesine geçmesi gerektiğini savunuyor.

GBHI üyesi ve ortak yazar Hernando Santamaría-García'ya göre, "hükümetler, uluslararası örgütler ve kamu sağlığı liderleri, hava kirliliğini azaltmaktan demokratik kurumları güçlendirmeye kadar çevreyi yeniden şekillendirmek için acilen harekete geçmelidir."

Uzmanlar bireysel düzeyde fiziksel aktiviteyi sürdürmeyi, işitme ve kalp-damar sağlığına dikkat etmeyi ve bilişsel aktivitelere katılmayı önemli koruyucu önlemler olarak önerirken , çalışma gerçek çözümlerin hava kalitesini iyileştirmek, ekonomik ve sosyal eşitsizlikleri azaltmak ve özellikle demokrasi ve siyasi istikrarı güçlendirmek gibi yapısal değişiklikler gerektirdiğini vurguluyor. Ibañez, "Bu eylemler, yaşlanmayı hızlandıran kronik stresi ve biyolojik yıpranmayı (allostatik aşırı yüklenme) azaltabilir" diye ekliyor.