Ay tozunu solumak, kentsel kirlilikten daha az toksiktir

Ay tozu, korkulanın aksine insan akciğer hücrelerine daha az zararlı ve Dünya'daki yaygın hava kirliliğinden önemli ölçüde daha az toksiktir.

Life Sciences in Space Research dergisinde yayımlanan UTS liderliğindeki bir çalışma, Ay'da uzun vadeli bir insan varlığı ve üssü kurmayı amaçlayan yaklaşan Artemis görevleri için cesaret verici veriler sağlıyor.

UTS baş araştırmacısı ve doktora adayı Michaela B. Smith, laboratuvarda daha doğru, yeni nesil ay tozu simülatörlerinin insan akciğer hücreleri üzerindeki etkisini araştırdı. Etkileri, yoğun bir Sidney caddesinden toplanan havadaki parçacıkların etkileriyle karşılaştırdı.

Smith, Apollo görevlerinde mürettebatın solunum sorunları yaşamasının ardından astronot sağlığının endişe verici olduğunu belirtti.

Çalışma , keskin, aşındırıcı ay tozunun fiziksel bir tahriş edici olarak hareket edebileceğini ancak Dünya'daki kentsel tozda görülen şiddetli hücresel hasara ve iltihaplanmaya neden olmadığını buldu. Smith, "Fiziksel bir tahriş edici ile son derece toksik bir madde arasında ayrım yapmak önemlidir" dedi.

"Bulgularımız, ay tozunun bazı ani solunum yolu tahrişlerine yol açabileceğini, ancak silika tozu gibi maddelerden kaynaklanan silikoz gibi uzun vadeli kronik hastalıklar için bir risk oluşturmadığını gösteriyor ."

Apollo görevinde, birincil maruz kalma yolu, araç dışı aktiviteden sonra meydana geldi. Smith, "Astronotlar iniş aracına tekrar girdiklerinde, uzay giysilerine yapışan ince toz, kapalı kabinde havaya karıştı ve daha sonra solunarak solunum sıkıntısına, hapşırmaya ve göz tahrişine neden oldu," diye açıkladı.

"Toz soluduğunuzda hapşırır, öksürür ve fiziksel bir tahriş yaşarsınız. Ancak 10 yıl boyunca bir şantiyede bulunmanın silikoza neden olabileceği silika gibi çok toksik değildir. Buna benzer bir şey olmayacak," dedi Smith.

Araştırma, vücudun doğal savunmalarından kaçabilecek ve akciğerlerin alt hava yollarına derinlemesine nüfuz edebilecek kadar küçük olan ince toz parçacıklarına (2,5 mikrometre veya daha küçük) odaklandı . Çalışmada iki farklı akciğer hücresi türü kullanıldı: üst (bronşiyal) ve alt (alveolar) bölgeler .

Sonuçlar, karasal tozun daha büyük bir inflamatuar tepkiye neden olduğunu ve hücreler için ay tozu simülatörlerinden daha toksik olduğunu gösterdi. Makale, ay tozu toksisitesinin birincil mekanizmasının, parçacıkların hücreler tarafından içselleştirilirken düzensiz şekli ve pürüzlü kenarlarının neden olduğu mekanik hasar olduğunu öne sürüyor. Kritik olarak, ay simülatörleri, genellikle ince parçacık toksisitesiyle ilişkilendirilen kimyasal hasarın temel bir yolu olan önemli oksidatif stresi tetiklemedi.

Yazarlar makalede şu sonuca varıyor: "Bu, maruziyetin karasal hava kirliliğine benzer düzeylerde gerçekleşmesi durumunda sağlık etkilerinin çok düşük olacağı anlamına geliyor."

Bulgular kritik bir risk faktörünü azaltırken, NASA toz maruziyetinin tehdidini ciddiye almaya devam ediyor . Yakın zamanda Houston'daki NASA Johnson Uzay Merkezi'ni ziyaret eden Smith, yeni mühendislik çözümlerini ilk elden gördü.

"Şimdi yaptıkları şey, giysilerin aslında gezicinin dışına bağlanacak şekilde tasarlanması," diye açıkladı. "Astronot içeriden girip çıkacak ve giysi asla içeri girmeyecek, bu da tozlu giysinin iç kabin ortamını kirletmesini engelliyor."

Smith, "Bu araştırma kritik bir risk faktörüyle ilgili endişeleri azaltmaya yardımcı olurken, NASA'nın toz maruziyetini ciddiye almaya devam ettiğini ve sağlam azaltma stratejileri geliştirdiğini vurgulamak önemlidir" dedi.

Araştırma, uzay sağlığının bir sonraki sınırını araştıran, mikro yerçekiminin akciğer fonksiyonu üzerindeki etkisini inceleyen Smith'in şu anki doktora çalışmasının önünü açtı.

Laboratuvarda, Uluslararası Uzay İstasyonu'nda yaşanan ağırlıksızlığı simüle etmek için özel bir döner cihaz kullanıyor ve bunun zaman içinde hücre yapısı ve akciğer fonksiyonunu nasıl etkilediğini inceliyor.

Smith'in doktora danışmanı ve çalışmanın ortak yazarı olan UTS ve Woolcock Tıbbi Araştırma Enstitüsü'nden Seçkin Profesör Brian Oliver, ay tozu üzerine yapılan bu temel çalışmanın, insanlığın bir sonraki dev sıçraması için daha fazla güven sağladığını söyledi.

"Sonuçlar, insanları Ay'a geri döndürmenin güvenliğini pekiştiriyor. Bu araştırma, UTS'deki araştırma grubumuzu uzay yaşam bilimlerinin ön saflarına yerleştiriyor ve bizi özellikle Avustralya'da bu hayati araştırma alanına kilit katkıda bulunanlar olarak pekiştiriyor," dedi Oliver.