Modern bir insan-Neandertal melezi çocuk mu? Yeni bir çalışma ne diyor?

Keşif herkesi şaşırttı. Tarihteki en eski insan mezarlarından birinin, küçük bir çocuğun kafatasını inceledikten sonra, bunun modern insanlarla Neandertallerin bir karışımı olabileceği sonucuna vardılar, L'Anthropologie dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma öne sürüyor.

Araştırmacılar, 140.000 yıllık bir alanda bulunan bir kafatasını analiz ederek, hem modern insanlara (Homo sapiens) hem de Neandertallere özgü özellikler taşıdığı sonucuna vardılar. Ancak çocuğun soyu henüz belirsizliğini koruyor. Kafatası, yaklaşık 100 yıl önce Skhul Mağarası'nda ( Karmel Dağı, İsrail ) ortaya çıkarılan bir grup gizemli insan kalıntısının parçasıydı.

Fosiller, anatomik olarak büyük ölçüde modern insanlara ait olarak kabul edilmelerine rağmen, keşfedildikleri günden bu yana yoğun tartışmalara konu olmuştur. Skhul Mağarası ise bilinen en eski düzenli insan yerleşimi olduğundan, orada gömülenlerin kimliği önemlidir. Araştırmacılar, analizlerinin ardından kalıntıların artık yalnızca Homo sapiens'e atfedilemeyeceğini savundu.

Araştırmacılar, kafatasını incelemek için bilgisayarlı tomografi tekniklerini kullandılar ve kırık bir nörokranyum (beyni kaplayan kısım) ve bir alt çene gösteren yeni bir görüntü elde ettiler. Nörokranyum modern Homo sapiens özelliklerini sergilerken, alt çene daha çok bir Neandertal'inkine benziyordu.

Nörokranyum modern Homo sapiens özelliklerini gösterirken, alt çene daha çok Neandertal'inkine benziyordu.

Ancak herkes bu bulguların kesin olduğuna inanmıyor veya aynı fikirde değil. Birçok araştırmacı, çene kemiğinin ilkel görünse de, tüm fosiller bir arada değerlendirildiğinde büyük ölçüde Homo sapiens ile uyumlu olabileceğini belirtti. Her iki durumda da, çalışmanın sonuçları, yaklaşık 100.000 yıl önce Neandertaller ve insanlar arasında türler arası gen akışı olduğunu öne süren 2024 tarihli diğer araştırmalarla tutarlı.

Antropolog John Hawks, Live Science dergisinde "İnsan popülasyonları değişkendir ," diye belirtti. "Neandertallerle çiftleşmeden bile görünüşlerinde ve fiziksel yapılarında büyük farklılıklar olabilir. Bir çocuğun DNA'sını çıkarmadan melez olduğunu kesin olarak belirleyemezsiniz." Modern insanlar Neandertallerle çiftleşmiştir, bu nedenle bugün yaşayan çoğu insan %1 ila %3 arasında Neandertal DNA'sına sahiptir. Ancak araştırmacıların bu çiftleşme ve kadim insan soy ağacının nasıl bir araya geldiği hakkında hâlâ öğrenecekleri çok şey var.

Günümüzde yaşayan insanların çoğunda %1 ila %3 arasında Neandertal DNA'sı bulunmaktadır.

Arkeologlar ilk olarak 1928'de Skhul Mağarası'nda insan kalıntıları keşfettiler : Yedi yetişkin ve üç çocuğa ait kasıtlı olarak gömülmüş iskeletler ve 16 kişiye ait kemikler. Kemiklerin başlangıçta Neandertaller ve modern insanlar arasında bir geçiş türüne ait olduğu düşünülüyordu . Araştırmacılar daha sonra bunların ikisinin bir melezi olduğunu öne sürdüler, ancak bu iddia da reddedildi ve sonunda anatomik olarak modern insanlar olarak sınıflandırıldılar.

Araştırmacılar, incelenen kafatasının büyük olasılıkla 3 ila 5 yaşları arasındaki bir kız çocuğuna ait olduğunu belirtti. Yüzün orta kısmı ve kafatası tabanının büyük bir kısmı eksikti, geri kalanı ise parçalanmıştı . Daha önce arkeologlar kafatasını yeniden inşa etmeye ve parçaları alçıyla birleştirmeye çalışmış, bu da modern araştırmacıların incelemesini zorlaştırmıştı. Yeni BT taramaları, araştırmacıların bu alçıyı sanal olarak çıkarıp kafatasını diğer örneklerle karşılaştırmasına olanak tanıdı.

Modern insanın kafatası özellikleri arasında kafatası tabanının yan tarafında bir kemiğin dikey yönelimi yer alırken , Neandertal'in çene özellikleri arasında çenenin olmaması yer alır.

Keşif herkesi şaşırttı. Tarihteki en eski insan mezarlarından birinin, küçük bir çocuğun kafatasını inceledikten sonra, bunun modern insanlarla Neandertallerin bir karışımı olabileceği sonucuna vardılar, L'Anthropologie dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma öne sürüyor.