Sosyal güvenlikteki büyük açık, komünizmin simgesi olan ülkeyi utandırıyor: Çalışanların %20'si kamu emeklilik sistemine katkıda bulunmuyor.

Sosyal güvenlik, ekonominin hemen her alanında önemli bir devlet varlığına sahip bir dünya gücünde ciddi bir sorundur. Son yarım yüzyıldaki birçok piyasa reformuna rağmen, Çin Halk Cumhuriyeti 1949'dan beri komünist bir ekonomiye sahiptir ve ülkeyi tek başına Çin Komünist Partisi yönetmektedir . Bu ekonomik düzen -merkezi planlama- ve bu dogmanın kamu sektörüne verdiği önem çerçevesinde, ülkedeki kayıt dışı ekonominin büyüklüğü ve bunun en doğrudan sonuçlarından biri olan sosyal güvenlik primlerindeki fark şaşırtıcı olabilir. Bu fark o kadar endişe verici hale geldi ki, Pekin harekete geçmeye başladı.

1 Eylül'den itibaren Çinli şirketler ve çalışanları artık sosyal güvenlik primi ödemekten kaçınamayacak . Kağıt üzerinde, sosyal güvenlik primleri 1990'ların sonlarından beri zorunluydu. Ancak, uygulama daha önce zayıftı ve alt mahkemeler genellikle şirketlerin ve çalışanların prim ödememe konusunda karşılıklı anlaşmalarına izin veriyordu. Bundan böyle bu muafiyetler geçersiz sayılacak.

Çin Yüksek Halk Mahkemesi, işverenler ile çalışanlar arasında sosyal güvenlik primlerinden muafiyet sağlayan herhangi bir anlaşmanın 1 Eylül 2025 tarihinden itibaren yasal olarak geçersiz olacağını belirten çığır açıcı bir yargı yorumu yayınladı. Ayrıca, işveren sosyal güvenlik primlerini ödemezse, çalışanlar iş akdinin feshedilmesi halinde tazminat talep edebilecek.

Bu önlem çok sayıda çalışanı ve şirketi etkileyecektir. Capital Economics analistleri, yaklaşık 480 milyon çalışanın sosyal güvenlik primi ödemek zorunda olduğunu tahmin ediyor. Ancak pratikte, bunların yaklaşık %20'si kamu emeklilik sistemine katkıda bulunmuyor ve bu oran, sosyal güvenlik kapsamındaki diğer kategoriler (işsizlik, hastalık veya doğum primi) için daha da yüksek.

Mahkeme, kararını işçi haklarının korunması olarak sundu ve riskleri açıkça kabul etmedi. Mahkeme, kararın "sosyal güvenlik hakkı gibi vatandaşların temel haklarını etkili bir şekilde koruduğunu, işverenler için mesleki riskleri ortadan kaldırdığını ve yaşlanan nüfus sorununu aktif olarak ele aldığını" belirtti.

Önümüzdeki on yıl boyunca her yıl 20 milyondan fazla çalışan emekli olacak ve tarihsel olarak düşük doğum oranı, emeklilik maaşlarını desteklemek için iş gücüne daha az kişinin katıldığı anlamına geliyor. Çin Sosyal Bilimler Akademisi'nin 2019 tarihli bir araştırması, "ödedikçe öde" modeliyle çalışan ana devlet emeklilik fonunun 2035 yılına kadar parasız kalacağını öngörüyor. Pekin, emeklilik ödemelerini devlet fonlarını kullanarak yapabiliyor, ancak durum yetkilileri endişelendiriyor.

Çin'de sosyal güvenlik; emeklilik, sağlık bakımı, işsizlik yardımları, iş kazası yardımları ve doğurganlık yardımlarını kapsar. En yüksek katkı payları emeklilik ve sağlık bakımına ayrılır ve işverenler genellikle bir çalışanın referans maaşının sırasıyla %16'sını ve %8'ini öderler . Ekonomistler Michelle Lam ve Wei Yao, Société Générale (SG) tarafından hazırlanan bir raporda, kesin tutarların yerel yönetim düzenlemelerine bağlı olarak değiştiğini açıklıyor.

Ancak her iki analist de, özellikle KOBİ'ler arasında bu ödemelerin sıkı bir şekilde uygulanmadığını açıklıyor: "İşverenlerin ve çalışanların, işverenler üzerindeki ağır yük veya çalışanların daha yüksek maaş almayı tercih etmesi nedeniyle işveren sosyal güvenlik katkı paylarından feragat etmeyi kabul etmeleri alışılmadık bir durum değil." SG'den aldıkları bilgiye göre, Çinli şirketlerin sosyal güvenlik katkı oranları OECD ülkelerine kıyasla nispeten yüksek. Fransız bankasının raporu, bunu kanıtlamak için, toplam 734 milyon çalışana (yaklaşık %50) kıyasla, çalışan emeklilik planına yalnızca 379 milyon kişinin (emekliler hariç) katıldığını belirtiyor.

Şirketlerin gerçek katkıları genellikle gerekli oranlardan daha düşük olma eğilimindedir. Çinli İşletmeler için Sosyal Güvenlik 2024 Beyaz Bülteni'ne göre, örneklemdeki şirketlerin %30'undan azı, örneğin asgari ücret yerine güncel ücretlere dayanarak geçen yıl sosyal güvenlik katkı kurallarına tam olarak uymuştur.

Katkı payı katılımını artırmanın önündeki en büyük zorluklardan biri, şu anda 200 milyonu (toplam istihdamın %30'u) aşan esnek istihdamdaki artıştan kaynaklanmaktadır. Bu istihdama kuryeler, taksi şoförleri ve bireyler tarafından işletilen küçük işletmeler de dahildir. Esnek iş gücü için, katkı paylarının da daha esnek olduğu bir tür emeklilik planı mevcuttur. Ancak, birçok çalışan, gelirlerinin bir kısmını (%20 oranında) bu katkı paylarını ödemek için ayırmak zorunda kalacakları için katılıma ilgi duymamaktadır.

Pekin bu yeni düzenlemeyi tüm gücüyle uygularsa, ekonomi üzerindeki etkileri açıkça görülecektir . Capital Economics'in Çin Baş Ekonomisti Julian Evans-Pritchard, "Bu, orta vadede ödemelerin artmasının önünü açacak, ancak kısa vadede bir talep şokunu tetikleme riski taşıyor," diye öngörüyor. Mevcut oranları ve 2024 yılında her bir plana yapılan katkılara ilişkin verileri kullanan İngiliz analiz firması, %100 uyum oranının çalışanlar ve işletmeler için yıllık GSYİH'nin %2,9'u oranında ek bir maliyet getireceğini tahmin ediyor.

Evans-Pritchard, pratikte etkinin iki nedenden dolayı daha düşük olma ihtimalinin yüksek olduğunu belirtiyor. İlk olarak, şu anda planlara katkıda bulunmayan çalışanların çoğunlukla küçük özel şirketlerde çalıştığını ve mevcut katılımcılardan daha az kazanma olasılıklarının yüksek olduğunu belirtiyor. Herkesin yerel ortalama ücretin %60'ından az kazandığı ve bu nedenle asgari katkı payı ödediği aşırı bir durumda, ek maliyetler GSYİH'nin yalnızca %0,7'sine düşecektir.

İkincisi, uyumun %100'e ulaşması pek olası değil . Şirketler artık sosyal güvenlik ödemesi yapmadıkları tespit edilirse cezalarla karşı karşıya kalsa da, yaptırımların ne kadar sıkı olacağı belirsiz. Capital Economics uzmanı, "Bazı şirketler, fark edilmemek veya yerel yetkililerin görmezden gelmesi umuduyla risk almaya istekli olabilir. Diğer şirketler ise sosyal güvenlik ödemesi yapmayı tercih edebilir, ancak maliyetlerini sınırlamak için ücretleri eksik beyan edebilir," diye analiz ediyor.

Tüm bunlar göz önüne alındığında, Capital Economics'in en iyi tahmini, mahkeme kararının katkı paylarını GSYİH'nın yaklaşık %1-1,5'i oranında artıracağı yönünde. Analize göre, bu durum Çin'in sosyal güvenlik sisteminin kısa vadeli finansmanını destekleyecek, çünkü harcamalar bu yıl GSYİH'nın yalnızca %0,1'i oranında artacak. Ayrıca, yetkililere orta vadede yardımları daha da genişletmeleri için biraz daha fazla hareket alanı sağlamalı.

"Daha fazla katılımcı sayısı, gelecekteki yükümlülüklerin artması ve daha yüksek katkı payları anlamına gelse de, özellikle bazı yeni katılımcıların tahakkuk eden emeklilik haklarını almak için 15 yıllık hizmet şartını karşılamakta zorlanacağı göz önüne alındığında, net etki yine de olumlu olmalıdır. Ancak, karar kurumsal açıdan olumlu olsa da, kısa vadede ekonomik faaliyete zarar verecek bir mali sıkılaşmayı temsil ediyor. Yasal değişiklikten önce bile, önceki mali gevşemeden kaynaklanan olumlu ivmenin yılın ikinci yarısında kaybolacağı düşünülüyordu. Şimdi ise bu eğilimin tersine dönmesi muhtemel görünüyor," diye açıklıyor Evans-Pritchard. Capital analisti, en endişe verici olanın tüm bunların işgücü piyasası üzerindeki etkisi olduğunu belirtiyor: "Bazı şirketlerin işçileri işten çıkararak artan maliyetlere hazırlandığına dair işaretler var."

SG analistleri bu noktada hemfikir. Lam ve Yao, "Sosyal güvenlik yasaları sıkı bir şekilde uygulanırsa, geçmişte katkı payı ödemekten kaçınan işverenler için maliyetler şüphesiz artacak ve bu da gelirleri üzerindeki etkiyi en aza indirmek için işten çıkarmalara veya maaş kesintilerine yol açacaktır. Etki muhtemelen KOBİ'ler üzerinde yoğunlaşacaktır," diye yazıyor.

Fransız bankasının araştırma departmanı da hesaplamalar yapıyor. Capital'in tahminlerine göre, söz konusu önlemin, Çin istihdamının %10'unun daha önce sosyal güvenlik sistemine katkıda bulunmadığı ve bundan sonra en azından asgari ücreti referans alarak katkıda bulunmaya başlaması gerektiği varsayımıyla, işverenler ve çalışanlar için maliyetleri GSYİH'nin yaklaşık %1'i kadar artırabileceği öngörülüyor.

"Etkinin önemli olması durumunda, hükümetin uygulama tarihini erteleyeceğine veya KOBİ'ler üzerindeki etkiyi hafifletmek için gevşetici önlemler uygulayacağına inanıyoruz; örneğin, pandemi sırasında da uygulanan gibi, istihdam korunursa indirimler sunacak. Sonuç olarak, hükümetin deflasyonist baskıların zaten önemli olduğu bir dönemde ekonomiyi desteklemek için bakanlıklar arası makroekonomik politika koordinasyonunu güçlendirmesi gerekiyor. İşgücü piyasasında yeni bir şok, politika yapıcıların görmek isteyeceği son şey, bu nedenle bu durum bir politika yeniden düzenlemesini tetiklemelidir," diye sonuca varıyor Lam ve Yao.

Bu endişeler sosyal medyada da hissediliyordu. Yerel sosyal ağ Weibo'da (bir nevi Çin X'i (eski adıyla Twitter)) 30.000'den fazla izlenen bir videoda, bir restoran sahibi, yeni kurallar yürürlüğe girdiğinde ödeme yapamadığı için kapatmayı planladığını duyurdu. Awuxiaoxie adlı kullanıcının popüler bir Weibo gönderisinde şöyle yazıyordu: "Bu önlem, işverenleri zorunlu ödemeleri yapmak için çalışanların maaşlarından para kesmeye zorlayacak."

Birçok çalışan, gelecekte belirsiz bir emeklilik maaşı yerine daha yüksek maaş almak istediğini dile getirdi. Başka bir Weibo kullanıcısı, "Şu anda ödediğim para yaşlılara gidiyor, ama kimsenin çocuğu yoksa, beni geçindirmek için sosyal güvenlik primlerini kim ödeyecek?" diye soruyor. "Şimdi, katkı payları kesilirse, emeklilik maaşları kesilir. Ve şirket iflas ederse ve bir süre iş bulamazsam... kendimi bir çukurdan diğerine atmaya zorlanıyorum," diye yazıyor başka bir kullanıcı.