Kızını 10 avroya satmak zorunda kalmak: Kenya'daki dul kadınların sessiz dramı

64 yaşındaki Phaustine Nafula, 2007 yılında Kenya'daki seçim sonrası protestolar sırasında kocasını kaybetti. O zamanlar kocası geçimini duvarcı olarak sağlıyordu. Kadın ise ev hanımıydı. Kenya'nın batısında, Uganda sınırına yakın bir ilçe olan Bungoma'da yaşıyorlardı ve dört çocuklarını birlikte burada büyüttüler. Hayat onlara güzeldi. "Çok çalışmıştı. Arazimiz, iki aracımız, hepimize yetecek bir evimiz ve dört ineğimiz vardı," diyor. Ancak bu trajik olaydan sonra Phaustine gerçek bir kabus yaşamaya başladı. "İlk önce kocamın ailesi beni onun ölümüne azmettirmekle suçladı. Farklı etnik gruplardandık ve beni yanlarında istemediklerini söylediler. Evimi yıktılar, beni köyümden attılar ve beni sadece sırtımdaki kıyafetlerle ve çocuklarımı bırakarak bıraktılar. Her şeyimi aldılar," diyor.

Çocuklarını da yanına alarak ve yakın zamanda dul kalarak Kenya'nın başkenti ve ülkenin başlıca nüfus ve ekonomi merkezi olan Nairobi'ye ulaşmayı başardı. Orada bir süre kardeşiyle birlikte yaşayabildi, ancak görümcesi onu o evde de istemiyordu. "Eastleigh'deki [şehrin yoğun nüfuslu bir mahallesi] Somali topluluğu için çalışmaya başladım. Oraya ulaşmak için her gün beş altı kilometre yürümek zorundaydım." Phaustine, çamaşırlarını yıkadığı veya yemeklerini pişirdiği her ailenin kendisine yaklaşık 50 şilin (yaklaşık 33 avro sent) ödediğini hatırlıyor. Bu, çocuklarının düzgün beslenmesi, düzgün bir barınma ve temel eğitimini karşılamaya yetmiyordu. "Hayat çok pahalı. Günde 200 şilin (1,3 avro) kazanmak hiç de kolay değil. Çok zor zamanlar geçirdim," diyor.

Kocam öldü, ailesi evimi yıktı ve beni köyümden sürdü. Beni sadece çocuklarım ve üzerimdeki kıyafetlerle bıraktılar.

Phaustine Nafula, 64 yaşında bir dul

Phaustine'in anlattığı hikaye, yaklaşık 55 milyonluk bir nüfusa sahip Kenya'da yaygın bir gerçektir. Çeşitli kuruluşların tahminlerine göre , yaklaşık sekiz milyon kadın (nüfusun %15'inden biraz fazlası) eşlerini kaybetmiştir. Ülkede dul kadınların haklarını savunan yerel bir kuruluş olan Come Together Widows and Orphans Organization'ın program görevlisi Beth Wanjoku, "Buradaki dul kadınlar muazzam zorluklarla karşı karşıya kalıyor ve genellikle adalete, devlet yardım programlarına veya işlerini büyütmek için finansal sermayeye erişimde önemli zorluklar yaşıyorlar," diye açıklıyor.

"Birçoğu okuma yazma bilmiyor, toplumsal cinsiyet temelli şiddete maruz kalıyor ve suç oranının yüksek olduğu, çocuklarının alkol veya uyuşturucu gibi sorunlarla karşılaştığı gayriresmi yerleşim yerlerinde yaşamak zorunda kalıyorlar" diye devam ediyor.

Wanjoku'nun çalıştığı kuruluş Kenya'nın 47 ilçesinde faaliyet gösterdiğinden, ülke genelinde bu kadınların maruz kaldığı insan hakları ihlallerine yakından aşina. "Batıda 'balık karşılığı seks' yaygındır; çoğunlukla bir gelir kaynağı olmayan mağdurlar, yiyecek alabilmek için bedenlerini satmak zorunda kalırlar," diyor. Ayrıca birçok avukatın hukuki temsil karşılığında cinsel iyilikler elde etmek için güçlerini kötüye kullandığını da belirtiyor. "Bu sadece bir veya iki kez olmadı; epeyce vaka belgeledik." Ancak en ciddi hikayelerin ortaya çıktığı yerler kırsal alanlar. "Bazı çaresiz dullar, kızlarını geçimlerini garantileyebilecek adamlara satıyor. Bunu 1.500 veya 2.000 şiline (10 ila 13,5 avro) yapıyorlar," diye açıklıyor. "Kadın sünnetinin yaygın olduğu topluluklarda, koruyucu erkek figürü aileden kaybolduğunda, dul bir kadının kızının bu uygulamadan kaçması neredeyse imkansız hale geliyor," diye ekliyor.

Yoksulluk ve adalete erişim

23 yaşından beri dul olan 53 yaşındaki Veronica Nyawira, Phaustine'inkine benzer bir hikaye anlatıyor: Kocası uzun ve nadir görülen bir hastalıktan sonra öldü ve bunun için tüm birikimlerini harcadılar. Beş çocukları vardı. "Kocamın ailesi beni suçladı. Ölmeden önce bir yıl boyunca hareket edemedi. Sonra beni büyücülükle suçladılar. Cenazesine bile katılmadılar," diyor. Nairobi'nin gayrı resmi yerleşim yerlerinden birine taşınmak zorunda kaldı ve orada zorluk ve yoksulluk dolu bir hayat başladı. "Oturacak bir sandalyemiz bile yoktu. Başkaları için çalışmaya, ev işleri yapmaya başladım ama günde zar zor 200 şilin kazanıyordum." Bu anlamda, onunki istisnai bir durum değil; Kenya Ulusal İstatistik Bürosu'nun 2022 yılına ait son verilerine göre , üç buçuk milyondan fazla Kenyalı, tüm gelirlerini yalnızca gıdaya ayırsalar bile temel günlük gıda sepetini karşılayamıyor.

Janet Anyango, Kenya'da kadınların ve kız çocuklarının haklarını ücretsiz hukuki hizmetler aracılığıyla desteklemek için çalışan bir kuruluş olan Kenya Kadın Avukatlar Federasyonu'nun (FIDA ) avukatı ve müdür yardımcısıdır. "Miraslarından mahrum bırakılan kadınlarla ilgili davalar aldık. Çoğu zaman, eşleri öldüğünde, yasal süreçleri anlayacak veya bilecek kadar eğitimli olmuyorlar ya da yasanın kendilerini koruduğundan bile habersizler," diye açıklıyor. Ayrıca, dul kadınları sıklıkla etkileyen yoksulluğun getirdiği zorluklardan da bahsediyor: "Bu büyük bir engel. Etkilenenlerin çoğu, mahkemelerin yaşadıkları yerden çok uzakta olduğunu ve ulaşım masraflarını karşılayamadıklarını söylüyor." Tüm bunların, ülkenin kırsal kesimlerinde daha da kötüleştiğini de ekliyor. "Kadınların toprak sahibi olamayacağına inanan ataerkil kültürler hala var," diye iddia ediyor.

Kenya'da kadınların toprak sahibi olamayacağı inancıyla yaşayan ataerkil kültürler hâlâ mevcuttur.

Kenya Kadın Avukatlar Federasyonu avukatı Janet Anyango

Anyango , 2010 yılında onaylanan ve bu alanda oldukça ilerici olarak nitelendirdiği mevcut Anayasa'nın getirdiği yasal ilerlemelerden bahsediyor. "Bu tür ayrımcılığı yasaklıyor. 27. Madde, erkeklerin ve kadınların eşit muamele görme hakkına sahip olduğunu açıkça belirtiyor. Ayrıca, elbette kadınların toprak sahibi olmasına da izin veriyor," diye onaylıyor. Uzman ayrıca, bu metinle uyumsuz olan tüm örf ve adet hukukunun geçersizliğini belirleyen 2. Madde'ye de atıfta bulunuyor ve ayrımcılık gerekçelerini doğrudan yasaklayan anlaşmalar imzalamış bir ulus olan Kenya hukukunun, uluslararası yasaların bir parçasını oluşturacağını açıkça belirtiyor. Ancak buna rağmen, bazı dul kadınlar önemli zorluklarla karşılaşmaya devam ediyor. "Dijital adalete erişim 2024'te kolaylaştırılmış olsa da, birçok kadının internet erişimi veya akıllı telefonu yok. Ayrıca dil engeli de var: bazıları ne İngilizce ne de Svahili (ülkenin iki resmi dili) konuşuyor, sadece ana dillerini konuşuyorlar."

42 yaşına geldiğinden beri dul olan 60 yaşındaki Rose Ndunge, yoksulluğun ve uzmanların bahsettiği zorlukların çok iyi farkında. “Kocam öldüğünde ailem bana onlarla yaşayamayacağımı, onun ailesiyle yaşamak zorunda olduğumu söyledi. Ama onlar da beni istemedi. Üç çocuğumu alıp bir ağacın altına sığınak yapmak ve orada birkaç ay kalmak zorunda kaldım,” diyor. Bir arkadaşının ona iki yıl kalabildiği bir çocuk yetimhanesinden bahsetmesiyle her şey değişti. Sonra biraz para biriktirip Nairobi'nin yoksul bir mahallesi olan Kasarani'de küçük bir eve taşınana kadar kapı kapı çamaşır yıkamaya başladı. Yıl 2010'du. “Bence en önemli şey aynı durumdaki diğer kadınlarla tanışmaktı. Deneyimlerimizi paylaşmak, çocuklarımız için iyi bir eğitim aramak… Sonuç olarak birbirimizin hayatını kolaylaştırmak. Birlikte olmak bizi güvende tutuyor.”