Boston'da yaşlı penguenler için bir huzurevi açılıyor.

▲ Boston'daki New England Akvaryumu'nun yaşlılar adasında, 30 yaş üstü Afrika penguenlerine artrit ve eklem ağrıları için takviyeler ve iltihap giderici ilaçlar, ayrıca glokom için göz damlaları veriliyor. (AP Fotoğrafı)

▲ Boston'daki New England Akvaryumu'nun yaşlılar adasında, 30 yaş üstü Afrika penguenlerine artrit ve eklem ağrıları için takviyeler ve iltihap giderici ilaçlar, ayrıca glokom için göz damlaları veriliyor. (AP Fotoğrafı)

Ap

La Jornada Gazetesi, 4 Kasım 2025 Salı, s. 6

Boston. Lambert görme yetisini kaybetmeye ve daha yavaş yürümeye başladığında, güvenle yaşlanabileceği ve arkadaşlarıyla birlikte kalabileceği bir yere taşınması gerektiği ortaya çıktı.

Ancak, nesli tükenme tehlikesi altında olan bir Afrika pengueni olduğu için herhangi bir huzurevine nakledilmesi mümkün değildi. Bu nedenle, 33 yaşındaki Lambert'in doğduğu ve tüm hayatını geçirdiği Boston'daki New England Akvaryumu, Şubat ayında kendisi ve diğer altı yaşlı pengueni için bir yaşlı bakım adası açmaya karar verdi.

"Dürüst olmak gerekirse, her şey bir şaka olarak başladı. 'Ya onları bir huzurevine yerleştirsek?' gibi bir şeydi," dedi akvaryumun penguen küratör yardımcısı Eric Fox. "Ancak refah verilerini analiz ettikçe ve yaşadıkları rahatsızlıkların yanı sıra fiziksel sınırlamalarını da anladıkça, önemli bir şeye rastladığımızı daha da iyi anladık."

Akvaryum girişinin yakınındaki kayalık ada, 38 kuştan oluşan koloninin geri kalanından ayrıdır ve bu sayede yaşlı penguenler, genellikle saldırgan olan genç arkadaşlarıyla bölge rekabeti yapmak zorunda kalmaz. Kendine özgü siyah beyaz tüyleriyle bu penguenler yaklaşık 60 santimetre boyunda ve büyük bir ev kedisiyle hemen hemen aynı ağırlıktadır.

Muhafazanın daha düz bir topografyası ve suya doğru inen halı kaplı bir yolu var, bu da Lambert ve diğer penguenlerin adada daha kolay hareket etmesini sağlıyor. Akvaryum, penguenlerin sudan çıkmasını kolaylaştırmak için adanın önüne bir platform inşa etti.

Akvaryumun baş penguen eğitmeni Mia Luzietti, Lambert'in yeni adaya taşındığından beri daha aktif olduğunu, eşiyle daha fazla yüzdüğünü ve adadan daha sık ayrıldığını söyledi.

Esaret altında uzun ömür

Bu kavram, dünya çapındaki hayvanat bahçelerini ve akvaryumları etkileyen daha büyük bir endişeden doğdu: Hayvanlar vahşi türdeşlerinden daha uzun yaşadığında ne yapılmalı? Bu Afrika penguenleri örneğinde, bazıları 30 yaşın üzerinde, biri ise 40 yaşına kadar yaşadı. Bu, aşırı avlanmanın neden olduğu kirlilik ve gıda kıtlığı gibi tehditler nedeniyle, Güney Afrika ve Namibya'da vahşi doğada yaşayacakları sürenin iki katı.

Luzietti, "Bu hayvanların en uygun ortamda ne kadar süre yaşayabileceklerini öğrendikçe, buna göre evrimleşmemiz çok önemli," dedi. "Bu nedenle, hayvanlarımıza en iyi gelişme koşullarını nasıl sağlayabileceğimizi bireysel düzeyde öğrenmek, bizi emeklilik adamızı yaratmaya yönlendirdi; en yaşlı penguenlerimizin son günlerini burada geçirirken daha rahat ve huzurlu bir yaşam sürebilecekleri bir yer," diye ekledi. Yaşlı penguenlere bakmak, daha güvenli bir muhafaza alanının çok ötesindedir.

Yaşlı kuşlar, genç olanlara göre daha sık kontrolden geçiyor ve veterinerler, yaşlı insanlara tanıdık gelebilecek rahatsızlıklar için onlara tedavi öneriyor; örneğin artrit ve eklem ağrıları için takviyeler ve iltihap gidericiler ve glokom için göz damlaları. Ayrıca, personelin adayı daha yakından izleyebilmesi için adaya daha fazla kamera yerleştirildi. Luzietti, "Bu yaşlı kuşlardan bazılarını daha yakından takip ediyoruz," dedi. "Bu detayları fark etmemiz önemli: kalçalarının nasıl hareket ettiğini, nasıl yürüdüklerini, nasıl davrandıklarını, şaşılık yapıp yapmadıklarını. En ufak bir günlük değişiklik bile büyük bir sırrı gizleyebilir."

Luzietti, yakın zamanda yaşlı hayvan barınağında, arkadaşı Dyer III ile adanın tepesinde durup birbirlerini tımar etmekten ve ara sıra eşek anırması gibi yüksek sesle böğürmekten memnun görünen Lambert'a bakıyordu. Sol gözü bir enfeksiyon nedeniyle çıkarılmıştı ve sağ gözünde glokom vardı. Ayrıca kronik iltihaptan da muzdaripti. Luzietti onu tünediği yerden indirdi ve kısa süre sonra kucağına oturmuş, günlük göz damlası dozuna hazırlanıyordu.

Aralarında Illinois, Canton'dan 69 yaşındaki turist Terri Blessman'ın da bulunduğu kuşları izlemek için muhafaza alanının etrafında toplanan kalabalık, Lambert'in yaşını ve aldığı bakımı öğrenince, aralarında tekerlekli sandalyede itilen arkadaşı Lou Ann Delost'un da bulunduğu kalabalığı görünce, Blessman bir bağ hissetti. "Harika," dedi Blessman. "Hepimiz yaşlıyız ve yaşlandıkça ekstra bakıma ihtiyaç duyuyoruz."