Yüzme Dünya Şampiyonası: Florian Wellbrock dalgalara meydan okuyor

Singapur kıyılarının hemen açıklarında bulunan beş kilometrekarelik bir ada olan Sentosa, eğlenceli bir ada olarak bilinir. Golf sahası, lüks tatil köyleri, yapay plajlar - eski İngiliz askeri üssü, stresli ve zengin şehir sakinleri için bahar dolu bir oyun alanıdır. Adanın hemen açıklarında gemi trafiği hareketlidir; tankerler ve feribotlar kalabalık Singapur Boğazı'ndan geçer ve petrol rafinerileri manzaraya hakimdir. Bu zıtlıklar diyarında, açık su yüzücüleri, yarışlar su kalitesinin düşük olması nedeniyle birkaç kez ertelenmek zorunda kaldıktan sonra, Çarşamba öğleden sonra yerel saatle Dünya Şampiyonası'nda nihayet kahverengi, dalgalı sulara daldılar.

Resmi ölçümlere göre, Sentosa açıklarındaki deniz sıcaklığı 30,4 santigrat dereceydi. Uluslararası yüzme birliği World Aquatics'e göre ise, E. coli bakteri seviyeleri önceki günlerin aksine "iyi" ile "mükemmel" arasındaydı. Diğer yüzücülerin aksine, Florian Wellbrock ılık suyu seviyordu ve küvet sıcaklığıyla en iyi başa çıkan kişiydi. 27 yaşındaki Wellbrock, altı turda 1:59.55'lik derecesiyle İtalya'nın seri Avrupa şampiyonu Gregorio Paltrinieri'nin önünde bitirerek kariyerinin yedinci Dünya Şampiyonası altın madalyasını kazandı. Bu şampiyonlukların altısını açık suda, birini ise altı yıl önce Gwangju'da havuzda 1500 metre serbest stilde kazandı. Gregorio Paltrinieri Singapur'da gümüş, Avustralyalı Kyle Lee ise bronz madalya kazandı; Wellbrock'un antrenman arkadaşı Oliver Klemet'in sadece 0,1 saniye önünde; Paris Olimpiyatları gümüş madalyalı sporcu bu kez dördüncü oldu.

Dokuz altın madalya: Katie Ledecky, Paris Yaz Oyunları'nda en başarılı yüzücü ve ABD'li atlet oldu ve şimdi 27 yaşındaki sporcu bir rekora daha imza atabilir. Onu bu kadar eşsiz kılan şey ne?

Uzun, mavi bir şamandıra şeridiyle açık denizden görsel olarak ayrılan yüzücüler, suda ilerlediler. Wellbrock, düşük ve enerji tasarrufu sağlayan bir tempoyla erkenden liderliği ele geçirme taktiğine sadık kaldı. Planı bir kez daha işe yaradı. Magdeburglu yarışçı, yarışın büyük bölümünde öndeydi. Daha sonra, bitiş çizgisindeki mavi şamandıraya tırmanıp kollarını açarak kutlama yaptıktan sonra, "Önceden biraz gergindim çünkü oldukça dalgalıydı. 4 derece sıcaklıkta çamaşır makinesinde olmak gibiydi." dedi. Ve ekledi: "Dürüst olmak gerekirse: Soğuk suda yarışmaktan nefret ederdim." Wellbrock ayrıca, bir yıl önce Paris'te, daha serin ve bakteri yuvası Seine Nehri'nde tamamen berbat geçen ve ardından tek kelime etmeden ortadan kaybolduğu Olimpiyat yarışından da bahsediyordu.

Wellbrock o dönemde havuz müsabakalarında da hayal kırıklığı yaşamış, ardından emekli olmuş ve hatta profesyonel yüzücü olarak geleceğini sorgulamıştı. Ardından 2028 Los Angeles Yaz Oyunları'na kadar devam etme kararı almış, psikoterapist değiştirmiş ve bazı düzenlemeler yapmıştı. Milli takım antrenörü Bernd Berkhahn ise, Fransız Pireneleri'ndeki yüksek irtifa antrenman kampında Wellbrock, Klemet ve Olimpiyat şampiyonu Lukas Märtens'in etrafındaki gruba işkence etmiş, onları Singapur'daki yüksek sıcaklıklara alıştırmak için ergometrelerle bir ısı odasına göndermişti.

Ancak, Paris'te olduğu gibi, bakteri seviyelerinin limitin üzerinde olması özellikle kadınlar tarafından hissedildi. On kilometrelik yarışları, aşırı E. coli seviyeleri nedeniyle iki kez ertelendi: önce Salı'dan Çarşamba'ya, sonra da sabahtan öğleden sonraya. Aralarında Alman Lea Boy ve Jeannette Spiwoks'un da bulunduğu yüzücüler, ilk ertelemeden ancak gece yarısı haberdar edildi. "Bu gerçekten sinir bozucu. Biz sporculardan burada katlanmak zorunda kaldığımız şey kesinlikle kabul edilemez," dedi ve sonunda Çarşamba günü yarışını yarıda bırakmak zorunda kaldı. Spiwoks 15. oldu ve Avustralyalı Moesha Johnson altın madalya kazandı. Wellbrock, altın madalya yarışının ardından Uluslararası Yüzme Federasyonu'nu da eleştirdi: "Bu çok, çok sinir bozucuydu. Dünya Su Sporları Federasyonu'nun neden gecenin bir yarısı antrenörleri ve komiteleri bu tür durumlar hakkında bilgilendirdiğini pek anlayamıyoruz."

Ancak işler Paris'teki kadar kötü değildi. Yaz Oyunları'nda organizatörler, Seine Nehri'nde yüzmenin güzel görüntülerini planlamıştı. Ancak triatlon ve açık su yüzmesinin ardından sporcular toplu halde hastalandı; Singapur'da yarışmayan Leonie Beck gibi bazıları otel lobisinde kustu. Özellikle açık su sporcularına yönelik ağır talepler, su kalitesinin daha iyi olmadığı 2016 Rio'da da kendini gösteriyordu.

Bakteriler artık Singapur'da da büyük bir sorun. Sıcak su Wellbrock'a cazip gelse de, diğer sporcuları bitkinliğin eşiğine getiriyor. Wellbrock'un dünya şampiyonu olduğu 30,4 santigrat derece, maksimum sıcaklığın sadece 0,6 derece altındaydı. Bu üst sınır, 2010 yılında Amerikalı Francis Crippen'in Birleşik Arap Emirlikleri'nde düzenlenen bir Dünya Kupası'nda 30 santigrat dereceyi aşan su sıcaklığında denize düşüp boğularak ölmesinin ardından getirilmişti.

Ölçümler ve muhtemelen tartışmalar devam edecek, çünkü Cuma, Cumartesi ve Pazar günleri daha fazla açık su yüzme yarışması planlanıyor. Wellbrock, zorlu koşullar altında dünyanın zirvesine geri dönmüş olması nedeniyle, bu yarışlara güvenle katılabilir. Bunu, sonunda canlı bir şekilde şöyle anlatıyor: "Büyük tankerler ve yelken açan tekneler, beraberlerinde daha da fazla dalga getirdi. Bugün dışarıda biraz kaotik bir hava vardı."