Yarışmacılar onu alt etmek istediklerini söylüyor ancak Tadej Pogacar, Tour de France'da zafere giden yolda kendinden emin bir şekilde ilerliyor

Tour de France her zaman en güçlü bisikletçi tarafından değil, güç ve dayanıklılığı en iyi birleştiren bisikletçi tarafından kazanılır. Dayanıklılık, 112. Tour de France'da özellikle önemli bir rol oynar. Örneğin Tadej Pogacar, en önemli destekçisi João Almeida'yı erken kaybetti. Portekizli bisikletçi, daha ilk etapta yarışı terk etmek zorunda kaldı.

Pogacar, o dönemde yardımcısını kaybetmenin üzüntüsünü dile getirmişti. Slovenyalı, deplasmanda kendisinin de çok acı çektiğini itiraf etti. "Kırık kaburgasıyla neler hissetmiştir kim bilir?" diye ekledi Pogacar. Kısa süre sonra dikkatini geleceğe çevirdi. Şimdi Almeida'sız zaman için plan yapma zamanı.

Ve başardı. Slovenyalı ikinci bir aksilikle daha başa çıkmak zorunda kaldı. On birinci etabın finalinde kaza yaptı. Ama bir kez daha dayanıklılığını gösterdi. Sakatlıklarını küçümsedi. "Esneme konusunda iyi değilim. Ama burada akrobasi yapmama gerek yok," diye şaka yaptı.

Pogacar'ın acıyla başa çıkma ve şanssızlıkla neşeli bir iyimserlikle yüzleşme biçimi dikkat çekici. Takım patronu Mauro Gianetti, "En büyük güçlerinden biri gerçekten de zihinsel gücü," diyor. Kazadan sonraki gün, Slovenyalı bunu kanıtladı. Kolu hala sargılıyken, başlangıçta rakibi Jonas Vingegaard'ın Team Visma - Lease a Bike takımının tüm hızlanmalarını savuşturdu. Ardından finalde takımı kontrolü ele geçirdi. Ve Pogacar, Vingegaard'dan 2 dakika 10 saniye geride kalarak hızla uzaklaştı.

Vingegaard ise zaten bazı aksilikler yaşamıştı. Caen'deki düz zamana karşı yarışında Pogacar'a 1 dakika 5 saniye fark atmıştı. Ancak, kısa ve dik tırmanışlarda Pogacar'ın kaçmasına izin vermeyerek Slovenyalıyı etkiledi. Pogacar ayrıca, Visma - Lease a Bike'ın başlangıçtan itibaren birçok etabı hızlı bir şekilde tamamlamasından giderek daha fazla rahatsız olmuştu. Net hedef: Slovenyalıyı baskı altına almak. Vingegaard'ın yardımcısı Sepp Kuss, "Onu geçmek istiyoruz," dedi.

Bu strateji, gerçekten göz kamaştırıcı bir hıza yol açıyor. Yarışın ilk saatlerinin çoğu, ortalama 50 km/s'nin üzerinde bir hızla koşuldu. 13 etaptan sonra, ortalama hız 44.503 km/s oldu; bu oldukça yüksek bir rakam. Geçen yıl aynı dönemde bu rakam 43.487 km/s idi.

Genel klasman şampiyonu Pogacar, 2024'te 21 etabı ortalama 41.808 km/sa hızla tamamladı. Visma – Lease a Bike temposunu artırmaya devam ederse bu rekor kırılabilir. Takımın başarılı olup olmayacağı ise büyük soru işareti. Sarı-siyah mayolu erkeklerin ortaya koyduğu muazzam hız, şimdiye kadar kendi sürücülerini yıprattı.

Örneğin, Matteo Jorgenson, Pyrenees'in ilk etabında, takım arkadaşlarından biri tempoyu artırdığı anda favoriler grubundan düştü. Pogacar'a 10 dakikadan fazla süre kaybetti ve genel klasmanda 5. sıradan 10. sıraya geriledi.

Emekliliğinin ardından kafa karışıklığı yayıldı. Visma – Lease a Bike artık tempoyu belirlemiyordu. Pogacar'ın Team UAE takımı liderliği ele geçirdi. Ve Slovenyalı pilot farkı açtı. Özellikle dikkat çekici olan, Hautacam'dan sonraki hayatta kalma mücadelesinde Vingegaard'ın Pogacar'ın çok gerisinde kalmasıydı. Güvenilir gayriresmi zaman tutucu Ammattipyöräily'nin bir tweet'inde de ortaya çıktığı gibi, beş sürücü daha Danimarkalı pilottan daha hızlıydı.

Bunlar arasında, son beş kilometrede Danimarkalı ile 44 saniyelik bir fark açan yeni Alman umudu Florian Lipowitz de vardı. O gün erken elenen Remco Evenepoel bile son tırmanışı Vingegaard'dan yedi saniye daha hızlı tamamladı. Belçikalı bisikletçi Sep Vanmarcke, bir televizyon kanalına verdiği demeçte, takımının "beklenenden daha hızlı tükendiğini" söyledi. Bunun sebebinin, destek araçlarında besin barı ve jel eksikliğinden kaynaklandığından şüpheleniyordu.

Öte yandan eski profesyonel Tom Danielson, bu fiyaskonun sebebinin agresif yarış stratejisi olduğunu düşünüyordu. Amerikalı pilot, "Yıkıcı taktikleriyle sadece pelotonu değil, kendilerini de mahvettiler," dedi. Vingegaard'ın taktiksel planlama üzerinde herhangi bir etkisi olup olmadığını da polemiksel bir şekilde sorguladı.

Danimarkalı pilot, Cuma günü Pireneler'de koşulan zamana karşı yarışta, son yenilgilerini geride bırakmayı hedefledi. Vingegaard, sondan ikinci olarak başladı ve rakiplerini geride bırakarak, bitiş çizgisine kısa bir süre kala, kendisinden önce başlayan Olimpiyat şampiyonu Remco Evenepoel'i geçti. Ancak Pogacar hâlâ gerideydi ve ondan 36 saniye daha gerideydi.

Slovenyalı için rakiplerinin onu yıpratma girişimleri, tıpkı bir zamanlar Nibelungen kahramanı Siegfried gibi, ejderha kanıyla yıkanmak gibi görünüyor. Efsanevi figürün aksine, Pogacar'da bir zamanlar Siegfried'i savunmasız bırakan ıhlamur yaprağının olduğu yeri henüz kimse keşfedemedi.

Slovenyalı sürücü, Cumartesi günü Tourmalet ve Peyresourde'nin geçeceği bir sonraki Pyrenees etabını şimdiden dört gözle bekliyor. Vingegaard'a karşı şimdiden dört dakikadan fazla bir farka sahip. Takım arkadaşının etabı kazanmasından mutluluk duyacağını ima etti. Bu, nihai hakimiyetin bir işareti olurdu.