Trump ve Xi arasındaki anlaşmazlığa rağmen NBA Çin'de başarılı mı?

Dünyanın en büyük iki ekonomisi arasındaki ticaret savaşı devam ederken, ABD'nin iki NBA takımı Brooklyn Nets ve Phoenix Suns, ekim ayı başında Çin'e bağlı özel idari bölge olan Makao'da sezon öncesi maçları için bulunuyordu.

Yaz aylarında lig altı yıllık bir aradan sonra Çin topraklarına geri döndü ve LeBron James ve Stephen Curry gibi bazı NBA süperstarları tanıtım amaçlı Çin'i gezdi.

Dünyanın en önemli basketbol ligi olan NBA, daha önce en büyük dış pazarından dışlanmıştı.

Hong Kong'la ilgili paylaşımlar bölündü

2019 yılında Houston Rockets'ın o dönemki Genel Menajeri Daryl Morey, sosyal medyada "Özgürlük İçin Mücadele Et, Hong Kong'un Yanında Ol" sloganıyla bir fotoğraf paylaştı. Bu olay , eski İngiliz sömürgesindeki demokrasi yanlısı protestoların zirveye ulaştığı bir dönemde gerçekleşti.

NBA daha sonra bu açıklamaları "üzücü" olarak nitelendirdi, ancak tahmini 450 milyon basketbol taraftarının yaşadığı Çin'deki tepkiler hızlı ve sert oldu. Televizyon kanalları ligi yayınlamayı reddetti, sponsorlar sözleşmeleri iptal etti ve ülkede başka hazırlık maçları düzenlenmedi.

NBA Komiseri Adam Silver, 2022 yılında boykotun lige yüz milyonlarca ABD doları gelir kaybına yol açtığını tahmin etmişti.

Ancak şimdi NBA geri döndü ve Makao Çin anakarasının bir parçası olmasa da oradaki maçlar büyük bir başarı olarak değerlendirildi ve coşkulu seyirciler tarafından takip edildi, dolayısıyla Pekin, Şanghay ve Guangzhou gibi şehirlere dönüş çok da uzak görünmüyor.

Çin'in spor hedeflerini anlatan Sporting Superpower adlı kitabın yazarı Mark Dreyer, DW'ye yaptığı açıklamada, "NBA, Çin'e dönüşünde çok dikkatli ve bilinçli davrandı ve Makao'daki son maçlar bunun iyi bir örneği" dedi.

"Bunlar iyi karşılandı ve 2019'daki olaylar kesinlikle sadece bir aksaklıktan ibaret olmasa da, ligin güveni yeniden inşa etme yolunda sağlam bir yolda olduğunu düşünüyorum."

Basketbola olan ortak sevgi

NBA, Çin'de basketbolun devam eden popülerliğinden faydalanıyor. Ülke futbolda önemli bir güç haline gelmek için çabalarken, büyük şehirlerde birçok çocuğun pota attığı görülüyor.

Çin'in gerçek basketbol süperstarları yetiştirmesi de buna katkı sağlıyor. Şanghaylı Yao Ming, 2002'den 2011'e kadar Houston Rockets'ta oynadı ve sekiz sezonda da All-Star takımına seçildi. Yang Hansen ise Haziran ayında Portland Trail Blazers tarafından draft edildi.

Dreyer, "Basketbol, ​​Çin'de başlangıcından beri çok geniş bir tabana sahip ve taraftarlar büyük ölçüde bu spora sadık kaldı," diyor. "Özellikle NBA maçlarının geçici olarak askıya alınmasının ardından yayına yeniden başlamasından bu yana, katılımda veya ilgide önemli bir düşüş görmedim."

Taraftarlar, rekabetin geri dönmesinden kesinlikle mutlu görünüyor. "Basketbolu seviyorsanız, NBA'i de seviyorsunuz demektir ve tanıdığım çoğu insan hâlâ maçları izlemenin bir yolunu buldu," diyor Şanghay'da yaşayan ve boykotun tekrarlanmamasını umut eden Zhang Wei.

"Yaşananlar üzücü, ancak oyuncular ve yetkililer spora odaklanmalı ve bunun ötesindeki şeylere karışmamalılar."

Çiğ yumurtalar hakkında

Ancak bu her zaman bir risk olmaya devam ediyor. NBA'in popülaritesinin boykottan nispeten etkilenmemiş gibi görünmesi, lig yetkilileri için sevindirici bir haber olmalı; ancak böyle bir olayın tekrar yaşanmayacağından kimse emin olamaz.

Her iki taraf da böyle bir durumdan kaçınmak isteyecektir. Dreyer, tüm tarafların Pekin'i kızdırmanın mali sonuçlarının artık farkında olması nedeniyle, yeni bir çatışmanın pek olası olmadığına inanıyor. Diğerleri ise daha az ikna olmuş durumda.

Pekin merkezli Asya Altyapı Yatırım Bankası'nın eski küresel iletişim şefi Bob Pickard, DW'ye yaptığı açıklamada, "Gelecekte ciddi bir halkla ilişkiler hatası yaşanması riskinin yüksek olduğunu söyleyebilirim" dedi.

Pickard ayrıca, böyle bir olayın meydana gelme olasılığını en aza indirecek bir sistemin olması gerektiğine inanıyor. "Bunlar arasında kriz hazırlığı ve acil durum tatbikatları, Çin'e karşı kültürel duyarlılık eğitimi, medya eğitimi ve disiplinli bir iletişim yönetim sistemi yer alıyor."

NBA yetkilileri, Çin'in oyuncuların ve yetkililerin neler söyleyebileceği konusunda herhangi bir kısıtlama getirmediğini belirtti. Ancak Pickard, Pekin'in eleştirel olarak algılanan açıklamaları görmezden gelme ihtimalinin düşük olduğuna inanıyor.

Pickard, "Çin'in aşırı hassasiyet ve tiz bir iletişim tarzının halkla ilişkiler felaketlerini önlemekten çok, felaketlere yol açma olasılığının daha yüksek olduğunu öğrenmesi gerekiyor" dedi ve ekledi: "Bu aynı zamanda insanların Çin konularında hata yapmaktan o kadar korktukları bir korku iklimini besliyor ki, yumurta kabukları üzerinde yürüyorlar."

Siyasi ilişkiler

Ancak bu, ABD Başkanı Donald Trump'ın Asya ülkesine yüksek gümrük vergileri uyguladığı Pekin'e yaklaşım tarzı olamaz. Basketbolcuların veya yetkililerin sosyal medyada neler söyleyeceğini tahmin etmek zor. Perşembe günü Çin Devlet Başkanı Şi Cinping ile görüşmek üzere Güney Kore'ye seyahat edecek olan Başkan Trump'ın eylemlerini tahmin etmek ise daha da zor.

Mevcut siyasi durum, Çin'de faaliyet gösteren herhangi bir ABD endüstrisi için zorluklar yaratıyor. Mark Dreyer, "NBA'in çoğu endüstriye kıyasla nispeten korunaklı olduğunu söyleyebilirim," diyor. "Bir meta değil, doğrudan Çinli izleyicilere eğlence ve ilham sağlıyor."

Pekin ve Washington arasındaki ilişkiler daha da kötüleşirse bu durum faydalı olabilir. Dreyer, "Bu durum ligin işlerini kesinlikle zorlaştıracaktır," dedi. "Ancak küresel çekiciliği ve olumlu kültürel etkisiyle NBA, siyasi ilişkiler gergin olsa bile ABD ve Çin arasında iyi niyet inşa etmeye yardımcı olabilir. Bu anlamda basketbol, ​​her iki taraftaki insanların olumlu bir şekilde bağ kurmaya devam edebileceği az sayıdaki alandan biri olmaya devam ediyor."

Bu makale "NBA, Trump ve Xi buluştuğu sırada Çin'e geçici bir dönüş yapıyor" başlıklı İngilizce orijinalinden uyarlanmıştır.