Tour de France'ta Tadej Pogacar ve diğerleri var. Slovenyalı, genel klasmanda dördüncü zaferinin eşiğinde.

"Uzaylılara karşı mı kazandınız? İnanamıyorum," dedi Thymen Arensman, Cuma akşamı Tour de France'ın 19. etabının sonunda. Hollandalı bisikletçi, La Plagne'ye giden virajlarda Tadej Pogacar ve Jonas Vingegaard'ın önünde liderliğini kıl payı korumuştu. Arensman'a göre, bu ikisi, kendisi gibi normal bir bisikletçinin, özellikle de dağlarda, genellikle hiç şansı olmayan uzaylılardı.

Yorgun ve iki etap galibi olan Pogacar'ın söyledikleri, muhtemelen pelotondaki çoğunluğun görüşünü oldukça doğru bir şekilde yansıtıyordu. Pogacar, 112. Fransa Bisiklet Turu'nda iki dünya dışı bisikletçiden açıkça daha iyi olduğunu kanıtladı. 25 yaşındaki Slovenyalı, son Alp etabının ardından Vingegaard'a karşı geçen yıla göre daha az bir üstünlüğe sahip. Paris'te 6:17 dakika olan fark, şimdi sadece 4:24 dakika. Pogacar'ın bu yılki dört etap galibiyeti bile, geçen yılki altı etap galibiyetine kıyasla neredeyse önemsiz görünüyor.

Ancak bu yıl direnç daha büyüktü: Vingegaard, 2024 baharındaki kadar korkunç bir çöküş yaşamamıştı. Bu Tur'a tamamen antrenmanlı olarak geldi ve ağırlıklı olarak üçüncü haftaya güvendi. Ancak bu turun her haftasında ve her aşamasında aksaklıklar yaşadı.

Pogacar'ın hakimiyeti tüm arazilerde geçerliydi. Zamana karşı yarışlar ister düz ister dağlık olsun, her zaman ana rakibinden üstündü. Mur de Bretagne ve Rouen gibi kısa ve zorlu tırmanışlarda Vingegaard'ı kıl payı geride bıraktı. Pireneler'deki ilk uzun virajlarda, Hautacam'a tırmanışta ise Danimarkalıyı neredeyse tamamen demoralize etti. Orada Vingegaard'dan iki dakika on saniye geride kaldı.

Bu olay, 2022 Fransa Bisiklet Turu'nu Vingegaard'a kaybettiği dağda yaşandı. Pogacar daha sonra, "Evet, güzel bir intikamdı," dedi. O noktada, bu Tur'un sonucu çoktan belli olmuştu. Üçüncü haftada, Slovenyalı liderliğe yükseldi. Ayrıca, Mont Ventoux veya Col de la Loze gibi muhteşem etap zaferleri elde etmek için her şeyi riske atmadı.

Pogacar Team UAE Emirates'in sportif direktörü Andrej Hauptman, "Yükselişteki en önemli yardımcısı João Almeida'nın emekli olmasının ardından stratejimizi değiştirmemiz gerektiğini biliyorduk. Daha muhafazakar bir sürüş yapmalıydık ve herhangi bir hataya tahammülümüz yoktu" dedi.

Pogacar da La Plagne kayak merkezinde bir etap kazanmayı çok isterdi. Ama sonra Arensman'ın istediğini yapmasına izin verdi. "Kendi savunma ritmimi korumayı tercih ettim. Jonas'ın bu etabı da kazanmak isteyebileceği için atak yapacağını bekliyordum ama yapmadı," dedi Pogacar bitiş çizgisini geçtikten sonra. En yakın rakibi atak yapmadığı sürece, kesinlikle gerekenden fazla yatırım yapmasına gerek yoktu.

Pogacar, bu tur sırasında güçlü yönlerinin farkında olmayan ve dövüşmekten çok oynamaya ilgi duyan genç bir kahraman olarak karizmasını kaybetti. O zamandan beri, son derece hesapçı bir Büyük Tur veteranına dönüştü. Bunun başlıca nedeni, değerli asistanı Almeida'nın erken kaybı olabilir.

Diğer BAE'li sürücüler, özellikle Alman Nils Politt'in öne çıktığı kaybı telafi etmeye çalıştı. Ancak onun güçlü yanı dağlarda tempoyu artırmak değildi. Bunun yerine, gücünü çok büyük ve tehlikeli olabilecek kaçışları önlemek için kullandı. Pogacar, takımının stratejisini "Yarışı olabildiğince basit tutmalıydık," diye açıkladı.

Pogacar'ın devam eden hakimiyeti birkaç bilinen faktöre dayanıyor: Birincisi, iyi bir genetik potansiyele sahip. Pogacar bunu 2020'de takımdan fazla destek almadan elde ettiği ilk Tour zaferiyle zaten kanıtladı. İkincisi, artık arkasında en güçlü ve finansal olarak en iyi desteklenen takımlardan biri var. Bu, antrenman yöntemlerinde, ekipmanlarda ve beslenmede iyileştirmelere yol açtı. Bu, sadece kaptana değil, aynı zamanda yardımcılarına da fayda sağlıyor, özellikle de hepsi başka takımlarda liderlik rolleri üstlenebilecek yetenekli bisikletçiler oldukları için.

Pogacar, zihinsel gücüyle de öne çıkıyor: Atakları bir meydan okuma olarak görüyor ve her türlü aksilikle başa çıkabiliyor. Ayrıca, Pogacar'ın çok yönlülüğü de Vingegaard'a göre bir diğer avantaj. Her türlü arazide üstünlük kuran bu sürücü, hem klasiklerde hem de turlarda yarışıyor ve genellikle yarışları kazanıyor. Bu sezonki yarış programı, Vingegaard'ınkinden önemli ölçüde daha yoğundu. Bu nedenle, Pogacar daha fazla yarış antrenmanı ve muhtemelen daha fazla rekabet disiplini içindeydi.

Ancak turlardaki mayo sıralamaları da dahil olmak üzere 41 yarış gününde elde ettiği 16 zaferle, kahramanlık öyküleri ve komik hikayeler dünyasından bir figüre daha çok benziyor: Romalıları dövmek yerine, normal bisikletçilerin zafer şansını elinden alan modern bir Oburiks.

Ancak şişman Galyalı'nın aksine, ince yapılı Slovenyalı'nın çocukken hangi sihirli iksir kazanına düştüğünü kimse bilmiyor. Pogacar'ın Team Visma - Lease a Bike'ın tüm çabalarına karşı gösterdiği direnç ne kadar takdir edilse de, performansı hakkında şüpheler de var. Pogacar'ın bir sonraki hedefleri en yakın Roma kampları değil, muhtemelen Ruanda'daki Vuelta ve Dünya Bisiklet Şampiyonası.