Kadın futbolu bir girişim gibidir: Hızla büyüyor, ancak henüz bir iş değil

Olivia Smith, küçük bir kızken sporu sevdiğini biliyordu. Ama en çok hangi sporu sevdiğini bilmiyordu. Sonunda Smith, tekvandoyu bırakıp futbolu seçti.

Bu karar, Kanada'nın Ontario eyaletinden genç kadın için karşılığını verdi. Bu haftadan itibaren kendini dünyanın en pahalı kadın futbolcusu olarak adlandırabilir. Liverpool'dan Arsenal'e transfer olan genç oyuncunun transfer bedelinin İngiliz medyasında yaklaşık 1,1 milyon İsviçre frangı olduğu bildirildi.

Bu, kadın futbolunda bir rekor. Smith, Chelsea'nin Ocak ayında yaklaşık 900.000 İsviçre Frangı bonservis bedeli ödediği Naomi Girma'nın yerine geçti. Şimdi bu rakam bir kez daha aşıldı. Bu, kadın futbolunun ekonomik olarak ne kadar hızlı geliştiğini gösteriyor.

Stefan Legge'nin ifadesiyle, şu anda "son derece dinamik" bir büyüme yaşanıyor. St. Gallen Üniversitesi'nde ekonomist olan Legge, ekonomik konulara odaklanan bir işletme ve makroekonomisttir ve futbol ve finans üzerine bir kitap yazmıştır.

Transfer ücretleri bu büyümeyi yansıtıyor. Çok uzun zaman önce değil, kadın futbolunda neredeyse hiç transfer yoktu. Örneğin, FIFA'ya göre 2018'de dünya çapında kadın futbolculara yalnızca 480.000 İsviçre Frangı ödenmişti. 2024 yılına gelindiğinde ise bu rakam 12,5 milyon İsviçre Frangı'na ulaşmıştı.

Kulüp gelirleri de son zamanlarda hızla arttı. Alman Bundesliga'da gelirler sadece iki yılda neredeyse iki katına çıktı. Deloitte'a göre, en iyi performans gösteren on beş Avrupa kulübü 2023/24 sezonunda 109 milyon İsviçre Frangı gelir elde etti; bu da bir önceki yıla göre %35'lik bir artışa denk geliyor.

FC Barcelona ve Arsenal FC 17 milyonluk gelirleriyle ilk sıralarda yer alırken, asıl para ABD'de kazanılıyor. ABD'de bulunan Kansas City Current ve Angel City FC'nin yıllık gelirleri yaklaşık 28 milyon dolar.

Amerikan takımlarının finansal gücü, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kadın futbolunun tarihsel gelişimine dayanmaktadır. Avrupa ülkelerindeki kadınların futbol oynamalarına izin verildiği için bile mutlu oldukları bir dönemde, bu spor zaten yasal olarak güvence altına alınmış yatırımlarla destekleniyordu.

Amerikan kadın futbolu bu avantajdan bugün de yararlanmaya devam ediyor. Milli takım beş kez Olimpiyat şampiyonu ve dört kez dünya şampiyonu oldu. En önemli olay, finalini ABD'de yaklaşık 40 milyon kişinin izlediği 1999 Dünya Kupası'ydı. Amerikalıların zaferi, bir yıl sonra ilk profesyonel kadın liginin kurulmasının yolunu açtı.

Günümüzde Ulusal Kadınlar Futbol Ligi olarak biliniyor. 2026 yılına kadar on altı takıma ulaşacak ve şimdiden tüm zamanların en yüksek seviyesine ulaştı. 2013 ile 2024 yılları arasında stadyum seyircisi yarım milyondan beş kat artarak iki milyonun üzerine çıktı. Yeni televizyon sözleşmesi çeyrek milyar avro değerinde; bu da kırk kat artış anlamına geliyor. Forbes, Kansas City ve Angel City gibi kulüplerin piyasa değerinin şu anda yaklaşık 220 milyon İsviçre frangı olduğunu tahmin ediyor.

İngiliz Kadınlar Süper Ligi, ikinci güç olarak kendini kanıtladı. İngiliz milli takımının başarıları (2022 Avrupa şampiyonu ve 2023 Dünya Kupası finali) sayesinde Amerikan ligi ile arasındaki farkı kapatmaya çalışıyor. Kadınların erkeklerle aynı kulüp adı altında oynaması da buna yardımcı oluyor. Tanınma ve ilgi, kulüpler arasındaki mevcut rekabet ve sponsorlar ve TV sahipleriyle kurulan bağlantılar gibi, büyümeyi önemli ölçüde hızlandırıyor.

Dahası, kadın oyuncular eşit haklara bağlılık, toplumsal cinsiyet kalıplarını aşma ve şiddeti ortadan kaldırma konusunda rol model haline geldiler. Tüm bu faktörler, gelirdeki katlanarak artışı açıklıyor.

Sadece geçen sezon, maç günü toplam geliri bilet satışları, pazarlama, ikram ve stadyum kapasitesi sayesinde 8 milyon avrodan 14 milyon avroya yükseldi. İngiltere'nin yükselişi, Amerika Birleşik Devletleri ile Atlantik ötesi bir rekabet yaratıyor. Bu rekabetin etkileri, örneğin hızla artan transfer ücretlerinde şimdiden görülüyor.

Kadın futbolu, kendi alanında bile hızla gelişiyor. Erkek futbolu ise hâlâ çok geride; Real Madrid tek başına son zamanlarda bir milyar İsviçre Frangı'nın üzerinde gelir elde etti. Hatırlatmak gerekirse, Arsenal'in Şampiyonlar Ligi şampiyonu 17 milyon İsviçre Frangı kazandı. Kadın futbolunda geçen yıl toplam 12,5 milyon İsviçre Frangı transfer yapılırken, erkek futbolunda yaklaşık 7 milyar İsviçre Frangı transfer gerçekleşti.

Ancak erkek ve kadın futbolu arasında karşılaştırma yapmak zorlu bir iş ve aynı şey saha içinde olduğu kadar saha dışında da geçerli: faydaları sınırlı. Ekonomi uzmanı Legge, bu karşılaştırmanın hatalı olduğunu, çünkü kadın futbolunun 30-40 yıl önce erkek futbolunun bulunduğu noktada olduğunu söylüyor. Daha da önemlisi, kadın futbolunun gelecek vaat eden bir sektör haline gelme yolunda ilerlediği için ilginç bir noktaya ulaştığının farkına varılması.

Legge, bugünlerde durumun yalnızca zirvede, örneğin ABD, Barselona veya Londra'da geçerli olduğunu söylüyor. FIFA, yakın zamanda kadın futbolu kulüplerinin çoğundaki durumu vurgulayan bir rapor yayınladı. Rapor, 86 ligde incelenen 669 kulübün çoğunun zarar ettiğini, bunun özellikle daha büyük ve daha profesyonel kulüpler için geçerli olduğunu gösteriyor. Raporda, kadın futbolu, daha sonra kâr elde etmek için önemli bir ilk yatırım gerektiren bir girişimle karşılaştırılıyor.

Stefan Legge, bunun ön koşullarından birinin "Avrupa Şampiyonası'nın ivmesini alıp Avrupa liglerine taşımak" olduğunu söylüyor. Legge'e göre, yalnızca Avrupa Şampiyonası'nın sıcak yazında değil, aynı zamanda soğuk Ekim ayında, lig maçları sırasında da insanları kadın futboluna ilgilendirmek büyük bir zorluk çünkü bu ilgiyi beraberinde getiriyor ve ilgi de sponsorlardan, seyircilerden ve televizyon kanallarından para getiriyor.

Rekor kıran Kanadalı oyuncu Olivia Smith'in Arsenal'de gelecekte ne kadar kazanacağı bilinmiyor. Sektör uzmanlarına göre, İngiltere ve İspanya'daki üst düzey oyuncuların maaşları 150.000 ila 400.000 İsviçre Frangı arasında değişiyor. Ancak FIFA raporuna göre, kadın futbolcular ortalama olarak yılda yaklaşık 8.000 İsviçre Frangı maaş alıyor.

« NZZ am Sonntag »'dan bir makale