Golf | Ryder Kupası: Milyonerler doyamadığı zaman

Patrick Cantley, Roma'daki 2023 Ryder Kupası'nda ABD'nin en iyi ikinci golfçüsüydü. Ancak, ABD ve Avrupa'nın en iyi on iki golfçüsü arasında iki yılda bir düzenlenen yarışmadaki performansını neredeyse hiç kimse hatırlamıyor. Hatırlanan şey, Cantley'nin İtalya'daki kavurucu güneşe rağmen şapka takmamasıydı. Golfün en büyük turnuvalarından birinde oynaması karşılığında ücret almadığı gerçeğini protesto etmek için üzerinde "ABD" yazan beyzbol şapkasını takmadığı söylentileri hızla yayıldı.

Cantley hâlâ çok küçük olduğunu söylüyor. Ama işte karşımızda: Bu Cuma New York yakınlarında başlayacak olan 2025 Ryder Kupası'nda, ABD profesyonelleri ilk kez gerçek bir imza bonusu alacak. Birçok taraftarın gözünde bu küçük bir skandal: Milyonerlerin bu onur için oynaması gerekiyor, ama yine de doyamıyorlar.

Roma'da Avrupalı ​​taraftarlarının fikrini açıkça ortaya koymuşlardı: Cantley'i her yeşil sahada alaycı bir şekilde sallanan şapkalarla karşıladılar. Favorilerinin de ikna edici bir şekilde kazanması, coşkulu atmosfere katkıda bulundu. Şimdi, Atlantik'in diğer yakasında, maç başlıyor, ancak konu bir kez daha gündemde.

Bir yandan PGA of America tarafından, diğer yandan European Tour ve PGA of Europe'un bir kombinasyonu tarafından düzenlenen Ryder Kupası, en iyi oyunculara ödül parası ödenmeyen tek turnuva olması bakımından benzersizdir . 1999'da Amerikalılar her biri 200.000 dolar kazanmıştı, ancak paranın hayır kurumlarına bağışlanması gerekiyordu. Bu miktar şimdi 300.000 dolara çıkarıldı, ancak buna ek olarak, oyuncuların serbestçe harcayabilecekleri "maaş" adı altında 200.000 dolar daha var.

ABD kaptanı Keegan Bradley, Pazartesi günü durumu olumlu bir şekilde yorumlamaya çalıştı: "Bağışlar 26 yıldır artmadı. Ve bu, elde edebileceğimiz en iyi çözüm. Artık parayla ne yapılacağına karar vermek her bireyin kendi elinde. Hepsini bağışlayacağım." Bradley, oyuncularının zaten hayır kurumlarına bolca para bağışlayan "iyi adamlar" olduğunu söyledi. Sadece bunu sadece reklam için yaptıkları izlenimini yaratmamak için bundan bahsetmiyorlar.

"Bizi parayla satın alamayacağımız bir şey motive ediyor."

Luke Donald Avrupa Ryder Kupası Kaptanı

Oyuncu olarak üç kez Ryder Kupası kazanan ve Avrupa kupalarında bir kez kaptanlık yapan İrlandalı Paul McGinley, bu gelişmeden memnun değil. Kupanın sağladığı muazzam maddi kazançların, sporun alt kademelerinde çalışan organizatörlere fayda sağladığını belirtti. "Genç oyuncuların zirveye ulaşmasının önünü açıyorlar. Ve ilk etapta insanları spora çekiyorlar. Bu para, yalnızca ABD'de 30.000 golf eğitmeninin maaşını ödemek için kullanılıyor. Şimdi daha az maaş almaları gerçekten çok yazık olur, çünkü profesyoneller zaten son derece yüksek maaş alıyorlar ."

Bu arada Avrupalılar herhangi bir ücret talep etmiyor. Kendi evlerindeki turlarının Ryder Kupası gelirlerine bağlı olduğunu biliyorlar. Ayrıca, takıma katılmaktan zaten kazançlılar: sponsorlar bazen elemelere katılmak için altı haneli bonuslar ödüyor ve eski Ryder Kupası profesyonellerini kariyerlerinin ardından kazançlı iş teklifleri bekliyor.

Ayrıca, Avrupalı ​​yıldızlar ödeme talebinin ne kadar düşük olduğunun daha fazla farkında gibi görünüyor; taraftarların New York'taki üç günlük yarışmanın herhangi birindeki en ucuz bilet için en az 750 dolar (yaklaşık 640 avro) ödemesi bekleniyor; bu, 2021'de ABD'deki son turnuvadan bu yana iki katı. Sadece bu hafta sonu PGA of America'nın kasasına 150 milyon dolardan fazla kâr girmesi bekleniyor. Ayrıca, TV sözleşmelerinden yıllık yaklaşık 24 milyon dolar geliyor. Ancak, bunun büyük çoğunluğu daha sonra tabana yayılacak.

ABD'li profesyoneller hâlâ hem pazarlanan ürün hem de sahadaki iş gücü olduklarını savunuyorlar. Dolayısıyla kârdan pay almaları gerektiğini de savunuyorlar. Bu, birkaç yıl önce daha önce maaş almayan üniversite sporcuları arasında yaygın bir şekilde yankı bulan bir argümandı. "Ancak organizatörler zaten bu golfçülere çok para harcıyor: uçuşlara, hediyelere, konaklamalara, gala yemeklerine, kıyafetlere," diye hatırlıyor eski Amerikalı profesyonel Rich Beem. Dahası, her oyuncu son iki yılda en az beş milyon dolar ödül kazandı; aksi takdirde Ryder Kupası'na katılmaya hak kazanamazlardı. Beem, "Bir Amerikalı olarak her zaman vatandaşlarımı destekleyeceğim halde, bu bana doğru gelmiyor," diyor.

Avrupa Kupası kaptanı Luke Donald, bu ahlaki farkı takımı için ek bir motivasyon kaynağı olarak kullanıyor. Çarşamba akşamı yaptığı açılış konuşmasında İngiliz, "Bizi paranın satın alamayacağı bir şey motive ediyor," dedi.

Bu arada, Patrick Cantlay bu yılki etkinliğin lansmanından kısa bir süre önce 500.000 dolarının tamamını bağışlamayı planladığını söylemişti. İki yıl sonra bunu hatırlayacak birileri çıkar mı, orası da şüpheli.