Kültür bizi diğerlerinden ayıran ve bizi onlarla bağlayan şeydir: İnsanların mağara resimlerine ve tanrı heykellerine neden ihtiyacı vardır?

"Kültürlerarası" terimi moda oldu ama tam olarak ne anlama geldiği açık değil. Fransız filozof François Jullien, “Kültürlerarasılık”ın ancak “bu ara durumu, bu diyaloğu, dünyanın ve kültürün yeni bir boyutu olarak geliştirmek”ten ibaret olabileceğini yazmıştır. «Kültür» kitabı. Harvard edebiyat bilgini Martin Puchner'ın "Yeni Bir Dünya Tarihi" adlı eseri, Jullien'in tezine bir yanıt gibi okunuyor; ve her şeyden önce, bu diyalojik "arada" ifadesinin ne anlama geldiğine dair bir örnek gibi.

Puchner, kapalı kültürel olgularla ilgilenmese de, 15 bölümde çeşitli kültürel çevreleri anımsatıyor. Benimsenebilecek ve savunulması gerekecek bir kültür görüşü değil. Ve sadece bir gruba ait olan ve dışarıdan gelenlere yasak bölge ilan edilecek olan “kültürel varlıklar”dan bahsetmiyoruz. Puchner'a göre kültür yalnızca bir toplumun kaynaklarından değil, aynı zamanda diğer kültürlerle karşılaşmalardan da ortaya çıkar.

Puchner için Berlin'deki Bode Müzesi'ndeki Nefertiti büstü, antik Mısır imparatorluğunun sınırlarında yaşayan yarı göçebe bir topluluğun, Firavun Akhenaten ve eşi Nefertiti'nin Aten kültüyle karşılaşması olmadan Yahudi tek tanrıcılığının mümkün olup olmadığı sorusunu araştırmak için bir fırsat. Pompei'de bulunan Güney Asya tanrıçası heykelciği ise onu antik Roma kültürünün ne kadar "özgün" olduğuna dair düşünmeye sevk ediyor.

Bu iki örnek bir bakıma müzenin farklı işlevlerini de ön plana çıkarıyor: Bir yandan kültürel varlıkların korunması, diğer yandan farklı kültürlerin karşılaştırılması. Ve son olarak, bireysel sanat eserlerini birbirinden ayıran şeyin ve izleyiciyi eserden ayıran şeyin ne olduğunun farkına vararak yaratıcı süreçleri teşvik etmek.

Özellikle de Virgil'in efsanevi Truva'ya atıfta bulunduğu Roma kültürü gibi bir kültürde, özgünlük sorusu ortaya çıkıyor: Özgün bir kültür var mıdır? Her kültür bir "kültürel aşılamanın" sonucu değil midir: "Yunan aşılamasını -geriye dönük olarak- açıklamak ve haklı çıkarmak için Virgilius, Homeros'un iki destanını yeni bir Roma destanına dönüştürmekten daha fazlasını yaptı."

Martin Puchner da kültürlerin ortaya çıkışının taklit temeline dayandığını kabul ediyor. Peki, Johann Joachim Winckelmann'ın Antik Yunan'a ilişkin olarak Alman çağdaşlarına önerdiği gibi, taklitin amacı taklit edilemez olmak ise, bu nereye varır? Bu, milliyetçiliğin her türlüsünün kültürel asimilasyon sürecini sekteye uğrattığını somut bir örnekle gösterme fırsatı olurdu. Ve böylece kültürün kendisi de durma noktasına gelir.

Martin Puchner, kültürel aktarımın yalnızca Avrupa'daki örneklerine değinmiyor; aksine, çizgileri Saint-Domingue'ye kadar çekiyor. Günümüzde yerli Taíno dilinin adıyla Haiti olarak anılan adada, 1789'daki devrimci fikirlerin benimsenmesi ilk sömürge karşıtı hareketin ortaya çıkmasına yol açtı; ancak birçok devrimci için kölelik, ataerkillik kadar doğaldı.

Puchner, Budist yazıtlarının ve heykellerinin korunduğu Çin'e de değiniyor, "her ne kadar bunlar hakim olan Konfüçyüsçü ve Taoist gelenek ve göreneklerle çelişse de." Görünen o ki, o dönemdeki Konfüçyusçuluk ve Taoizm temsilcileri, sözde saf bir kültürün tiranlığını dayatmak yerine çeşitliliğe izin verecek egemenliğe sahiptiler.

Böylece, Puchner'ın düşüncelerinde, kültürel ikonoklazm teorisi neredeyse tesadüfen ortaya çıkıyor: "Kültür tarihi defalarca gösterdiği gibi," diye yazıyor Puchner, "her türlü erdemin koruyucusu olan püristler ve püritenler, çoğu zaman kültürel yıkım eylemlerinde bulunmaya eğilimlidirler." Puchner'a göre bir kültürü korumak isteyenler, onun değişmesini engellemek adına ondan vazgeçmeye en istekli olanlardır.

Puchner, kitabının alt başlığında “dünyanın yeni bir kültürel tarihi” vadediyor. Başlangıçta, yaklaşık kırk bin yıllık resimleri Güney Fransa'daki Chauvet Mağarası'nda konumlandırıyor. Ve kültürü, anlam arayışının bir devamı olarak lakonik bir şekilde tanımlıyor: "Kendi belirsiz geleceğimizle yüzleşmek için bulabildiğimiz tüm kültürel kaynaklara ihtiyacımız var."

Martin Puchner: Kültür. Yeni bir dünya tarihi. Amerikancadan Enrico Heinemann tarafından çevrilmiştir. Klett-Cotta-Verlag, Stuttgart 2025. 428 s., Fr. 49.90.