ABD ile yaşanan ticaret savaşı Japonya için fiyaskoyla sonuçlandı. İsviçre'nin bundan ders çıkarması gerekiyor.

Bir zamanlar Batı medyası Japonya'nın yükselişi konusunda hızla uyarılarda bulunuyordu. "Yükselen Güneş" ve "Japonya ile Yaklaşan Savaş" gibi başlıklar kitap piyasasına hakimdi. Alman haber dergisi "Der Spiegel", Alman otomotiv endüstrisinin çöküşünü öngörmüş, Hollywood filmleri Japon kötü adamlarını senaryolarına dahil etmişti ve Mitsubishi 1990'da New York'taki Rockefeller Center'ı satın aldığında büyük bir tepki oluşmuştu. Yorumcular "Amerika'nın Japonlaşması" konusunda uyarılarda bulunmuştu.

Uyarı abartılı. Bilindiği gibi, Japonya yeni dünya gücü haline gelmedi; aksine, 1990'larda ani bir ekonomik düşüş yaşadı ve ülke bu düşüşü ancak yakın zamanda atlattı. Ancak, Japonya'nın düşüşünün altında yatan sebep daha az biliniyor ve bugün de çok önemli olduğu için hatırlanmaya değer. Japonya otomatik olarak düşüşe geçmedi; aksine, Amerika Birleşik Devletleri tarafından cezalandırıldı. O dönemde yaşananlar, bugün tanık olduğumuz olayların bir senaryosu gibi görünüyor.

O zamanlar bile dış ticaret hayati bir rol oynamıştı. 1980'lerin başlarında, Japonya'nın ticaret fazlası istikrarlı bir şekilde artarken, Amerika Birleşik Devletleri büyüyen bir ticaret açığıyla karşı karşıyaydı. Kamu etkinliklerinde ve talk-show programlarında iş insanları, sendikacılar ve politikacılar büyüyen dengesizlikten şikayet ediyorlardı. Bunlardan biri de New Yorklu emlak geliştiricisi Donald Trump'tı. 1988 tarihli bir röportajında, "Şimdi Japonya'ya gidip bir şey satmaya çalışırsanız, unutabilirsiniz," diye açıklamıştı. "Japonlar buraya geliyor, arabalarını, video kasetlerini satıyor ve şirketlerimizi mahvediyorlar." Trump'ın ticaret açığı takıntısı, Japonya ile yaşadığı çatışmaya dayanıyor.

On yılın ortalarında dış ticaret fazlası Japonya GSYİH'sinin %4'ü gibi rekor bir seviyeye ulaşırken, Amerikan açığı düşüş eğilimindeydi. Kongre, Japonya'nın ticaret uygulamalarını sert bir şekilde kınayarak derhal tepki gösterdi ve tüm Japon ithalatlarına %25 gümrük vergisi uygulanmasını talep etti. Girişim Demokratlardan geldi. Yabancı rekabetin baskısı altında sanayi işlerinin büyük bir kısmının ortadan kalkacağından korkuyorlardı. Sert bir çizginin savunucularından biri de Demokrat Dick Gephardt'tı. 1980 seçim kampanyası sırasında, "Haksız ithalat rekabeti nedeniyle işçilerimizin ve sanayimizin yerinden edilmesine izin vermeyeceğiz" demişti.

Tehdit işe yaradı. Japon otomobil üreticileri, büyük Amerikan pazarına tedarik sağlamaya devam etmek için kısa süre sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde fabrikalar kurmaya başladı. Kongre'nin sert tepkisi, Reagan yönetimini harekete geçmeye yöneltti. 1985'te, Japonya ve diğer sanayileşmiş ülkeleri doları zayıflatacak önlemler üzerinde anlaşmak üzere New York'taki Plaza Hotel'e davet etti. Plaza Anlaşması olarak adlandırılan anlaşma, yenin keskin bir şekilde değer kazanmasına yol açtı ve bu da, biraz gecikmeli de olsa, dış ticaret fazlasını azalttı. Amerika Birleşik Devletleri amacına ulaşmıştı.

Ancak Japonya bunun bedelini ağır ödedi. Plaza Anlaşması'nın ardından değer artışını yavaşlatmak için Japonya Merkez Bankası, ekonomi canlansa bile faiz oranlarını düşürdü. Sonuç, devasa bir emlak patlaması oldu. Büyük şehirlerde konut fiyatları 1987'den itibaren fırladı ve on yılın sonunda iki katına çıktı. Japonya Merkez Bankası hatasını düzeltmek için faiz oranlarını 1989/90'da %2,5'ten %6'ya çıkardı, ancak yumuşak bir iniş yapmak için artık çok geçti. Tam tersine: Faiz oranı şoku, 20. yüzyılın sonlarındaki en kötü emlak krizini tetikledi. Deflasyonu önlemek için yetkililer aşırı genişlemeci bir maliye politikası izlediler ve bu da rekor seviyelerde borca ​​yol açtı. Kamu borcunun GSYİH içindeki payı şu anda yaklaşık %250.

Elbette, Japonya krizi tamamen Washington'ın önlemlerine bağlanamaz. Ancak bu önlemler kesinlikle belirleyiciydi. Japonya sindirilmeye izin verdi, ekonomik politika hataları yaptı ve yoldan çıktı. Bu nedenle, Japonya fiyaskosunun hatırası, bugünkü gümrük anlaşmazlığıyla başa çıkmak için son derece önemlidir. Trump yönetimine kesinlikle tavizler verilmelidir, ancak bedeli çok yüksek olmamalıdır. Her şeyden önce, İsviçre'nin bir ilaç merkezi olarak konumu kalıcı olarak zayıflatılmamalıdır. İlaç endüstrisi, ihracatın büyük bir bölümünü oluşturmanın yanı sıra ülkenin en önemli inovasyon ağını da oluşturmaktadır. Ekonomik geleceğimiz büyük ölçüde buna bağlıdır.

Tobias Straumann, Zürih Üniversitesi'nde Ekonomi Tarihi Profesörüdür.

« NZZ am Sonntag »'dan bir makale