Antarktika dönüm noktasında - kıyı kentleri ve hayvanlar için ciddi sonuçlar doğuruyor

Antarktika'nın buzlu çölü beyaz, el değmemiş ve uçsuz bucaksız görünüyor. Devasa buzullar, engebeli dağlar ve parıldayan buz, Dünya'nın en ücra köşelerinden biri olan bu kıtayı karakterize ediyor. Ancak bu görkemli yüzeyin altında, dünya okyanuslarını kökten değiştirebilecek bir senaryo beliriyor: Uzmanlara göre, Batı Antarktika Buz Tabakası (WAIS) geri çekilmesinin geri döndürülemez hale geldiği noktaya çoktan ulaşmış olabilir. Bu süreç başlasaydı, yüzyıllar hatta bin yıllar alırdı; ancak durdurulamazdı. Nihayetinde, küresel deniz seviyeleri üç metreden fazla yükselecek ve bu da kıyı kentleri ve dünya çapında milyonlarca insan için ciddi sonuçlar doğuracaktı.

Bu uyarı, Nature dergisinde yayınlanan yeni bir çalışmadan geliyor. Çalışmaya Avustralya Ulusal Üniversitesi (ANU) ve Yeni Güney Galler Üniversitesi'nden (UNSW) bilim insanları ile Avustralya'nın tüm büyük Antarktika merkezlerinden araştırmacılar katıldı.

Sağlık, esenlik ve tüm aile için rehber – her iki haftada bir perşembe.

E-bültene abone olarak reklam sözleşmesini kabul ediyorum.

Bilim insanları, kıtanın buzlarının, okyanuslarının ve ekosistemlerinin ne kadar ani ve potansiyel olarak geri döndürülemez bir şekilde değiştiğini ve bunun özellikle Avustralya için ne gibi küresel etkilere yol açabileceğini açıklıyor. Çalışmanın yazarları, Antarktika'daki mevcut değişikliklerin yakından iç içe geçtiği konusunda uyarıyor. Bu durum, küresel iklim, deniz seviyeleri ve ekosistemler üzerindeki baskıyı daha da artırıyor. WAIS'in olası çöküşü, birkaç dramatik gelişmeden sadece biri. Çalışmanın başyazarı ve şu anda Avustralya Antarktika Bölümü'nde (AAD) Baş Bilim İnsanı olan Nerilie Abram, Batı Antarktika Buz Tabakası'nın çökmesinin "nesiller boyunca ciddi sonuçlar doğuracağını" açıkladı.

Devasa buz tabakasının geri çekilmesi, buzun altındaki okyanus ısınmaya devam etmezse teorik olarak durdurulabilirken, araştırmacılar bunun pek olası olmadığını düşünüyor. Sürecin geri döndürülemez bir şekilde devam etmesi ve denizlerin önümüzdeki nesiller boyunca yükselmeye devam etmesi çok daha olası. Antarktika'da buz, okyanuslar ve ekosistemlerdeki hızlı değişimler zaten ölçülebilir durumda ve bu değişimler, küresel ısınmanın her bir derecelik artışıyla daha da şiddetli hale geliyor. Abram ayrıca, Antarktika deniz buzunun kaybının bir zincirleme reaksiyonu tetiklediğini vurguladı: "Bu durum, Antarktika çevresindeki yüzen buz sahanlıklarını dalga kaynaklı çöküşlere karşı daha savunmasız hale getiriyor."

İklim sisteminde ısı depolamasını değiştiren deniz buzundaki azalmaya ek olarak, Güney Okyanusu'ndaki derin sirkülasyonun yavaşlaması da endişe verici. Yeni bulgular, bu akıntıların iklim değişikliğine daha önce düşünülenden çok daha duyarlı olduğunu gösteriyor. Yansıtıcı buz örtüsü olmadan, okyanus daha fazla güneş enerjisi emer ve bu da bölgedeki ısınmayı daha da hızlandırır. Abram, "Buz sahanlıklarının ve onları daha önce yerinde tutan buz alanlarının kaybı da dahil olmak üzere diğer değişiklikler yakında geri döndürülemez hale gelebilir," diye uyardı.

Mikroplastikler her yerde bulunur; vücudumuzda bile. Peki bu plastik parçacıklar bizim için ne kadar tehlikeli? Bilim şu anda onlar hakkında ne biliyor ve daha fazla araştırmaya ihtiyaç var.

Sonuçlar Avustralya için özellikle önemli olabilir. UNSW ve Avustralya Antarktika Bilim Mükemmeliyet Merkezi'nden (ACEAS) ortak yazar Matthew England, Antarktika'nın iklim ve ekosistemlerindeki ani değişikliklerin "Avustralya için ciddi sonuçlar" doğuracağını açıkladı. Bunlar arasında kıyı topluluklarını tehdit eden yükselen deniz seviyeleri, daha az CO₂ emebilen daha sıcak ve oksijen bakımından daha az zengin bir Güney Okyanusu ve deniz buzu kaybı nedeniyle artan bölgesel ısınma yer alıyor.

Yaban hayatı üzerindeki etkiler özellikle çarpıcı. Deniz buzunun kaybı, yavruları su geçirmez tüylerini geliştirene kadar sabit buz yüzeylerine bağımlı olan imparator penguenlerinin neslinin tükenme riskini artırıyor. İngiltere, deniz buzunun çok erken parçalanması nedeniyle tüm kıyı şeridi boyunca yavru kolonilerinin kaybolduğunu bildiriyor. Bazı koloniler son on yılda birkaç kez tamamen üreme başarısızlığı yaşadı.

Kril ve diğer penguen ve fok türleri için de riskler ortaya çıkıyor; çünkü bu değişiklikler hayatta kalmalarını ve üremelerini tehdit ediyor. Aynı zamanda, önemli fitoplankton türleri artan okyanus ısısı ve asitlenmeden muzdarip. Bu kayıplar tüm besin zincirlerini altüst edebilir. England, "Bir diğer risk ise Antarktika'daki ters dolaşımın bozulması," diye uyardı. Bu durumda, önemli besin maddeleri yüzeye dönmek yerine deniz tabanında kalacak ve deniz yaşamı için hayati önem taşıyacak.

Güney Afrika, İsviçre, Fransa, Almanya ve Birleşik Krallık'tan uluslararası bilim insanlarının iş birliğiyle yürütülen çalışma, Antarktika Anlaşması kapsamındaki mevcut önlemlerin ekosistemleri korumak için yetersiz olduğunu da vurguluyor. Abram, "Bu önlemler hayati önem taşısa da, halihazırda meydana gelen iklim kaynaklı etkileri engelleyemez." dedi.

Araştırmacılar, sera gazı emisyonlarında yalnızca hızlı ve köklü bir azalmanın daha fazla ani değişikliği önleyebileceğini vurguluyor. Amaç, küresel ısınmayı mümkün olduğunca 1,5 santigrat dereceyle sınırlamak olmalı. Hükümetler, işletmeler ve toplumlar, Antarktika'da gözlemlenen değişiklikleri acilen planlamalarına dahil etmelidir; özellikle Avustralya için bu, geleceği güvence altına alma meselesidir.