Требования к работе и бюрократическая волокита ждут миллионы получателей Medicaid

После того, как масштабный законопроект республиканцев о налогах и расходах вступил в силу , для миллионов американцев, которые полагаются на медицинское страхование по программе Medicaid, возникли новые бюрократические препятствия. Согласно положению нового закона, в большинстве штатов впервые малообеспеченные взрослые должны начать выполнять требования по трудоустройству, чтобы сохранить страховку.

Некоторые штаты уже попытались это сделать, но Джорджия — единственный штат, в котором действует система, использующая требования к трудоустройству для определения права на Medicaid, и получатели должны отчитываться перед системой раз в месяц.

Когда Таниша Корпорал , социальный работник из Атланты, впервые начала использовать эту систему, она в принципе не была против требований к работе.

Но когда она ушла с работы в религиозной некоммерческой организации, чтобы начать собственный проект « Be Well Black Girl Initiative» , ей потребовалась медицинская страховка. Вскоре она столкнулась с тем, насколько сложно доказать, что ты соответствуешь государственным требованиям к трудоустройству.

«Я никогда бы не подумал, что столкнусь с такими трудностями, как при получении одобрения, потому что я знаю весь процесс», — сказал Капрал. «Я работал в сфере социальных услуг».

Капрал проработала социальным работником в Джорджии более двадцати лет и была знакома с программами социального обеспечения штата. В течение многих лет её работа заключалась в том, чтобы помогать другим людям получать доступ к программам социального обеспечения.

Но ее проблемы с документацией и самим процессом только начались.

Сторонники здорового образа жизни указывают на систему Джорджии как на признак того, что новый закон приведет к излишней бюрократической волоките, необоснованным отказам и потере медицинского страхования.

Начиная с 2027 года, закон обяжет взрослых, получающих Medicaid в возрасте до 65 лет, сообщать о том, что они работали, учились или занимались волонтёрской деятельностью не менее 80 часов в месяц. В качестве альтернативы, эти взрослые могут предоставить документы, подтверждающие их право на освобождение от уплаты, например, о том, что они являются постоянными сиделками.

Большинству штатов придётся создать системы проверки, аналогичные системе Джорджии, внедрение и эксплуатация которых может быть дорогостоящим . Согласно данным штата , за два года с момента запуска программы Джорджия потратила более 91 миллиона долларов из федерального бюджета и бюджета штата. Более 50 миллионов долларов из этой суммы было потрачено на создание и функционирование системы отчётности о праве на участие. В настоящее время в программе Джорджии зарегистрировано чуть менее 7500 человек.

Для 48-летней Капрал отказаться от страховки было невозможно. У неё диагностировали преддиабет и другие проблемы со здоровьем.

«У меня в семейном анамнезе рак груди», — сказала она. «Поэтому мне пришлось сделать маммографию».

На бумаге все выглядело так, будто она имела право на участие в программе штата Джорджия под названием «Пути к охвату населения в Джорджии» .

Программа Medicaid предлагается взрослым, которые в противном случае не имели бы права на традиционную программу Medicaid в Джорджии, с доходом до федерального уровня бедности (15 650 долларов США в год на человека или 26 650 долларов США в год на семью из трех человек), при условии, что они могут доказать, что не менее 80 часов в месяц работают, посещают школу, проходят обучение или занимаются волонтерством.

Капрал с нетерпением ждала возможности подать заявку. Она уже занималась волонтерской деятельностью, в том числе в некоммерческой организации Focused Community Strategies , а также участвовала в других проектах по улучшению жизни общества в Южной Атланте .

Она собрала различные документы и формы, необходимые для подтверждения ее обязанностей и часов волонтерской работы, а затем отправила их через онлайн-портал Джорджии.

«И нам отказали. Я подумал: это же какая-то чушь», — сказал Капрал, имеющий степень магистра социальной работы. «Я всё сделал правильно».

В итоге ей потребовалось восемь месяцев, чтобы доказать, что она и её сын, студент дневного отделения колледжа в Джорджии, имеют право на Medicaid. Она неоднократно загружала их документы, но они либо возвращались обратно, либо, по сути, исчезали на портале. Она прошла через множество отказов и апелляций.

Капрал недавно открыла на своём мобильном телефоне одно из уведомлений об отказе и прочитала вслух: «Ваше дело отклонено, поскольку вы не предоставили необходимые документы. И вы не выполнили требования к квалификации», — прочитала она в электронном письме.

По ее словам, когда она попыталась позвонить в государственное агентство Medicaid за ответами, ей было трудно дозвониться до кого-либо, кто мог бы объяснить, что не так с документами ее заявления.

«Или они скажут, что вам звонили, и мы посмотрим журнал вызовов. Мне никто не звонил», — сказала она. «А в письме будет написано, что вы пропустили приём, и он состоится в тот же день», как и было назначено.

Заявка капрал на получение пособия Pathways to Coverage была окончательно одобрена в марте после того, как она рассказала о своем опыте на публичных слушаниях , которые освещали новостные агентства Атланты.

Когда Эллен Браун , представитель Департамента социальных служб Джорджии, спросили о задержках и трудностях, с которыми столкнулся Капрал, она отправила по электронной почте следующее заявление: «В соответствии с законами штата и федеральными законами о конфиденциальности мы не можем подтвердить или опровергнуть нашу причастность к какому-либо лицу, связанному с делом о пособиях».

Браун добавил, что Джорджия внедряет технические решения для оптимизации загрузки и обработки документов участников. В частности, «в конце июля будет запущено обновление клиентского портала Gateway , которое упростит навигацию и добавит обучающие видео для пользователей, а также встроенные подсказки для загрузки необходимых документов».

Теперь, когда у Капрала есть страховка, ей приходится каждый месяц переаттестовывать свои волонтёрские часы, используя ту же глючную систему отчётности. Это очень напрягает, сказала она.

«Это всё ещё кошмар, даже после того, как я прошёл все бюрократические процедуры и получил одобрение», — сказал Капрал. «Теперь необходимость продолжать работу добавляет ещё больше беспокойства».

Но она задается вопросом, как вообще кому-то без ее профессионального опыта удается попасть в программу.

«Я думаю, что систему нужно упростить», — сказала она.

Поскольку штат Джорджия ввел требования к трудоустройству еще до недавно принятого закона, ему требовалось разрешение от федерального правительства в виде специального отказа.

Теперь оно добивается продления этого освобождения , чтобы продолжить программу Pathways после окончания ее текущего срока в сентябре 2025 года. В заявке должностные лица заявили, что сократят частоту , которую участникам необходимо будет подтверждать своими часами, с одного раза в месяц до одного раза в год.

Но пока что случай Капрала остаётся типичным. И многие защитники здоровья опасаются, что подобный случай повторится после принятия Трампом закона о бюджете с его новым национальным мандатом на работу в рамках программы Medicaid.

«В Джорджии мы столкнулись с тем, что люди просто не могут зарегистрироваться. А некоторые, кто всё же зарегистрировался, теряют страховку, потому что система считает, что они не подали документы, или произошла какая-то другая ошибка», — сказала Лора Колберт , глава правозащитной организации «Джорджианы за здоровое будущее» .

Другой штат, Арканзас, попробовал ввести требования к трудоустройству в 2018 году.

Но и там дела не пошли лучше , говорит Джоан Алкер , возглавляющая Центр детей и семей при Джорджтаунском университете.

«Многие проблемы были похожи на те, что были в Грузии, — сказала она, — например, сайт был закрыт ночью, и люди не могли дозвониться».

Некоторые республиканцы, поддержавшие законопроект о расходах и налогах, заявили, что идея национального мандата Medicaid на трудоустройство заключается в том, чтобы обеспечить работу как можно большего числа трудоспособных людей. Кроме того, необходимо искоренить то, что администрация Трампа считает расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями.

«Мы восстанавливаем здравый смысл в программах, чтобы сохранить их, поскольку Medicaid призван стать временной системой социальной защиты для людей, которые в ней отчаянно нуждаются», — заявил спикер Палаты представителей США Майк Джонсон в июне, выступая на шоу Мегин Келли. «Мы говорим о пожилых людях, инвалидах, молодых одиноких беременных матерях, которым не повезло, верно? Но программа не используется для этих целей, потому что её расширили при последних двух президентах-демократах, и теперь она охватывает всех. Например, есть группа трудоспособных молодых мужчин, которые получают Medicaid, но не работают. Поэтому мы восстанавливаем требования к трудоустройству в Medicaid. Хорошо, это здравый смысл».

По словам Алкера, общенациональные требования к трудоустройству вряд ли приведут к росту занятости, поскольку более двух третей получателей Medicaid в возрасте от 19 до 64 лет уже имеют работу. Остальные — это студенты, а также те, кто слишком болен или нетрудоспособен, чтобы работать.

«Требования к работе не работают, за исключением того, что они лишают людей медицинской страховки», — сказала она.

Логистические шаги, необходимые для сообщения о своей деятельности, предполагают, что у получателя есть надежный интернет или транспорт, чтобы добраться до агентства, — то, чего может не быть у малообеспеченных граждан Грузии.

По словам одного из получателей Medicaid Пола Микелла , оформление документов для получения страхового покрытия отнимает много времени.

Микелл — водитель грузовика с правами, но эта работа не покрывает его страховкой. Он также электрик и в настоящее время занимается обслуживанием недвижимости в обмен на бесплатное жильё.

Микелл пользовался услугами Medicaid через Pathways почти два года и столкнулся с трудностями при навигации по веб-порталу Pathways.

«И я знаю, что это было не моё устройство, потому что я ходил в библиотеку и пользовался компьютером, пробовал разные устройства, и у меня были те же проблемы», — сказал он. «Независимо от устройства, проблема была в сайте».

В другой раз, по его словам, его попытка переаттестовать рабочие часы была отложена из-за проблем с документацией.

«Они сказали, что я не имею права на всё из-за опечатки в системе или чего-то ещё, я не знаю, что именно. В конце концов мне удалось поговорить с кем-то, и она всё исправила», — сказал он.

Эта статья подготовлена в сотрудничестве с WABE и NPR .