«Я спросил Вирджила ван Дейка, почему «Манчестер Юнайтед» не подписал его раньше «Ливерпуля». Его ответ меня шокировал».

Бывший нападающий «Саутгемптона» Чарли Остин однажды рассказал, насколько близок был Вирджил ван Дейк к подписанию контракта с «Манчестер Юнайтед» . Однако «красные дьяволы» в итоге пошли другим путём, решив подписать Виктора Линделефа .

34-летний ван Дейк, легенда «Ливерпуля» , уже два года выступал за «Сент-Мэрис», когда появились слухи, что «Юнайтед» хочет заполучить его летом 2017 года. В другой вселенной центральный защитник мог бы переодеваться в выездной раздевалке в это воскресенье, когда «Юнайтед» отправится на «Энфилд».

Но когда «Юнайтед» не смог договориться о покупке голландца, вместо него был подписан Линделеф из «Бенфики» . И Остин рассказал, как сделка, которая могла бы кардинально изменить ход истории для двух английских грандов, состоялась, или, скорее, не состоялась.

«Помню, в конце его карьеры в «Саутгемптоне» мы вместе сидели на скамейке запасных в гостевом матче с «Челси» , — рассказал он talkSPORT в 2021 году. — Я сидел там и думал: «Чувак, что происходит?»

«Наверняка «Манчестер Юнайтед» был заинтересован в тебе? Крупный клуб в Англии и так далее». Он сказал: «Знаешь, Чаз, летом у нас с Линделефом были отношения, и они подписали Линделефа».

«Я подумал: „Вы шутите!“ Я не мог поверить своим глазам, я был ошеломлён. Ходили слухи, что он туда пойдёт, а потом вместо него взяли Линделофа».

Само собой разумеется, что «Ливерпуль» получил лучшего игрока, когда в январе 2018 года в итоге решился на подписание контракта с Ван Дейком. Всего через шесть месяцев после того, как предложение от «Юнайтед» не принесло результатов, Ван Дейк присоединился к их главным конкурентам за 75 миллионов фунтов стерлингов , что на тот момент было мировым рекордом за защитника.

Остин также подробно рассказал о попытках Ван Дейка заполучить место в клубе, в том числе о забастовке в «Саутгемптоне», которая была предпринята в попытке уйти. Вскоре он оказался на «Энфилде», где впоследствии завоевал два титула Премьер-лиги и один титул Лиги чемпионов .

«Там был тренер, [тогда это был Маурисио] Пеллегрино, и летом он (Ван Дейк) собирался уйти», — продолжил Остин. «Я помню, как он (Пеллегрино) собрал всех на тренировке, включая Вирджа, и просто вышел и сказал: „Ребята, Вирджил хочет уйти, но мы не позволим, и он сказал, что не будет играть, поэтому он не будет тренироваться с нами“».

«Это было на глазах у всех. Менеджер не дал никаких предупреждений. Это было проявлением его авторитета. Летом он никуда не перешёл, через два дня трансферное окно закрылось, и в субботу Вирдж снова вышел в стартовом составе. Он извинился перед ребятами, но мы сказали: «Мы понимаем, тебя связывали с «Ливерпулем», и ты хотел уйти».

Очевидно, насколько ван Дейк был увлечён присоединением к проекту, который Юрген Клопп в то время строил на «Энфилде». Летом 2017 года «Юнайтед» под руководством Жозе Моуринью только что выиграл Лигу Европы и Кубок Английской футбольной лиги , но даже этого оказалось недостаточно, чтобы отбить у него интерес к «Ливерпулю».

Эти два защитника построили в Англии совершенно разную карьеру. Ван Дейк вдохновил команду на новую эру успехов в Мерсисайде, а Линделеф провёл восемь лет на «Олд Траффорд» в период спада.

Шведский игрок добился успехов в «Юнайтед», выиграв Кубок Англии и Кубок лиги, а также дважды заняв второе место в Лиге Европы . Линделеф покинул «Юнайтед» этим летом, когда истек срок его контракта, и в итоге присоединился к «Астон Вилле» на правах свободного агента .

Присоединяйтесь к нашему новому сообществу MAN UTD в WhatsApp и получайте ежедневную порцию контента о «Манчестер Юнайтед» от Mirror Football. Мы также радуем участников сообщества специальными предложениями, акциями и рекламой от нас и наших партнёров. Если вам не нравится наше сообщество, вы можете вернуться в него в любое удобное время. Если вам интересно, ознакомьтесь с нашим Уведомлением о конфиденциальности.