Sun изучает новые инвестиции, возможную продажу, переезд

ПрезидентConnecticut Sun Дженнифер Риццотти заявила во вторник, что группа владельцев команды «изучает все варианты стратегического инвестирования в команду», включая потенциальную продажу.

Эту новость впервые сообщило издание Sportico в понедельник, заявив, что франшиза наняла инвестиционный банк Allen & Co. для проведения расследования и что «ожидается продажа контроля и вероятный перенос франшизы».

«Сан» играет в Анкасвилле, штат Коннектикут, с 2003 года, когда племя Мохеган выкупило франшизу за 10 миллионов долларов и перевезло команду из Орландо, штат Флорида.

Мохеган стал первым владельцем команды WNBA, не входящей в НБА, а франшиза стала первой в лиге, получившей прибыль.

В WNBA не было переездов команд с 2017 года, когда «Сан-Антонио Старз» переехали в Лас-Вегас под руководством новых владельцев и стали называться «Эйс».

В заявлении, предоставленном ESPN, руководство Mohegan заявило: «Как организация, Mohegan постоянно оценивает стратегические варианты, инвестиции и капитальные затраты. За последние 18 месяцев CT Sun претерпела колоссальные изменения, и Mohegan очень гордится успехом, возросшим интересом и тем, что остается невероятным влиянием на сообщество и за пределами площадки. В целом WNBA также наблюдался огромный рост зрительской аудитории и интереса. Это фантастические тенденции для удивительного вида спорта с чрезвычайно преданными своему делу и талантливыми женщинами.

«Мохеган по-прежнему привержен дальнейшему успеху команды, что включает рассмотрение всех стратегических вариантов в интересах CT Sun, MTGA и WNBA».

Риззотти назвал решение Мохегана шагом «ответственных владельцев бизнеса» и сказал, что «речь скорее идет о последовательности в оценке всех своих предприятий, одним из которых является Connecticut Sun».

Президент Sun добавил, что решение пока не принято и сроки его принятия не установлены, «кроме того, что они хотят убедиться, что делают то, что лучше для организации, а также для WNBA».

Риццотти подтвердил, что «все варианты», включая потенциальную продажу миноритарных акций команды, как это недавно сделала Seattle Storm , чтобы привлечь капитал, который помог профинансировать их новый тренировочный центр, остаются на столе. Другие возможности включают продажу франшизы, при которой команда остается в том же городе или штате, аналогично тому, что произошло с Atlanta Dream в 2021 году.

На вопрос, сможет ли Мохеган по-прежнему поддерживать претендента на место в WNBA, Риццотти ответил утвердительно.

«Я здесь уже четыре года. Я думаю, что племя может поддержать все, что они хотят, любое решение, которое они принимают», — сказала она. «Они делают все первоклассно. Они гордятся опытом гостей, вниманием к деталям и настоящими инвестициями в правильные направления».

«Если племя решит, что оно хочет владеть этой командой, то, я думаю, они будут столь же конкурентоспособны, как и любая другая группа владельцев в лиге».

Перемещение Мохегана происходит в то время, когда WNBA переживает быстрый рост, и когда все чаще ожидается, что группы владельцев будут удваивать инвестиции, в том числе в опыт игроков. Это в основном проявилось в строительстве франшизами специальных тренировочных площадок, создавая борьбу между командами в масштабах лиги.

Коннектикут — одна из команд, которая до сих пор не объявила о планах относительно тренировочной базы. В настоящее время игроки тренируются на арене Mohegan Sun Arena — их домашнем корте вместимостью 8910 зрителей — или в Центре общины и правительства племени Мохеган, который также открыт для членов племени.

The Sun были одной из самых успешных команд WNBA на площадке, выйдя в плей-офф в 16 из 22 сезонов в Коннектикуте и похваставшись шестью полуфиналами подряд. Но 2025 год станет новой эрой для франшизы после потери всего стартового состава в это межсезонье из-за свободных агентов или обменов.

Риццотти сказал, что франшиза «была желанным местом для игры» и что «есть причина, по которой мы были хороши на протяжении двух десятилетий», посчитав, что текучка состава, которую она пережила в это межсезонье, была скорее случайностью, чем повторяющейся проблемой.

«Мы будем вкладываться в эту франшизу, пока она здесь», — сказал Риццотти. «А если в итоге этого не произойдет, то мы будем беспокоиться об этом, когда придет время».

Хотя долгосрочный статус франшизы остается неясным, команда сосредоточится на подготовке к предстоящему сезону, который стартует в воскресенье домашним матчем против « Вашингтон Мистикс» .

Риццотти и тренер Рашид Мезиан поддержали идею совместных усилий по контролю над тем, что может контролировать команда.

«У них есть работа, а наша работа — выпустить на площадку лучший продукт», — сказала Тина Чарльз , которая была выбрана под первым номером Sun в 2010 году, прежде чем вернуться в организацию в межсезонье. «Мы верим, что они выполнят свою работу и примут правильное решение, которое принесет пользу организации, игрокам, тренерам и персоналу в будущем».