Шеффлер поднимается на 4 очка и приближается к первому титулу на Открытом чемпионате

ПОРТРАШ, Северная Ирландия — Вопрос, который Скотти Шеффлер задавал себе в начале недели, вполне можно задать тем, кто будет преследовать его на Открытом чемпионате Великобритании.

В чем смысл?

В субботу в Ройал-Портраш Шеффлер продемонстрировал ещё один пример того, почему он доминирует в гольфе последние три года. Он был единственным игроком в последних восьми группах, кто не допустил богги на пути к результату 4-67, что позволило ему увеличить отрыв до четырёх ударов перед третьим матчем турнира Большого шлема в его карьере.

Шеффлер выиграл последние 10 раз, когда лидировал после 54 лунок. Это никогда не бывает легко, как бы он ни старался. Но в этот прекрасный день он полностью контролировал свою игру и теперь находится в отличной позиции для своей второй крупной победы в этом году.

Ему помог 6-железный удар на 10 футов для «Игл» на седьмом лунке пар-5, и три мощных сейва пар-а, два на дальней девятке, позволили удержать всех на расстоянии.

«Если говорить о реализации, то сейчас он, вероятно, лучший в отрасли», — сказал Рори Макилрой после того, как набрал 5 очков из 66, что позволило ему оказаться всего в шести ударах от Шеффлера.

Ранее на этой неделе Шеффлер вызвал ажиотаж в мире гольфа, заявив, что празднование длится всего несколько минут. Он любит соревнования. Он любит свою работу. Но что касается удовлетворения, он часто задаётся вопросом, почему так сильно хочет победить, если волнение от победы мимолётно.

Впереди его ждет конкуренция и еще много работы.

Он оказался на 14 фунтов ниже 199, на четыре удара опередив китайца Хаотуна Ли , который сам раскрыл свою загадку, сказав, что понятия не имеет, как он оправился от провала несколько лет назад и впервые оказался в финальной группе мейджора.

Мэтт Фицпатрик также отыгрался, сравнявшись с Шеффлером на протяжении шести лунок, но не смог удержаться на одном уровне, когда первый игрок начал отрываться. Фицпатрик промахнулся дважды и был вынужден довольствоваться паром 71.

Самый громкий рёв принадлежал Макилрою, настолько громкий, что казалось, будто вся Северная Ирландия поддерживает его. Он начал с трёх бёрди в четырёх лунках. Рёв, потрясший Ройал-Портраш, раздался на 12-й лунке (пар-5), когда Макилрой забил 55-футовый патт, который дал ему искру и надежду на успех, хотя он всё ещё отставал на шесть очков.

До конца дистанции ему удалось сделать только один берди, и ему предстоял еще большой подъем.

«Сегодня я играл достаточно хорошо, чтобы хотя бы чувствовать, что завтра у меня есть шанс», — сказал Макилрой. «Да, завтра будет сложно его догнать, если он продолжит играть в том же духе. Но если завтра мне удастся выйти и начать так же, как сегодня, завести публику... кто знает. Но мне просто нужно выйти завтра и сыграть ещё один очень хороший раунд гольфа, а там посмотрим».

Но теперь этот чемпионат в руках Шеффлера, который был первой ракеткой мира дольше, чем кто-либо после Тайгера Вудса . И в субботу не было ничего, что указывало бы на то, что он собирается облегчить задачу тем, кто за ним гонится.

«Я просто стараюсь действовать, а не зацикливаться на чём-то», — сказал Шеффлер. «Мне кажется, что до сих пор я всё делал правильно, и я с нетерпением жду завтрашнего вызова».

После своего первого трёхпатта на турнире, когда он сделал пар, достигнув второй лунки пар-5 двумя ударами, Шеффлер сделал трёхметровый пар-патт, который был не уступал ни одному другому. Находясь в серьёзных затруднениях за 11-й лункой, он выбил мяч на три метра, чтобы спасти пар, а затем спас ещё один пар с высокой травы слева от 14-й лунки.

У «Ройал Портраш» есть опасный пар-3 на лунке № 16, известный как «Угол бедствия». Шеффлер сделал там берди третий день подряд, на этот раз ударом 3-железо, который приземлился на 15 футов ниже лунки.

Каждый удар помогал ему оторваться от поля. Каждый удар приближал его к «Кларет Джуг», который должен был стать его победой в чемпионате PGA, выигранном им в мае с преимуществом в 5 ударов, и двум зелёным пиджакам «Мастерс», выигранным им за последние четыре года.

Фактически, если Шеффлер сохранит свое преимущество в воскресенье, он присоединится к Бену Хогану в 1953 году и Вудсу в 2000 году как единственные гольфисты, выигравшие несколько турниров Большого шлема с преимуществом в четыре или более ударов в один и тот же год.

«Скотти… это неизбежно», — сказал Макилрой. «Даже когда он не в лучшей форме, он стал полноценным игроком».

Именно это заметил Макилрой в прошлом году, когда Шеффлер девять раз побеждал в турнирах по всему миру. Его поразило, как много раундов Шеффлер сыграл без богги.

Шеффлер выбрал прекрасное время для еще одного.

«Думаю, карта могла бы выглядеть спокойной, но у меня было два действительно хороших пар-сейва на последних девяти, которые сыграли ключевую роль… два действительно важных патта», — сказал он. «Думаю, если тебе удаётся сохранить чистую карту на протяжении всего крупного чемпионата, то это будет довольно удачный день».

Фицпатрик изо всех сил старался не отставать, но на 13-м он промахнулся пар-паттом на 4 фута, на 17-м получил плохой отскок, который привел к еще одному богги, и отстал на пять ударов.

«Просто не забил ни одного патта. Я попал слишком близко к мячу», — сказал Фицпатрик. «Прокатил достаточно хорошо, но попал слишком близко. Просто забил гораздо меньше паттов, чем Скотти».

В последней группе Шеффлер будет играть в паре с Ли, который в 2020 году вошёл в историю на чемпионате PGA, где лидировал на 36 лунках, став первым игроком из Китая, лидировавшим на турнире-мейджоре. Ли сделал свой первый богги только на 13-й лунке, а на 18-й он допустил ещё один промах, попав в бункер.

Чемпион Scottish OpenКрис Готтеруп в своем первом выступлении на British Open показал результат 68 и присоединился к группе с результатом 8 ниже 205, в которую также входили Макилрой, Харрис Инглиш (68) и Тиррелл Хаттон (68).

Это самое большое преимущество Шеффлера на турнирах серии из 54 лунок в рамках турнира «мейджора» — на чемпионате PGA и на турнире Masters 2022 года он опережал соперника на три удара.

В отчете использована информация ESPN Research и Associated Press.