Канадский шкипер Мелоди Шаффер отправится в одну из самых изнурительных гонок в мире

31 августа Мелоди Шаффер отправится в кругосветное плавание из Европы в многомесячной гонке Globe40 . Она будет подготовлена, сосредоточена и будет представлять Канаду в одной из самых изнурительных гонок в море.

56-летняя биомедицинский инженер и мать троих детей начала участвовать в гонках в 2018 году, но занималась парусным спортом всю свою жизнь. Я разговаривала с ней в ее последнюю неделю дома в Торонто, перед тем как она отправилась во Францию, где гонка начинается в прибрежном городе Лорьян.

Гонка представляет собой настоящее подвиг, состоящий из шести различных этапов, вокруг двух континентальных мысов, затем в направлении Австралии и Южной Америки, а затем обратно во Францию, где она, как ожидается, завершится в апреле 2026 года.

Шаффер рассказала мне, что только четыре канадца когда-либо участвовали в гонках вокруг света, и она единственная канадская женщина. Сама гонка — это то, что она описывает как «экстремальное».

Шаффер плывет на лодке с двумя помощниками — той, на которой она плавала в детстве — и является единственной женщиной-шкипером, участвующей в этой гонке (что она уже пробовала раньше). Однако для нее это не заголовок.

«Я всего лишь шкипер», — говорит она.

Необходимые способности и физическая сила являются ключом к ее успеху. Я спросил ее, помогло ли ей ее инженерное образование в парусном спорте на этом уровне.

«Инженерное образование и опыт, который у меня был, действительно помогают», — ответила она. «Я имею в виду, что парусный спорт — это сплошная физика, верно? И поэтому у меня научный склад ума, и я это понимаю. Так что это часть того, как вы настраиваете паруса и заставляете свою лодку идти быстро, а затем инженерия в целом учит, как решать проблемы».

«Когда я нахожусь где-то в плавании и что-то идет не так или ломается, я довольно хорошо справляюсь с управлением, такелажем и придумываю, как мне пережить это или сделать ремонт».

Шаффер часами трудилась над своей прекрасной лодкой Whiskey Jack , готовя все возможное для своего путешествия. Шаффер проводила время в спортзале несколько раз в неделю, работая над своими силовыми тренировками. Она провела для своей лодки капитальный ремонт, сняв каждое сиденье, каждый мотор, а затем осмотрев все и собрав обратно.

В некоторые дни Шеффер работал до 3 часов ночи.

«Я и так лишена сна», — сказала она со смехом. «Два дня назад я решила, что в следующий раз, когда я смогу заснуть и вздремнуть днем, это будет следующим летом».

Шаффер будет плыть с товарищем по команде — в течение гонки у нее будет три разных человека. Но большую часть времени она проведет одна, потому что ее партнер по парусному спорту будет спать, пока она будет заниматься ремонтом и другими делами, такими как навигация, расчеты и планирование.

Шаффер говорит, что нельзя планировать слишком далеко вперед, но можно посмотреть на погодные условия в историческом плане. Когда она идет, у нее есть приблизительное представление о том, куда она собирается идти, а затем она использует прогноз погоды, чтобы помочь наметить точный курс.

У нее есть программное обеспечение, которое помогает предсказать, куда ей следует направиться, на основе прогнозируемой высоты волн (от 5 до 10 метров) и предлагает различные варианты.

Шаффер загружает информацию о погоде из компьютерной программы, чтобы получить представление о том, что ожидается. Она ценит достижения в области парусных технологий.

«Не знаю, понравилось бы мне, если бы мне пришлось ориентироваться по звездам», — сказала она мне.

Если погода кажется хорошей, она выберет плыть вперед или может отступить, если погода становится более сложной. Тактика, которая обычно используется, — замедлиться и позволить погоде пройти, объясняет она.

«Сзади шторма дуют очень, очень хорошие ветры», — говорит она. «Можно создать отличные площадки, если вы сможете оказаться сзади шторма. Так что вот к чему вы стремитесь».

Заставить Канаду гордиться

Шаффер также стремится сделать Канаду гордой, поэтому она выбрала для своей лодки имя Whiskey Jack . Whiskeyjack — это еще одно название канадской сойки , официальной птицы Канады. Whiskeyjack можно найти в каждой провинции и на каждой территории, предыстория, которая ей очень нравится.

«Они немного нахальны, но коренные жители видят в них что-то особенное», — объясняет она. «Если они в лесу и пытаются вернуться домой, если они видят вискиджека, это знак, что это их путь домой. Поэтому я хотела быть такой на океане. Я хотела быть той, кто поведет остальных, понимаете, через океан, через финишную черту».

В нашем разговоре уверенность Шаффер и ее отношение к спорту кажутся мне впечатляющими. Есть несколько скептиков, которые не считают, что женщина должна быть шкипером, но это похоже на многие мнения о спорте во всем мире. На самом деле, женщины далеко не равноправно представлены в крупных парусных регатах и ​​гонках.

Иногда критика ее плавания с точки зрения безопасности, и она не против. Элемент опасности есть, но она готова.

«Мне нравится думать, что я нахожусь где-то там и раздвигаю границы, но я также рассудителен. И мне нравится думать, что я достаточно подготовлен, чтобы принять это решение, быть осторожным и продолжать его расширять».

Самая большая конкуренция — это не другие шкиперы и их опыт, независимо от пола, а мир и океан. «Самое сложное — это, знаете ли, просто обойти вокруг света».

Несмотря на постоянное недосыпание и трудности навигации, Шаффер любит быть в море. Она может наблюдать самые красивые восходы и закаты, потому что она не спит — но красота никогда не теряется от нее.

«У меня бывают моменты благоговения почти каждый день, буквально каждый день», — говорит она. «Я хожу по лодке утром, и мы так идеально плывем по океану, я так благодарна, что это мой офис. Что это то место, где я могу быть».