Источники: Харден подпишет сделку на 81,5 млн долларов с Clips

Источники сообщили ESPN в воскресенье, что Джеймс Харден отказывается от опциона игрока стоимостью 36,3 миллиона долларов и намерен повторно подписать с «Лос-Анджелес Клипперс» двухлетний контракт стоимостью 81,5 миллиона долларов.

Источники ESPN сообщили, что второй год контракта Хардена предусматривает опцию выбора игрока и частично гарантирован.

Соглашение дает Хардену повышение после того, как 11-кратный участник Матча всех звезд помог «Клипперс» превзойти большинство предсезонных ожиданий, заняв пятое место в Западной конференции и заслужив награды за третью сборную НБА. Харден в среднем набирал 22,8 очков, 8,7 передач, 5,8 подборов и 1,5 перехватов, а также лидировал в НБА по количеству 3-очковых бросков со 129 шагов назад, согласно GeniusIQ.

Clippers также сохраняют гибкость в добавлении талантов в настоящем и будущем с помощью сделки, и они получат доступ к не облагаемому налогом среднему уровню исключению в размере 14,1 млн долларов. Clippers также остаются конкурентоспособными с Харденом и Каваем Леонардом вместе в этом предстоящем сезоне, и это сохраняет обе звезды в схожем графике, так как у Леонарда осталось два года по контракту.

«Он наш приоритет № 1», — сказал президент баскетбольных операций Clippers Лоуренс Фрэнк о Хардене в среду. «Мы очень надеемся, что Джеймс здесь, и он здесь надолго. ... Он может отказаться, и, надеюсь, мы сможем заключить сделку, которая будет выгодна обеим сторонам».

В своем втором сезоне в LA Харден помог Clippers превзойти предсезонные ожидания, выиграв 50 игр, несмотря на то, что Леонард (колено) пропустил первые два с лишним месяца сезона, а Пол Джордж ушел в свободное агентство в межсезонье. Это был первый раз за всю эру Леонарда в Лос-Анджелесе, когда Clippers не вступили в сезон с ожиданиями, что им нужно будет бороться.

Клипперс отдали должное Хардену за то, что он взял на себя роль лидера в раздевалке и за кулисами, что помогло задать тон сезону. Харден появился в 79 играх — больше всего с 2016-17 годов — и закончил с пятым по количеству сыгранных минут в лиге. Он был единственным игроком в прошлом сезоне, набравшим 1500 очков, 500 результативных передач, 100 перехватов и 50 блок-шотов.

Он помог Ивице Зубацу стать силой в штрафной, поскольку центровой, при поддержке 209 передач Хардена, набирал в среднем 16,8 очков и 12,6 подборов, что является рекордом в его карьере, при этом точность бросков с игры составляла 62,8%.