Депутаты вынесли обвинительный вердикт о состоянии водного хозяйства Великобритании

«Неудачливый» сектор водоснабжения оказался в затруднительном положении из-за «неорганизованности регулирующих органов, по всей видимости, бездействия», предупреждают депутаты. Комитет по государственным счетам (PAC) заявил, что ожидается самый быстрый рост счетов за воду за последние 20 лет, в то время как доверие потребителей к сектору находится на рекордно низком уровне.

В нём отрасль названа «несостоятельной», компании — «барахтающимися», а «разрозненные» контролирующие органы — бездеятельными. Председатель Комитета политических действий сэр Джеффри Клифтон-Браун заявил: «Колоссальный масштаб работы, необходимой для исправления ситуации с обанкротившимися компаниями водоснабжения, по сложности сопоставим разве что с усилиями, необходимыми для восстановления доверия потребителей к этому сектору ».

« В условиях надвигающейся нехватки воды правительству необходимо принять немедленные меры, чтобы вернуть сектор на правильный путь. Хорошая новость заключается в том, что в ходе нашего расследования выяснилось, что качество нашей питьевой воды — одно из лучших в мире».

«От потребителей ждут, что они возьмут на себя бремя убытков водоканалов, не объясняя им, почему и на что будут потрачены их деньги. Штрафы, налагаемые за экологический ущерб, вызванный запущенной инфраструктурой, должны быть направлены на финансирование улучшений, и мы должны знать, что произойдёт в случае банкротства компании».

Депутаты заявили, что регулирующий орган Ofwat должен установить четкие ожидания для компаний, чтобы они могли объяснить, куда тратятся деньги клиентов, почему растут счета и какие улучшения в отношении своих денег клиенты могут ожидать в течение следующих шести месяцев.

В этом году счета за воду в Англии и Уэльсе вырастут в среднем на 123 фунта стерлингов.

По словам председателя правления Thames Water сэра Эдриана Монтегю, компания все еще находится в кризисном состоянии и стремится избежать банкротства.

Сэр Джеффри добавил: «Сообщения о надвигающемся банкротстве Thames Water вызывают глубокую обеспокоенность. Нам давно пора было отказаться от нынешнего абсурдного состояния чрезмерно сложных, порой нерегулируемых компаний и культуры чрезмерных дивидендов и заимствований, чтобы сектор водоснабжения не был рискованным и малорентабельным. Многое также предстоит сделать в сфере регулирования, и крайне важно улучшить и оптимизировать существующую систему регулирования.

«Необходимо сделать больше, чтобы остановить поток загрязнений, попадающих в наши водные пути, поскольку это представляет серьезную угрозу здоровью человека и продолжает ухудшать качество наших озер и рек.

«Однако регулирующие органы перегружены количеством судебных преследований и, по-видимому, не в состоянии удержать компании от незаконных действий.

«Правительство должно действовать немедленно, чтобы усилить регулирующие органы и поддержать их усилия по привлечению компаний к ответственности».

Представитель Агентства по охране окружающей среды заявил: «Мы очень серьезно относимся к своей роли в защите окружающей среды и регулировании водного сектора.

«Наши принудительные действия привели к штрафам на сумму более 151 миллиона фунтов стерлингов с 2015 года, и мы проводим крупнейшее в истории уголовное расследование потенциального массового несоблюдения требований компаниями водоснабжения на тысячах очистных сооружений.

«Мы также модернизируем наш подход к регулированию водного сектора, увеличивая число сотрудников регулирующих и контрольных органов, предоставляя более качественные данные, и мы намерены провести 10 000 проверок в этом году».

Представитель Water UK заявил: «Мы согласны с необходимостью фундаментальных изменений в регулировании. Сдерживая инвестиции, Ofwat добился краткосрочного сокращения счетов за воду, но в долгосрочной перспективе поставил под угрозу устойчивость наших жизненно важных систем водоснабжения».

«Наконец-то эта проблема будет исправлена благодаря рекордным инвестициям в размере 104 миллиардов фунтов стерлингов в течение следующих пяти лет, направленным на обеспечение наших запасов воды, прекращение попадания сточных вод в наши реки и моря и поддержку экономического роста. Мы надеемся, что рекомендации Независимой водной комиссии, которые будут опубликованы на следующей неделе, позволят нам никогда больше не оказаться в подобной ситуации».

Представитель Ofwat заявил: «Сегодняшний доклад Комитета по водным ресурсам — ещё один вклад в дискуссию о будущем водного сектора. Мы ясно понимаем, что перемены необходимы, и Независимая водная комиссия — это ключевая возможность помочь восстановить общественное доверие, которое крайне важно, если мы хотим реализовать наше видение безопасного и устойчивого водного сектора, отвечающего наилучшим интересам потребителей, сообществ и окружающей среды».

«Пересмотр цен на 2024 год открыл возможность для инвестиций в размере 104 млрд фунтов стерлингов на модернизацию и улучшение экологических показателей компаний водоснабжения, а также повышение качества услуг, предоставляемых потребителям.

«Мы взаимодействовали с Комиссией на протяжении всего процесса и с нетерпением ждем публикации окончательного отчета и работы с правительством над следующими шагами».