Xbox нужно стать страннее или умереть, пытаясь это сделать

Xbox сейчас в странном положении, и я не единственный, кто так думает. На самом деле, люди с более важным мнением по этому вопросу, чем я, похоже, согласны: если Microsoft не возьмется за дело с оборудованием , то коробка, какой мы ее знаем, будет готова. Лора Фрайер, бывший директор Xbox Advanced Technology Group по оригинальному проекту Xbox в мае 2000 года и бывший исполнительный продюсер Microsoft Games Studios вплоть до дней Xbox 360, прямо высказалась в недавнем видео.

«Очевидно, как один из основателей команды Xbox, я не доволен тем, как обстоят дела сегодня. Мне не нравится наблюдать, как вся ценность, которую я помог создать, медленно исчезает», — сказал Фрайер в видео на YouTube . «Мне грустно, потому что, с моей точки зрения, похоже, что Xbox больше не хочет — или буквально не может — поставлять оборудование. Так что это партнерство — это медленный выход из бизнеса оборудования полностью. Лично я считаю, что оборудование Xbox мертво».

Партнерство, о котором говорит Фрайер, это, конечно же, совместная работа Xbox и Asus, которая увидит релиз портативного устройства ROG Xbox Ally , анонсированного на Computex в начале этого месяца. Критика со стороны игровой индустрии и фанатов заключается в том, что Microsoft не разрабатывала портативное устройство, а вместо этого передала работу на аутсорсинг Asus, которая модифицировала свои существующие портативные ПК ROG Ally X , а затем налепила на них программное обеспечение Xbox. Это была лень со стороны Microsoft и Xbox? Или они боятся брать на себя обязательства по оборудованию Xbox?

Ой. Как бы грубы ни были эти слова, трудно не согласиться. Текущее поколение консолей Xbox, Series S и X , на старте было практически разгромлено Sony и PS5 , последняя из которых захватила внушительные 70 процентов доли рынка за первые пять лет существования обеих консолей. Тому есть много причин, и, возможно, самая главная из них заключается в том, что у PlayStation были эксклюзивные игры, которые заставляли людей действительно хотеть купить консоль. Но привязка этого к игровым эксклюзивам не рисует полной картины. Часть проблемы в том, что Xbox, несмотря на всю свою прошлую славу Gamer с большой буквы «G», стал скучным. Так что да, Xbox сейчас находится в странном положении, но люди все еще хотят консоли, а это значит, что им пора стать еще страннее — да, я говорю и об оборудовании.

Во-первых, давайте начнем со скучной коробки, в которой Xbox хранит все эти X. Это отстой. Это дремота , которая заставляет дизайн смартфона из года в год казаться инновационным. Конечно, это стерильно и может вписаться в ваш новый городской декор, но это также — с другой стороны — недоделка. Если вы продаете людям оборудование, на котором можно играть в игры, они должны знать, что это консоль, а не видеомагнитофон, который вы забыли продать в 1997 году. Говорите что хотите о PS5 (она уродлива; это единственное правильное мнение), но Sony постаралась. Она добилась того, чтобы каждый, кто ее купил, чувствовал, что покупает консоль, и нравится вам это или нет, вы едите глазами. Если вы хотите дать людям причину купить вашу консоль, может быть, попробуйте дать им причину. Nintendo сделала это с Switch в 2017 году , и, насколько я могу судить, это идет (проверяет часы) действительно чертовски хорошо .

Говоря о Switch, Xbox, вероятно, следует найти способ дифференцировать свою аппаратную функциональность. Несмотря на то, что PS5 доминирует в консольном бизнесе, по сути это та же машина, что и Xbox. Это позор, учитывая, что у Xbox было достаточно возможностей для внедрения оборудования в захватывающие новые направления на протяжении многих лет. Не хочу быть парнем из Kinect, но, черт возьми, Microsoft крупно облажалась с XR — и снова облажалась с XR с HoloLens . В мультивселенной есть временная шкала, в которой Xbox использовала свои эксперименты с XR через Kinect и HoloLens, чтобы вырвать ценность из дрожащих рук Sony и гарнитуры Quest от Meta. Это не та временная шкала, как мы все знаем, но если она действительно хочет дать Xbox будущее, достойное финансирования, возможно, все еще есть место для этих более смелых экспедиций в игры и обновления их для сегодняшнего века.

Последнее, что Xbox нужно сделать, чтобы стать странным, — это немного более туманно — ему нужна новая идентичность. Конечно, Game Pass стал лучом света в в остальном тусклом прогнозе для Xbox, но превращение консолей в подписные машины не совсем кричит: «Мы видим вас, геймеры, и мы вас слышим». Xbox все еще может продолжать продавать подписки Game Pass, не поймите меня неправильно — я люблю Game Pass, и возможность транслировать игры на устройствах вроде Quest 3 кажется мне откровением. Но акцент на Xbox как на том, что дает вам вещь, заставляет аппаратное обеспечение казаться второстепенным. Игра на консоли, на которую вы потратили 500 долларов, должна ощущаться родной; она должна ощущаться полной; она должна ощущаться как Xbox, а не как ПК . Это отчасти возвращает нас к игровым эксклюзивам. У Sony не было проблем со странностями со своими эксклюзивами — Death Stranding , например, одна из самых странных игр, в которые вы можете играть, а теперь Death Stranding 2 является эксклюзивом для PS5, что, по-видимому, сокрушает некоторых геймеров . Для них это отстой, но это своего рода огромная победа для PlayStation. Это также еще одно доказательство того, что Xbox не нужно быть Netflix в мире игр; ему нужны странные, притягательные тайтлы, которые делают его консоль похожей на опыт.

Как вы, возможно, поняли, все это будет своего рода огромным сдвигом для Xbox, и спорно, есть ли у Microsoft вообще воля заставить что-либо из этого работать. Я знаю, что последние несколько лет были не слишком удачными для Xbox, но люди все еще хотят консоли, и недавний успех Switch 2 почти доказывает это. Nintendo, со своей стороны, не заслужила этот успех легким путем. Она пошла на риск с Switch, переопределив свое оборудование, повернувшись внутрь к играм, и в итоге выпустила определяющую консоль нашего поколения. Это все, чтобы сказать, мяч на вашей стороне, Microsoft. Вы собираетесь уйти с безвкусной, забывающейся коробкой? Или стать странной и, по крайней мере, пойти ко дну?