Стоит ли колледж своих денег? Университеты работают над тем, чтобы показать окупаемость инвестиций.

ВАШИНГТОН -- ВАШИНГТОН (AP) — Для целого поколения молодых американцев выбор колледжа (и стоит ли вообще поступать в него ) превратился в сложный расчет затрат и выгод, который часто вращается вокруг одного вопроса: стоит ли диплом своей цены?

Доверие общественности к высшему образованию резко упало в последние годы на фоне высокой стоимости обучения, стремительного роста студенческих кредитов и упадка рынка труда , а также идеологических опасений консерваторов. Теперь колледжи изо всех сил пытаются доказать студентам свою ценность.

Заимствованный из делового мира термин «возврат инвестиций» (ROI) активно используется в рекламе колледжей по всей территории США. Серия новых рейтингов оценивает кампусы по их финансовой выгоде. Такие штаты, как Колорадо, начали публиковать ежегодные отчёты о финансовой отдаче от обучения в колледжах, а Техас теперь учитывает этот показатель при расчёте размера средств налогоплательщиков, направляемых в муниципальные колледжи.

«Студенты всё лучше осознают времена, когда обучение в колледже не окупается», — сказал Престон Купер, изучавший окупаемость инвестиций в колледжи в Американском институте предпринимательства, консервативном аналитическом центре. «Сегодня это стало приоритетом для университетов, чего нельзя сказать о 15–20 годах назад».

Многочисленные исследования показывают, что степень бакалавра по-прежнему окупается, по крайней мере, в среднем и в долгосрочной перспективе. Тем не менее, растёт понимание того, что не все дипломы обеспечивают хорошую зарплату, и даже те, которые кажутся перспективными, становятся всё более рискованными, поскольку выпускники сталкиваются с одним из самых сложных рынков труда за последние годы .

Согласно новому анализу, опубликованному в четверг Фондом образования Strada , 70% недавних выпускников государственных университетов могут рассчитывать на положительный доход в течение 10 лет. Это означает, что их доход за десятилетие превысит доход типичного выпускника средней школы на сумму, превышающую стоимость их диплома. Однако этот показатель варьируется в зависимости от штата: от 53% в Северной Дакоте до 82% в Вашингтоне, округ Колумбия. В отчёте говорится, что в штатах с более доступным образованием дела обстоят лучше.

Это критически важный вопрос для семей, которые не знают, как окупить обучение в колледже, считает Эмилия Маттуччи, школьный консультант в школе Ист-Аллегейни, недалеко от Питтсбурга. Более двух третей учеников её школы — из малообеспеченных семей, и многие не готовы брать на себя такие долги, как предыдущие поколения.

Вместо этого все больше людей направляются в техникумы или на ремесленные специальности, отказываясь от четырехгодичного обучения в университетах, сказала она.

«Многие семьи просто говорят, что не могут себе этого позволить или не хотят влезать в долги на долгие годы», — сказала она.

Министр образования Линда Макмэхон была среди тех, кто сомневался в необходимости четырёхлетнего образования. Выступая в сентябре в аналитическом центре Института Рейгана, Макмэхон высоко оценила программы, которые готовят студентов к карьере сразу после окончания школы.

«Я не говорю, что детям не следует учиться в колледже, — сказала она. — Я просто говорю, что не всем детям нужно учиться, чтобы добиться успеха».

Американское высшее образование сталкивается с проблемой одновременной окупаемости инвестиций (ROI) — стоимости обучения и доходов выпускников. Это становится ещё важнее, поскольку колледжи конкурируют за сокращающееся число студентов студенческого возраста из-за снижения рождаемости.

В последние годы во многих кампусах стоимость обучения оставалась неизменной в целях решения проблемы доступности, а многие частные колледжи снизили свои прейскурантные цены, чтобы лучше отражать реальную стоимость обучения, которую платит большинство студентов с учетом финансовой помощи.

Другая часть уравнения — обеспечение выпускников хорошей работой — более сложная.

Группа президентов колледжей недавно встретилась в вашингтонской штаб-квартире Института Гэллапа, чтобы изучить результаты опросов общественного мнения о высшем образовании. Одна из главных причин снижения доверия — это мнение, что колледжи не дают выпускникам навыков, необходимых работодателям, заявил Кевин Гускевич, президент Мичиганского университета и один из ведущих участников встречи.

«Мы пытаемся выйти из этой ситуации», — сказал он.

Этот вопрос был приоритетом для Гускевича с момента его прибытия в университет в прошлом году. Он собрал совет руководителей предприятий Мичигана, чтобы определить навыки, необходимые выпускникам для трудоустройства в различных сферах, от сельского хозяйства до банковского дела. Цель — адаптировать программы обучения к потребностям рынка труда и предоставить студентам возможность пройти стажировку и получить практический опыт, который может помочь им найти работу.

Американским колледжам постоянно приходится бороться с трудностями, пытаясь найти работу на рынке труда, заявил Мэтт Сигельман, президент Burning Glass Institute, аналитического центра, изучающего рынок труда. В прошлом году институт совместно с исследователями Strada установил, что 52% недавних выпускников колледжей работают на должностях, не требующих высшего образования. Даже в таких востребованных областях, как образование и сестринское дело, выпускников было много.

«Ни одна программа и ни одна школа не защищены от этого», — сказал Сигельман.

Федеральное правительство пытается решить эту проблему уже несколько десятилетий, начиная с администрации президента Барака Обамы. Федеральное правило, впервые принятое в 2011 году, направлено на сокращение федерального финансирования программ колледжей, выпускники которых остаются с низким доходом, хотя оно в первую очередь касалось коммерческих колледжей.

Законопроект о примирении, принятый республиканцами в этом году, имеет более широкий подход: большинство колледжей обязаны достичь установленных стандартов заработка для получения федерального финансирования. Цель — обеспечить, чтобы выпускники колледжей зарабатывали больше, чем те, у кого нет высшего образования.

Другие видят в прозрачности ключевое решение.

На протяжении десятилетий студенты практически не имели возможности узнать, находят ли выпускники конкретных программ хорошую работу после окончания колледжа. Ситуация начала меняться с появлением в 2015 году College Scorecard — федерального сайта, публикующего общие данные о доходах выпускников колледжей. В последнее время двухпартийное законодательство Конгресса стремится предоставить общественности ещё более подробные данные.

Законодатели Северной Каролины заказали проведение в 2023 году исследования финансовой отдачи от дипломов государственных университетов штата. Исследование показало, что 93% из них дали положительный результат, то есть выпускники, как ожидается, будут зарабатывать за свою жизнь больше, чем люди без аналогичного диплома.

Данные общедоступны и показывают, например, что степени бакалавра в области прикладной математики и бизнеса, как правило, приносят высокую прибыль в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, тогда как степени магистра в области психологии и иностранных языков зачастую не приносят желаемого результата.

«Колледжи с опозданием осознают, насколько важны такие данные для студентов и их семей», — заявил в интервью Ли Робертс, ректор Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл.

«В нестабильные времена студенты ещё больше сосредоточены — и я бы сказал, совершенно справедливо — на своих перспективах трудоустройства», — добавил он. «Поэтому я считаю, что колледжи и университеты действительно обязаны предоставлять студентам и их семьям эти данные».

___

Освещение образовательной тематики Associated Press финансируется несколькими частными фондами. Associated Press несёт исключительную ответственность за весь контент. Ознакомиться со стандартами Associated Press по работе с благотворительными организациями, списком спонсоров и финансируемыми территориями можно на сайте AP.org.