Обзор Backbone Pro: умный мобильный игровой контроллер, который обойдется вам дорого

Контроллер, который хочет быть везде, где вы играете? Backbone Pro следует по этому пути и покрывает довольно много возможностей — за нетривиальную цену в 170 долларов (спасибо, тарифы).

Я протестировал версию приложения для iPhone; она также поддерживает Android.

Оригинальный — и все еще доступный — Backbone One предназначен для работы только с подключенным к нему телефоном, что устраняет необходимость во встроенной беспроводной связи или батареях; Pro имеет собственное радио Bluetooth и батареи, поэтому он может работать независимо, как типичный контроллер Bluetooth. Для Pro Backbone ретронимизирует оригинальную функцию как «ручной режим», отличая Bluetooth как «беспроводной режим».

Вот в чем функциональное различие между двумя контроллерами. Pro также был значительно переработан по сравнению с оригиналом, как для того, чтобы вместить новые возможности, так и для того, чтобы он ощущался более высококлассным; извините, владельцы старых iPhone, он будет поставляться только с разъемами USB-C, а не Lightning (то есть iPhone 15 или более поздние версии).

Вместе с выпуском Pro компания Backbone изменила функции, доступные в приложении, по сравнению с функциями, доступными только через подписку на Backbone Plus, что сделало сам контроллер более выгодным приобретением.

Во время моего предварительного брифинга генеральный директор Backbone Манит Хайра объяснил свою философию относительно того, куда движется его игровой сектор. «Мы считаем, что в будущем [...] все, что вам нужно сделать, это купить всего одно устройство, и вы сможете играть в игры на любом экране. И, возможно, вы могли бы быть ребенком, у которого нет консоли, и вы могли бы [...] играть в Fortnite на телевизоре, потому что это как раз тот телевизор, который вы можете купить в Best Buy, верно, и вы можете играть в игры на нем. Поэтому наша цель — сделать одно устройство, которое работает [на] каждом экране, чтобы вы могли переходить от экрана к экрану. Таким образом, мы сможем предоставить игры гораздо большему количеству людей и расширить [...] целевой рынок игр».

Но именно программное обеспечение обеспечивает то, о чем он говорит, — аппаратное обеспечение хорошее, но существует множество конкурирующих контроллеров — и это самая сложная часть в реализации из-за всех этих игровых загрузчиков и фрагментации сервисов.

Одной из проблем с первым поколением контроллеров для телефонов, включая Backbone One, было то, что они были разработаны так, чтобы быть как можно меньше. Это означало, что ощущения и функции часто приносились в жертву. С Pro Backbone попытались сделать его маленьким, но восстановили многие характеристики дизайна, которые хотят игроки, такие как рукоятки, которые вы действительно можете схватить, полноразмерные стики, задние кнопки и триггеры с эффектом Холла .

Backbone также заменил переключатели на кнопках ABXY на карбоновые, чтобы они были тише, а не четкие щелчки, как на старом контроллере. У них более глубокий ход, который для меня регистрируется как немного менее отзывчивый, но я любитель нажимать кнопки, поэтому через некоторое время я привык к ним. Я не чувствовал большой задержки в локальных играх — экшенах, таких как Carrion и Hades на телефоне — но по беспроводной сети, я думаю, я испытывал случайные задержки (в Lies of P на Mac, Dead Cells на iPad и других). Bluetooth стал намного лучше, но он все еще не идеален. Вы все еще можете подключиться по проводу, если это станет проблемой.

Рукоятки обеспечивают надежный захват. Они немного более текстурированы, чем у Backbone One, но меньше, чем у контроллера Xbox Wireless, и кажутся немного мягче, чем другие части контроллера. В целом, они довольно удобны для долгих часов игры.

Я не в восторге от левой и правой кнопок. Из-за контроллера и размера кнопок мне сложно использовать их, не задумываясь об этом — поэтому задние кнопки так полезны для меня. Их немного сложнее нажимать, чтобы предотвратить случайное срабатывание, но не настолько, чтобы я не мог ими управлять слабыми пальцами (моими безымянными), поэтому я переназначил их в качестве кнопок по умолчанию в программном обеспечении.

Тем не менее, они все еще немного больше, чем на Backbone One, как и курки, и все еще относительно щелкающие. У меня смешанные чувства по поводу курков, хотя. У них относительно глубокий ход, что может быть здорово для прицеливания, но не так отзывчиво, как мне нравится для стрельбы. Программное обеспечение позволяет вам устанавливать виртуальные остановки курка и мертвые зоны (а также мертвые зоны джойстика), но без физической остановки это только частично эффективно для меня. Но у вас есть контроль, если вы хотите попробовать.

На левой рукоятке есть специальная кнопка сопряжения Bluetooth и аналоговый разъем для аудио, а на правой — зарядка USB-C. Помимо зарядки аккумуляторов в контроллере, он может заряжать ваш телефон, и при этом он еще и подзаряжает аккумулятор контроллера. (Backbone оценивает аккумулятор в 40 часов, но я каким-то образом разрядил его намного быстрее при первой зарядке. Теперь он разряжается медленнее.) Но, как и в случае с Backbone One, вы не можете использовать порт USB-C для аудио, видео или данных.

Когда вы связываете контроллер с другим устройством, но телефон подключен, он дает вам выбор, каким устройством вы хотите управлять. Но как только вы установили профиль через телефон — я бы хотел, чтобы можно было циклически переключаться между профилями на аппаратном уровне, чтобы телефон не был нужен — вы, вероятно, захотите удалить его. Я обнаружил, что он отключал Bluetooth, когда я, например, заходил в приложение Backbone с помощью сенсорного экрана. Если вы хотите оставить телефон, вам лучше подключиться ко второму экрану через USB.

Бесплатное программное обеспечение Backbone обеспечивает лучшие возможности, которые я видел для мобильного контроллера. В дополнение к типичным сопоставлениям кнопок (для iPhone оно, в любом случае, отсылает вас к системным настройкам). Служба подписки по-прежнему добавляет поддержку потоковой передачи, записи клипов и чата, плюс льготы и скидки. Кроме того, Backbone добавила ретро-игры и эмуляторы в хаб в свой план подписки.

Теперь для подключения к другим экранам через USB-C не требуется Backbone Plus, а в базовом приложении Pro поддерживаются игровые профили с переназначением кнопок и настройками мертвой зоны/остановки триггера для каждой игры.

Он также позволяет вам сохранять различные подключения устройств в приложении для легкого переключения (что Backbone называет «FlowState»), что является одним из самых приятных аспектов программного обеспечения, специфичных для Pro. Например, как только я подключился к своему iPad, мне просто нужно было перейти в список сопряженных устройств и выбрать его для подключения и управления. Вы также можете выбрать профиль, который хотите использовать. После этого отсоедините телефон от контроллера.

Это настолько гладко, насколько я когда-либо видел, а если и не гладко, то из-за замысловатых способов настройки устройств Apple или из-за того, как работают сервисы — на ум приходят ярлыки веб-приложений для игр Xbox Cloud и мучительный процесс входа в GeForce Now.

Мне в целом нравится программное обеспечение, и вчера я пожалел, что нет возможности отключить звук при прокрутке миниатюр игр, которые воспроизводятся автоматически. Но иногда вы получаете то, что хотите: компания уже обновила приложение, чтобы иметь возможность отключить автовоспроизведение.

Заявления о совместимости также могут сбивать с толку. Например, Backbone утверждает, что может работать как контроллер Xbox, но в консоли нет поддержки Bluetooth: вам придется использовать Remote Play или облачный гейминг, что не всегда осуществимо. В моем случае Remote Play не поддерживается моей сетевой конфигурацией — двойной настройкой NAT — и облако работает как попало (даже легкая игра Xbox Cloud Gaming, такая как Blue Prince, некоторое время работала нормально, а затем начала тормозить, а Expedition 33 еле-еле работала). Ни одно из этих действий не находится под контролем Backbone, но тем не менее может повлиять на работу Backbone Pro.

Аппаратное обеспечение убедительно, если вам нравится концепция контроллера на телефоне или вы хотите что-то немного меньшее для игр по Bluetooth, но это определенно не для людей с ограниченным бюджетом, учитывая, что вы можете найти тонны альтернатив за малую часть цены. Однако, если вы играете на множестве различных устройств с Bluetooth, Backbone Pro, вероятно, самый скользкий вариант из всех.