Удивительная теория от ученых: Вселенная начнет сжиматься

На протяжении поколений человечество смотрело на звезды и задавалось вопросом о конечной судьбе Вселенной: навсегда ли она превратится в холодную пустоту или ее ждет более драматичный конец?

Новое исследование физиков из Корнелльского университета, Шанхайского университета Цзяо Тун и ряда других институтов дает удивительно ясный ответ на этот вопрос.

Используя данные различных астрономических наблюдений, таких как Dark Energy Survey и Dark Energy Spectroscopic Instrument, ученые предположили, что наша Вселенная закончится в «Большом сжатии», когда ей будет около 33,3 миллиарда лет. Вселенной всего 13,8 миллиарда лет.

ЭТО НАЧНЕТСЯ ЧЕРЕЗ 7 МИЛЛИАРДОВ ЛЕТ

Это предсказание бросает вызов давнему предположению, что Вселенная будет расширяться вечно. Согласно новой модели, Вселенная будет продолжать расширяться около 7 миллиардов лет, а достигнув своего максимального расширения, она начнет постепенно сжиматься, в конечном итоге заставляя все схлопнуться в одну точку.

Ключ к этому сценарию — понимание таинственной «темной энергии», которая составляет около 70 процентов Вселенной и является движущей силой расширения. Долгое время предполагалось, что темная энергия ведет себя как фиксированная космологическая константа, вечно толкая пространство с постоянным давлением. Но недавние наблюдения показывают, что темная энергия на самом деле может быть динамической.

КАК ГИГАНТСКАЯ РЕЗИНКА

Исследователи предлагают модель, в которой аксион, сверхлегкая частица, и отрицательная космологическая постоянная играют роль. Ее можно сравнить с гигантской резинкой: сначала резинка растягивается по мере расширения Вселенной, но в какой-то момент сила упругости становится доминирующей над расширением и начинает тянуть все назад.

Согласно новой модели, Вселенная будет расширяться с замедлением, пока не достигнет размера на 69 процентов большего, чем сегодня. Примерно через 7 миллиардов лет расширение прекратится и постепенно сменится сжатием. На заключительном этапе космологические силы быстро соберут всю материю в одну точку, вызвав «Большое сжатие».

Исследователи также подчеркивают, что это предсказание содержит серьезные неопределенности. Отрицательная космологическая постоянная все еще является полностью спекулятивной концепцией, а модель имеет высокую погрешность из-за ограниченных наблюдательных данных. Альтернативные возможности, такие как сценарий вечной инфляции, все еще остаются на столе.

Другим захватывающим аспектом этого исследования является то, что это предсказание может быть проверено в ближайшем будущем. Крупные астрономические проекты, которые будут запущены в ближайшие годы, могли бы подтвердить, развить или полностью опровергнуть этот сценарий, измерив поведение темной энергии гораздо точнее.

Конечно, даже если бы это подтвердилось, обратный отсчет в 20 миллиардов лет не означает кризиса для человечества. Для сравнения, сложная жизнь на Земле существует всего около 600 миллионов лет. Через 20 миллиардов лет Солнце умрет, наша галактика столкнется с Андромедой, и только тогда начнется космический коллапс.

Тем не менее, эта работа является замечательным шагом вперед для науки, поскольку она предлагает конкретное и проверяемое предсказание о конечной судьбе вселенной. Впервые в истории человечества ученые установили временную шкалу конца всего сущего, сделав сам конец вселенной проверяемым, а не просто сценарием.