Почему кошки и собаки похожи?

На первый взгляд, персидские кошки и мопсы не имеют ничего общего. Один — кот, другой — собака. Их разделяют 50 миллионов лет эволюции. Но когда биолог-эволюционист Эбби Грейс Дрейк и ее коллеги просканировали 1810 черепов кошек, собак и их диких сородичей, они обнаружили нечто странное. Несмотря на свою далекую историю, многие породы кошек и собак демонстрируют поразительное сходство в форме черепа.

По данным Popular Science Turkish, дивергенция — распространенный процесс в эволюционной биологии. Проще говоря, дивергенция — это дифференциация двух организмов, имеющих общего предка, с течением времени. Конвергенция означает, что они становятся более похожими. По мере того, как популяции животных разделяются и приспосабливаются к разным условиям окружающей среды, у этих существ постепенно развиваются новые черты в ходе процесса, известного как дивергентная эволюция.

Это один из основных способов, с помощью которых новые виды приобретают различные черты, заставляя популяции развиваться по разным путям. Но иногда эволюция может пойти в другом направлении. Конвергенция происходит, когда схожие черты развиваются независимо у двух неродственных видов под одинаковым давлением.

В случае домашних кошек, собак и многих других одомашненных видов преднамеренный и непреднамеренный отбор со стороны человека, по-видимому, случайно привел к появлению у разных видов схожих черт, что привело к конвергенции.

Несмотря на долгую историю эволюционного разделения, породы с плоскими мордами, такие как персы и персы, имеют схожее строение черепа.

Чтобы исследовать, как одомашнивание повлияло на структуру черепа, Дрейк и его коллеги проанализировали 3D-сканы черепов из музейных экспонатов, ветеринарных школ и цифровых архивов. Использованный ими набор данных включает домашних кошек, таких как сиамские, мейн-куны и персидские, а также более 100 пород собак, от собак с короткими носами, таких как паг, до собак с длинными носами, таких как шотландская овчарка.

Результаты исследований ученых показывают, что эволюция не только увеличила разнообразие форм черепа по сравнению с таковыми у волков и диких кошек, но и привела к тому, что некоторые породы кошек и собак стали похожи друг на друга, с конвергенцией в сторону удлиненных или плоских морд. Дикие псовые (группа животных, в которую входят собаки, волки, лисы и шакалы) имеют тенденцию иметь одинаково удлиненный череп, в то время как дикие кошачьи (группа животных, в которую входят домашние кошки, львы, тигры и ягуары) демонстрируют больше естественных вариаций.

Домашние породы обоих видов в настоящее время простираются еще дальше, к крайностям на обоих концах этой шкалы. Эту тенденцию можно проследить на примере появления кошек, выведенных по типу собак-хулиганов больших размеров.

Одомашнивание давно показало, что даже отдаленно родственные виды могут в конечном итоге выглядеть одинаково и даже страдать от схожих заболеваний, если вмешается человек.

Селекция привела к преувеличению некоторых признаков видов. Многие другие изменения, вызванные человеком, могут вывести животных за рамки того, что их организмы могут выдержать естественным образом. Например, у некоторых кур, выращиваемых на мясо, грудная мышца составляет до 30 процентов веса тела, что часто приводит к проблемам с сердцем и легкими.

ОСОБЕННОСТИ, КОТОРЫЕ ПОДРАЖАЮТ ВНЕШНЕМУ ВИДУ МЛАДЕНЦЕВ

Предпочтение людей к питомцам с плоской мордой связано с некоторыми из наших самых основных инстинктов. Люди запрограммированы реагировать на такие особенности младенцев, как круглая голова, маленький нос и большие, низко посаженные глаза. Эти черты, которые кажутся преувеличенными у многих пород кошек и собак с плоскими мордами, напоминают внешность человеческих младенцев.

Из всех видов люди больше всего нуждаются в материнской помощи; то есть мы рождаемся беспомощными и зависимыми от тех, кто заботится о нас ради нашего выживания. Эта черта свойственна также щенкам и котятам. Напротив, рано созревающие животные могут видеть, слышать, стоять и двигаться в течение коротких периодов времени вскоре после рождения. Поскольку человеческие младенцы так сильно зависят от заботы взрослых, эволюция сформировала в нас чувствительность к признакам уязвимости и нужды.

Такие сигналы, как круглые щеки и большие глаза у младенцев, известны как социальные возбудители. Они вызывают у взрослых различные формы поведения, связанные с уходом за больными: от разговора на повышенных тонах до оказания ухода.

Примером такого рода среди животных являются серебристые чайки (вид чаек). Птенцы этих птиц инстинктивно клюют красное пятно на клюве родителей, что побуждает их приносить еду. Эта красная область действует как социальный стимул, гарантируя, что потребности детенышей будут удовлетворены в нужное время. Аналогичным образом одомашненные животные эффективно используют древние механизмы заботы, которые развились у нас в родословной.

Эти черты характера могут дать домашним животным преимущество в требовании заботы и внимания со стороны людей, но за это приходится платить.

Правительство Великобритании назначило Комитет по защите животных для предоставления независимых экспертных консультаций по возникающим проблемам в области защиты животных. В своем отчете, опубликованном в 2024 году, комитет выразил серьезную обеспокоенность относительно последствий селективного разведения как кошек, так и собак.

В отчетах подчеркивается, что селекция с целью получения экстремальных физических характеристик, таких как плоские лица и преувеличенные формы черепа, приводит к распространенным проблемам со здоровьем, включая затрудненное дыхание, неврологические заболевания и осложнения при родах.

Комитет заявляет, что животные с серьезными наследственными проблемами со здоровьем больше не должны использоваться в разведении, и призывает к более строгому контролю за деятельностью заводчиков. Без этих реформ многие популярные породы продолжат страдать от предотвратимых и ограничивающих продолжительность жизни заболеваний. Селекция показала, как легко люди могут подчинять природу своим предпочтениям и как легко миллионы лет эволюционного разделения могут быть преодолены десятилетиями искусственного отбора.

Выбирая домашних животных, которые напоминают мордашки наших собственных детей, мы часто неосознанно выбираем черты, которые вредят этим животным. Понимание сил, движущих конвергенцией видов, напоминает нам, что мы играем важную, а порой и опасную роль в ее формировании.