HD-изображения космического труда, в результате которого рождаются планеты

Космический труд , приводящий к рождению новых планет, был запечатлен в беспрецедентных подробностях в ходе проекта exoAlma , в ходе которого ученые исследовали пылевые протопланетные диски 15 молодых звезд с помощью радиоинтерферометра Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ( ALMA ) в Чили. Снимки, открывающие новую эру в поиске планет, представлены в 17 статьях, опубликованных в специальном выпуске Astrophysical Journal of Letters. Авторами исследований являются несколько итальянских исследователей, в том числе Андреа Изелла из Университета Райса в Техасе, профессора Миланского университета Стефано Факкини, Джузеппе Лодато и Джованни Розотти, а также два аспиранта того же университета — Пьетро Куроне и Кристиано Лонгарини.

«Новые подходы, которые мы разработали для сбора этих данных и изображений, подобны переходу от очков для чтения к мощным биноклям: они открывают совершенно новый уровень детализации в этих системах формирования планет», — говорит Ричард Тиг, научный сотрудник проекта exoAlma.

Группа исследователей изучила пылевые протопланетные диски вокруг 15 молодых звезд, чтобы детально отобразить движения газа и раскрыть процессы, формирующие планетные системы , а в некоторых случаях — выявить явные признаки молодых планет (такие как промежутки и кольца в пылевых дисках вокруг звезд, вихревые движения в газе, вызванные гравитацией планеты, и физические изменения в диске, которые могут указывать на присутствие планеты).

В отличие от традиционных методов поиска планет, которые ищут прямой свет молодой планеты, exoAlma ищет влияние планет на свое окружение, что позволяет ему обнаруживать потенциально гораздо более молодые миры. «Это все равно, что пытаться разглядеть рыбу, глядя на рябь на поверхности пруда, вместо того чтобы пытаться увидеть саму рыбу», — говорит Кристоф Пинте, астрофизик из Института астрофизики и планетологии в Гренобле и соруководитель группы exoAlma.

Собранные в ходе проекта данные позволили составить беспрецедентную по детализации карту плотности , температуры и скоростной структуры дисков, формирующих планеты . «Эти записи гораздо более динамичны, чем мы себе представляли », — комментирует Изелла. «Мы видим доказательства гравитационного взаимодействия, нестабильности и первоначального влияния планет до того, как они полностью сформируются».

«exoAlma, — добавляет Факкини из Университета Статале, — обеспечивает наблюдения на уровне, который никогда ранее не достигался, за физическими механизмами, действующими на ранних стадиях формирования планет, подобных планетам Солнечной системы, выявляя динамические взаимодействия между средой рождения этих новых миров и самими планетами в процессе формирования».