«Дело ещё не закрыто»: экологическая группа продолжает поиски бластомикоза в коренных народах северного Онтарио

Присяжные коронера заслушали показания о том, что представители Первой нации Констанс-Лейк продолжают жить под угрозой грибкового заболевания легких спустя четыре года после того, как вспышка бластомикоза унесла жизни пяти человек в общине недалеко от Херста.

Но также стало известно об упорных усилиях одной экологической группы, которая продолжает отслеживать и изучать условия, способствующие появлению спор, вызывающих заболевание.

Следствие изучает обстоятельства смерти Люка Мура, Лоррейн Шаганаш, Лиззи Сазерленд, Марка Ферриса и Дугласа Тейлора из-за бластомикоза.

«Это не тот случай, когда дело закрыто», — сказала Сара Кокертон, менеджер Four River Environmental Services Group.

«Община всё ещё живёт с этим. Это всё ещё существует».

Она сказала, что люди продолжают жить в страхе, и именно поэтому необходимо продолжать поиск потенциальных источников бластомикоза.

«Если у вас на заднем дворе что-то живет, и вы не знаете, что это, вас все время преследует это чувство, будто оно подкрадывается к вам сзади», — сказал Кокертон.

Организация Four Rivers оказывает экологические услуги под руководством девяти представителей коренных народов матава, сочетая традиционные знания и современную науку.

Бластомикоз вызывается вдыханием спор, которые естественным образом образуются при гниении органического материала во влажных условиях, например, на берегах озер или в штабелях древесины. Споры высвобождаются при нарушении целостности почвы.

По словам Кокертона, пока организация пыталась отреагировать на ситуацию, о которой им было мало что известно, и оказать поддержку сообществу во время вспышки 2021 года, эксперты сообщили им, что источник, скорее всего, исчез и они никогда его не найдут.

По ее словам, научная литература подсказывает им, что споры недолговечны, и что положительный результат можно получить, проверив одно и то же место, раз в шесть недель, как иголку в стоге сена.

«Есть такая важная вещь, которая заключается в том, что ее никогда не найдут, ее невозможно найти, и пытаться ее найти — пустая трата времени», — сказала она.

Несмотря на это, Кокертон заявил, что осенью и зимой 2021 года они провели масштабный отбор проб на различных участках, включая старые поленницы, берега озер и окрестности отстойника для сточных вод в Боденском озере.

Образцы, отправленные в компанию Sporometrics с лабораторией в Торонто, оказались отрицательными, как и образцы, собранные самой Sporometrics в декабре 2021 года.

Кокертон сообщила на встрече в конце лета 2022 года, что в условиях растущего количества отрицательных результатов тестов советник из общины коренных народов Констанс-Лейк Роджер Уэсли призвала свою организацию продолжать поиск решения.

По ее словам, в Фор-Риверс на основе обзора научной литературы выдвинули теорию о том, что споры с большей вероятностью образуются после засухи, за которой следуют сильные дожди и влажная погода.

Кокертон сказала, что ее группа установила метеостанцию ​​в Боденском озере и следит за ее состоянием.

Four Rivers разрабатывает свою стратегию поиска

Она сказала, что Four Rivers также усовершенствовала методы отбора проб — мгновенно замораживая образцы для их сохранения — и сотрудничала с ученым и лабораторией в Тандер-Бей.

Они воспользовались моментом в 2023 году, когда погодные условия выровнялись, и за один день взяли 15 проб вокруг Боденского озера.

Вот тогда-то они и нашли иголку в стоге сена.

В пресс-релизе от февраля 2024 года представители племени Матава заявили, что представители племени Фор-Риверс обнаружили споры бластомицетов на территории озера Констанс. Это второй случай в Онтарио, когда это было сделано.

Точное место не было названо, но Кокертон сказал, что оно имеет важное значение, поскольку доказывает постоянное существование споры в сообществе из 800 человек.

По ее словам, это также дает надежду на то, что если они продолжат свою работу, то смогут лучше понять, как ведет себя это естественное явление, что может привести к разработке системы раннего оповещения о случаях, когда риск воздействия может быть высоким.

Это наше сообщество. Это семья. Мы пойдём туда — Сара Кокертон, Служба охраны окружающей среды Four Rivers

По словам Кокертона, после того как был выявлен положительный результат, с группой связался Оттавский лабораторный центр по контролю и профилактике заболеваний, и, к своему удивлению, он обнаружил во время телефонного разговора множество учреждений здравоохранения, которые выразили обеспокоенность по поводу возможного заражения людей, собиравших образцы в Боденском озере.

Она отметила, что, хотя лица, бравшие пробы, были полностью обеспечены средствами индивидуальной защиты, люди жили в общине без какой-либо защиты.

«Это наше сообщество, это семья, мы пойдем туда», — сказала она.

Кокертон рассказал, что был один случай, когда опекун сообщества в Констанс-Лейк, работавший над отбором проб, действительно заболел бластомикозом, но он объяснил это тем, что перемещал поленницу, не будучи защищенным.

Она сообщила, что Four Rivers продолжает собирать образцы, а образцы, собранные в этом и прошлом году, обрабатываются в лаборатории в Тандер-Бей.