Провинциальная система может быть отвратительной, но она может выть
Деклан Боуг
КАК ВЫ ДУМАЕТЕ, КАК они запомнят финал Ольстера 2025 года?
Первая игра проходила по новым правилам.
Тот, где Майкл Мерфи вернулся из отставки ради последнего танца и завоевал свой четвертый титул чемпиона провинции.
Третий финал Ольстера подряд, который перешёл в дополнительное время.
Третье поражение подряд для Армы.
Тот случай, когда Шон Паттон кончиками пальцев подхватил короткий пас Ойсина О'Нила и превратил счет с двух очков в одно.
В котором обе команды продемонстрировали выступление редкого мастерства и меткости.
Тот случай, когда обеим командам менеджеров приходилось соображать на ходу, перерабатывать уставшие команды и делать многочисленные замены.
Тот случай, когда Совет Ольстера назначил начало игры на 17:25, предоставив молодежи целый день, чтобы превратить старую железнодорожную станцию Клонс в яркий, бурлящий город вечеринок.
Тот самый, когда Ниалл О'Доннелл забил победный гол, точно так же, как в прошлом году он забивал голы, сравнявшие счет, и это не позволило Арме сойти с дистанции.
Тот, где Шон Паттон поймал удар Итана Рафферти.
Тот, где Итан Рафферти поймал удары Шона Паттона.
Тот случай, когда хитрый старый игрок Хью Макфадден обнаружил летящий к нему мяч и нанес по нему мощный удар правой ногой, который, несомненно, порадовал бы Габриэля Батистуту, когда мяч влетел в сетку ворот.
Тот, где играл Киаран Мур, был заменен, затем снова поставлен на поле и оказался на свободе, врезавшись во второй гол Донегола.
Тот, в котором Райан Макхью был назначен на должность маркировщика Рори Гругана, тем самым сведя на нет возможности использования мэйнфрейма Арма.
В том случае, когда Донегол забил два гола, а Арма попал в две штанги, во втором случае мяч прокатился по лицевой стороне ворот.
Тот, где в тот жаркий вечер собралось 28 788 человек.
Тот случай, когда полиции пришлось разнимать игроков обеих команд, когда они ввязались в перепалку после финального свистка.
Тот самый, где Райан О'Нил снова появился в спортивном костюме Армы, отсутствовав после финала Всеирландского турнира в прошлом году.
Мы не знаем, что вы можете из этого извлечь. А менее чем через семь дней начнутся игры чемпионата Ирландии по футболу 2025 года. Возможно, к тому времени провинциальные чемпионаты уже не будут иметь такого значения. Или вообще не будут.
Но после двух недель, в течение которых были сочный финал в Коннахте, эпический финал в Ольстере и финал в Ленстере, более яркий, чем в вашем местном дворце Баджи, который состоится сегодня, возможно, стоит извлечь некоторую пользу из ваших провинциальных титулов.
Донегол празднует эти события, как будто они просто положили конец 100 годам голода. Они кричат и вопят, а их сторонники — это чуваки в соломенных шляпах, любящие кантри-музыку и рабочие ботинки, полные решимости выжать из этого дня все до последней унции.
Было время, еще в 2010 году, когда Тайрон прогулялся до финала Ольстера, победив Монаган. В тот день Брайан Дуэр поднял кубок, а St Tiernach's Park был практически пуст, на поле было всего два болельщика Тайрона.
Сейчас такое невозможно себе представить.
«Они все очень уникальны. Они все очень, очень уникальны, и они все такие же особенные, знаете ли, как и каждый последующий, если честно», — сказал Джим МакГиннесс после.
«И вы знаете, у вас там полный дом и светит солнце. И, вы знаете, мы все ездили на финал Ольстера в детстве. И вот этот момент. Дом полон и светит солнце.
«И кто-то победит, а кто-то, к сожалению, не победит. И у нас было много дней против Армы, во многих отношениях, когда мы были не на той стороне. Много дней я играл в финалах Ольстера.
«Так что они очень, очень особенные. Они очень, очень особенные. И мы будем наслаждаться сегодняшним вечером и наслаждаться им с нашими семьями и всем остальным. И перефокусируемся как можно быстрее, потому что сейчас начнется еще одно соревнование.
«Но мы не будем много говорить об этом сегодня вечером. Просто гордимся ими сегодня вечером. Горжусь тем, как они это сделали и продолжали идти до самого конца. И они имеют право праздновать».
Существуют аргументы в пользу того, что величайшая игра гэльского футбола в Ольстере состоялась между Дерри и Дауном на стадионе «Селтик Парк» в 1994 году. В дни прямого плей-офф на кону в тот день было все, и Дерри уступил титулы чемпиона Ирландии и Ольстера Дауну, который впоследствии выиграл оба титула.
Но пересмотрите эту игру и подумайте сами.
Каждый мяч оспаривался с маниакальной решимостью, которая отнимала у футбола все силы. В какой-то момент мяч вылетел за боковую линию, когда DJ Kane загнал его как можно дальше в толпу. Потому что было едва ли не важнее выиграть гонку за мячом, чем защитить его.
За 30 лет просмотра футбола Ольстера мы не можем вспомнить ничего подобного. Качество взятия ворот, контроль мяча, то, как каждый удар был актом чистого театра.
«Ну, для меня чемпионат Ольстера и чемпионат Манстера по хёрлингу просто на одном уровне. Они приносят так много. Они зажигают так много внутри людей. Это безумие», — сказал МакГиннесс.
«…Я думаю, что провинциалы в хорошем положении. Я думаю, что есть много людей, по какой-то причине, которые их принижают или принижали. Но, возможно, этот нарратив изменится в конце этого сезона, потому что в этом году во всех провинциях было серьезное соревнование.
«А мы просто благодарны. Мы в восторге. Мы благодарны. И мы сейчас поедем дальше по дороге и насладимся вечером с нашими болельщиками».
В другом углу, с совершенно иными чувствами, находится менеджер «Армы» Киран Макгини.
Он уже был здесь. В прошлом году, в позапрошлом. Он знает, как это бывает.
«Всегда тяжело, когда тебя бьют, так что же делать? Это неотъемлемая часть спорта, нужно просто продолжать идти», — говорит он.
В прошлом году команда решила отправиться в Лурган на день-два за пивом. Они еще больше сблизились и выиграли All-Ireland.
На групповом этапе, где им предстоит сыграть с Голуэем, Дублином и Дерри, в их составе появится значительное пополнение в лице Райана О'Нила.
Вы бы списали их со счетов?
Справедливо будет сказать, что эти две команды ненавидят друг друга. Справедливо будет сказать и то, что это элемент, который делает это соперничество захватывающим.
Провинциальная система, может, и не идеальна. Но она может выть.
The 42
