Ожидания от Индианы растут, Курт Чигнетти

БЛУМИНГТОН, штат Индиана. — В начале этого года, когда тренер «Индианы» Курт Чигнетти и его жена Манетт наслаждались коктейлями во время отпуска в Доминиканской Республике, на курорте к ним подошел незнакомец.

Без всякой подсказки он продекламировал командную мантру Индианы 2024 года: «Быстрые. Физические. Беспощадные. Умные. Дисциплинированные. Уравновешенные».

Чигнетти, не привыкший к тому, чтобы его узнавали за пределами его родного университетского городка, мог только хихикать. Услышать жаргон программы Индианы в чужой стране означало огромный успех сезона, последовавший за годом, когда его повторяли и неустанно применяли.

С хвастовством Чигнетти в Google Me , подкрепленным блестящими результатами первого года, он быстро переключился на наращивание импульса. Чигнетти приехал в Индиану с верой в то, что школа может выиграть национальный титул. И результаты первого года заставили многих фанатов Hoosier выпивать за эту идею как за возможность, что-то немыслимое для поколений до его прибытия.

«В футболе все по-другому», — сказал недавно в своем офисе Чигнетти. «И я думаю, что все это видели в прошлом году».

В список достижений первого сезона Чигнетти вошли участие в плей-офф студенческого футбола, семь различных национальных или конференционных наград тренера года и рекорд программы по победам как в общем зачете (11), так и в Big Ten (8). Индиана заняла 10-е место в опросе AP, что является самым высоким показателем с 1967 года.

Есть менее осязаемые вещи, такие как вселение веры в пробудившуюся базу фанатов, использование институционального волнения и предоставление взгляда на новую двойную идентичность для школы, которая на протяжении поколений была ориентирована на баскетбол. Индиана тратит соответственно, предоставляя Cignetti новый контракт на 72 миллиона долларов на восемь лет, и теперь у нее есть фонд заработной платы персонала в размере 11 миллионов долларов. (Прогнозируется, что этот фонд войдет в пятерку лучших в стране.)

Это заметный подъем для футбольной команды Индианы, которая хочет и дальше наслаждаться успехом после десятилетий пребывания в статусе «тряпки для ног».

«В прошлом году старт был невероятным», — сказал спортивный директор Скотт Долсон в интервью ESPN. «Мы параноики. Мы не хотим быть чудом одного хита».

В соответствии с этой темой, в недавнем интервью Чигнетти уделил больше времени размышлениям о том, что не произошло и что должно произойти для улучшения. После написания истории о хорошем самочувствии страны в 2024 году Чигнетти остановился на недостатках.

«Когда мы играли с большими парнями, этого не произошло», — сказал Чигнетти. «Есть настоящее разочарование в том, как мы закончили».

Заключительный разговор начинается с поражения 27-17 в Нотр-Даме в первой в истории игре плей-офф студенческого футбола на территории кампуса. Индиана проигрывала 27-3 в четвертой четверти, и Чигнетти упомянул об одном конкретном сожалении — не набрала темп наступления в начале игры.

«Надо было на две минуты раньше, но задним числом это 20-20», — сказал он. Он добавил: «Возможно, это и есть позитивный момент игры в Нотр-Дам — кислый привкус, который она оставила у меня и у всех остальных с точки зрения мотивации начать в этом году».

Нетрудно доказать, что 2025 год будет сильным, даже если график будет сложнее. Индиана получила одного из лучших квотербеков портала трансферов NCAA в лице Фернандо Мендосы из Cal и усилила линию нападения, которая не справилась с элитой в 2024 году. У Мендосы будет третий игрок All-Big Ten, принимающий Элайджа Сарратт (957 ярдов, 8 тачдаунов), которому нужно будет делать пасы.

Координатор защиты Брайант Хейнс, занявший в прошлом году второе место в общем зачете по стране, возвращает игрока первой команды All-Big Ten на каждом уровне — корнербека Д'Анджело Пондса (девять PBU в 2024 году), лайнбекера Эйдена Фишера (118 захватов в 2024 году) и лайнмена защиты Микаила Камару (15 TFL в 2024 году).

Когда Чигнетти говорит, что он «подозревает, что [Мендоса] пойдет по той же траектории, что и все остальные», которых он тренировал на позиции квотербека, это довольно скромное хвастовство.

Бен Динуччи (2019) и Коул Джонсон (2021) оба выиграли награду CAA «Игрок нападения года» под руководством Чигнетти, когда Джеймс Мэдисон был школой FCS. Координатор нападения Индианы Майк Шанахан был координатором и плейколлером Чигнетти с 2021 года, и результаты были стабильно высокими.

В 2022 году в Университете имени Джона Мейсона трансферный квотербек Тодд Сентейо ( Колорадо Стейт / Темпл ) выиграл награду «Игрок года Sun Belt» в Университете Джеймса Мэдисона, как и трансферный квотербек Джордан МакКлауд ( Аризона / USF ) в 2023 году.

Затем наступил 2024 год в Индиане, когда Куртис Рурк прибыл из Университета Огайо без особой помпы. Он оказался вторым квотербеком конференции Big Ten, вторым по эффективности квотербеком страны после Джексона Дарта и третьим в общем рейтинге квотербеков.

Почему система Чигнетти-Шанахана сработала так хорошо?

«Мы строим игру вокруг квотербека и сильных сторон команды», — сказал Чигнетти. «А в JMU у нас были хорошие игроки, и Рурк сделал это в прошлом году. Он был точен, хорошо владел мячом, вырывал мяч из руки, бросал его в ритме, играл с большой уверенностью, и мы поймали мяч».

Мендоса прогнозирует больший рост, чем все предыдущие звездные квотербеки Чигнетти, поскольку он начал 19 игр в Калифорнии и набрал 3004 ярда и 16 тачдаунов в прошлом году.

Одна из областей, которая навредила Мендосе в Калифорнийском университете в прошлом сезоне, сталкивается со слабостью Индианы, которая проявилась в самых крупных играх Hoosiers, поскольку в прошлом году у них был процент сэков против Ohio State , Notre Dame и Michigan , согласно ESPN Analytics, по сравнению с 3% против остальных игроков в их расписании. В этих трех играх у них был процент сбитых блоков 30,1% по сравнению с 14% в других.

«Когда мы играли по-настоящему хороших людей, — признался Чигнетти, — мы выглядели немного иначе».

Индиана решила эту вопиющую слабость в атаке, добавив в свою линию нападения трех крупных игроков — Калила Бенсона из Колорадо (который был в IU с 2020 по 23 год), Пэта Кугана из Нотр-Дам и Зена Михальски из Огайо Стейт. Это дает Индиане шесть старших и опытных линейных, а также вернувшегося левого тэкла Картера Смита и защитников Брея Линча и Дрю Эванса .

Это хорошие новости для Мендосы, который в прошлом году стал вторым по количеству увольнений игроком в студенческом американском футболе (41) после Шедеура Сандерса из Колорадо (42).

Обновленная линия Индианы должна помочь Мендосе сделать рывок вперед в этом году, поскольку Синьетти рад иметь квотербека, который сможет продлить розыгрыши. (Несмотря на все таланты Рурка, мобильность не была его коньком, особенно после того, как в процессе драфта выяснилось, что он играл в 2024 году с порванной передней крестообразной связкой.)

«Нам придется немного его успокоить в кармане, потому что [Кэл] просто не смог защитить его в кармане в прошлом году», — сказал Чигнетти. «И, таким образом, вы можете выдержать только определенное количество ударов, пока не начнете немного нервничать там».

Для Индианы шаг вперед будет означать выступление против более жесткого графика. В то время как расписание Индианы вне лиги снова спонсируется Puffs Plus -- Old Dominion, Kennesaw State и Indiana State -- расписание Big Ten будет более сложным.

В прошлом году лучшие победы «Индианы» были одержаны против «Мичигана», одержавшего восемь побед, а единственные другие победы над командами, участвующими в кубке, были одержаны против «Вашингтона» (6-7) и «Небраски» (7-6).

В этом году мы получим более ясную картину Индианы гораздо раньше. IU встретится с Иллинойсом дома 20 сентября, отправится в Айову на следующих выходных, а затем отправится в Орегон 11 октября после недели отдыха. Позже в этом году он также отправится в Пенсильванский государственный университет .

Чигнетти работает над тем, чтобы Индиана была готова. Он считает, что эра распределения доходов, которую, как ожидается, вступят в студенческий спорт, пойдет на пользу Hoosiers, поскольку он в восторге от поддержки президента Памелы Уиттен и отдачи Долсона в сборе средств.

Лучшие победы Индианы в межсезонье были достигнуты благодаря отражению желаний Хейнса, Шанахана и тренера по силовой подготовке Дерека Оуингса. Хейнс получил два новых контракта благодаря внешнему интересу и должен заработать 2 миллиона долларов. Оуингс выбрал повышение зарплаты в Блумингтоне вместо перехода в USC, поскольку он подписал новый трехлетний контракт. IU потерял тренера квотербеков/координатора нападения Тино Сансери в UCLA , где он стал координатором нападения, вызывающим розыгрыши, и заменил его многообещающим помощником тренера NFL Чендлером Уитмером.

После того, как «Индиана» удивила мир студенческого футбола, заплатив более 15 миллионов долларов за выкуп бывшего тренера Тома Аллена, клуб сплотился, чтобы быть уверенным в том, что сможет продолжить начатое.

«Мы хотим стратегически инвестировать», — сказал Долсон. «Мы чувствовали, что все, что мы сделали с тех пор, как привели сюда тренера Сига, было стратегическим. Не экспромтом».

И это заставляет Чигнетти и Индиану приспосабливаться к новому вызову — ожиданиям.

«Прошлый год закончился, и вам придется начинать все с нуля», — сказал он. «И вам придется быть голодным, преданным делу, дисциплинированным и делать то, что вам нужно делать, чтобы добиться успеха ежедневно».