Последний живой заключенный Алькатраса о плане Трампа по повторному открытию тюрьмы

Когда Чарли Хопкинс вспоминает три года, которые он провел в одном из самых известных мест в Америке, В тюрьмах ему больше всего запомнилась «гробовая тишина».

В 1955 году Хопкинса отправили в Алькатрас — тюрьму на изолированном острове у побережья Сан-Франциско — после того, как он нарушил порядок в других тюрьмах, где он был приговорен к 17 годам лишения свободы за похищение людей и ограбление.

По его словам, засыпая ночью в своей келье на отдаленном острове, единственным звуком был гудок проходящих кораблей.

«Это звук одиночества», — сказал Хопкинс. «Он напоминает вам песню Хэнка Уильямса «Я так одинок, что могу плакать».

Сейчас Хопкинсу 93 года, и он живет во Флориде. По словам Национального архива Сан-Франциско, он, вероятно, последний выживший бывший заключенный Алькатраса. BBC не смогла подтвердить это независимым образом.

В интервью BBC на этой неделе Хопкинс описал жизнь в Алькатрасе, где он подружился с гангстерами и однажды помог спланировать неудачный побег. Хотя тюрьму закрыли несколько десятилетий назад, президент Дональд Трамп недавно заявил, что хочет вновь открыть ее как федеральную тюрьму.

Когда Хопкинса перевели в тюрьму строгого режима в 1955 году из учреждения в Атланте, он помнит, что там было чисто, но пусто. И было мало отвлекающих факторов — тогда не было радио и мало книг, сказал он.

«Нечего было делать, — сказал он. — Можно было ходить взад-вперед по камере или отжиматься».

Хопкинс часть времени был занят уборкой Алькатраса, подметанием и полировкой полов «до блеска», сказал он.

В 1952 году его отправили в тюрьму в Джексонвилле, штат Флорида, за участие в серии ограблений и похищений. Он был частью группы, которая захватывала заложников, чтобы пробираться через блокпосты и угонять машины, сказал он.

В Алькатрасе у Хопкинса были некоторые печально известные соседи. За 30 лет в этом учреждении содержалось много жестоких преступников — Аль Капоне; Роберт Страуд, убийца, известный как «Бердмен из Алькатраса»; и криминальный авторитет Джеймс «Уайти» Балджер — что сделало его предметом множества фильмов и телешоу.

Остров площадью 22 акра, расположенный в 1,25 мили (2 километрах) от Сан-Франциско и окруженный ледяными водами с сильными течениями, Алькатрас изначально был военно-морскими силами обороны. Он был перестроен в начале 20-го века как военная тюрьма. Министерство юстиции взяло его под свой контроль в 1930-х годах, превратив учреждение в федеральную тюрьму для борьбы с разгулом организованной преступности в то время.

Хопкинс рассказал, что даже в тюрьме строгого режима ему все равно удавалось влипать в неприятности, и он провел много дней в «блоке D» — одиночной камере, где содержались заключенные, которые плохо себя вели, и которых редко выпускали из камер.

Его самое долгое пребывание там - шесть месяцев - произошло после того, как он попытался помочь нескольким другим заключенным, включая печально известного грабителя банков Форреста Такера, сбежать из Алькатраса, сказал Хопкинс. Он помог украсть полотна ножовок из тюремного электромагазина, чтобы перерезать тюремные прутья на кухне в подвале.

План не сработал — тюремные охранники обнаружили лезвия в камерах других заключенных, сказал Хопкинс. «Через несколько дней после того, как они заперли их, они заперли и меня», — сказал он.

Но это не остановило одного из заключенных.

В 1956 году, когда Такера отвезли в больницу на операцию на почке, он проткнул лодыжку карандашом, чтобы тюремным охранникам пришлось снять с него кандалы, рассказал Такер New Yorker . Затем, когда его отвезли на рентген, он схватил санитаров и убежал, сказал он.

Несколько часов спустя его схватили в больничном халате на кукурузном поле.

По словам Хопкинса, поскольку с течением лет все больше заключенных пытались сбежать из Алькатраса, власти ужесточили меры безопасности.

«Когда я уехал оттуда в 1958 году, меры безопасности были настолько строгими, что невозможно было дышать», — сказал он.

Всего за эти годы было совершено 14 отдельных попыток, в которых участвовали 36 заключенных, согласно данным Службы национальных парков. Одна из самых известных связана с Фрэнком Моррисом и братьями Кларенсом и Джоном Энглинами, которые сбежали в июне 1962 года, положив в свои кровати головы из папье-маше и вырвавшись через вентиляционные каналы. Их так и не нашли, но Федеральное бюро расследований пришло к выводу, что они утонули в холодных водах, окружающих остров.

Год спустя тюрьма закрылась, поскольку правительство решило, что строительство новых тюрем будет экономически более выгодным, чем содержание удаленного островного учреждения в рабочем состоянии.

Теперь это государственный музей, который ежегодно посещают миллионы людей и который приносит партнерам парка около 60 миллионов долларов дохода в год.

Здание ветхое, с облупившейся краской, ржавыми трубами и разваливающимися туалетами в каждой тесной камере. Строительство главного тюремного объекта началось в 1907 году, и более чем столетие воздействия стихий сделало это место практически непригодным для проживания.

Однако на этой неделе Трамп заявил, что хочет, чтобы его правительство вновь открыло и расширило островную тюрьму для «самых безжалостных и жестоких преступников» страны.

Алькатрас «олицетворяет нечто очень сильное, очень могущественное» — закон и порядок, сказал Трамп.

Однако эксперты и историки утверждают, что предложение Трампа о восстановлении тюрьмы является надуманным, поскольку ее ремонт и приведение в соответствие с требованиями других федеральных учреждений обойдутся в миллиарды долларов.

Хопкинс соглашается. «Это было бы очень дорого», — сказал он.

«Тогда канализация сбрасывалась в океан», — добавил он. «Им пришлось бы придумать другой способ справиться с этим».

Хопкинс покинул Алькатрас за пять лет до того, как он закрылся навсегда. Его перевели в тюрьму в Спрингфилде, штат Миссури, и дали психиатрические препараты, которые улучшили его поведение и помогли ему вылечить психологические проблемы, сказал он.

Однако ярый сторонник Трампа заявил, что не верит в серьезность предложения президента.

«Он на самом деле не хочет открывать это место», — сказал Хопкинс, добавив, что Трамп пытался «донести до общественности мысль» о необходимости наказания преступников и тех, кто нелегально въезжает в США.

Хопкинс был освобожден в 1963 году, сначала работал на стоянке грузовиков, а затем занялся другими работами. Он вернулся в свой родной штат Флорида, где сейчас у него есть дочь и внук.

По его словам, после нескольких десятилетий размышлений о своих преступлениях и жизни в Алькатрасе он написал мемуары объемом в 1000 страниц, причем почти половина книги посвящена описанию его проблемного поведения.

«Вы не поверите, сколько проблем я им доставил, когда был там», — сказал он. «Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что у меня были проблемы».