В Новой Зеландии отсутствие французских звезд регби омрачает воссоединение All Blacks и French XV

Матч мог заинтересовать не только одного фаната регби. В субботу, 5 июля, All Blacks примут французскую мужскую сборную по регби в Данидине, Новая Зеландия, для первого из трех долгожданных тестовых матчей (9:05 утра по парижскому времени). С серией из трех поражений от французов, включая поражение со счетом 27-13 в матче открытия чемпионата мира 2023 года во Франции, у новозеландцев есть все основания стремиться к реваншу.

Однако во время этого воссоединения среди болельщиков команды с папоротником преобладает смесь горечи и смирения. Как и каждое лето, Французская федерация регби (FFR) решила дать отдохнуть своим так называемым «премиальным» игрокам – а именно, своим хедлайнерам – после тяжелого сезона и отправиться в летний тур с существенно обновленным составом.

Столкнувшись с командой, которую многие представляют как «вторую» или даже «экспериментальную», All Blacks знают, что любая возможная победа будет менее громкой из-за отсутствия знаковых игроков Антуана Дюпона, Дамиана Пено, Томаса Рамоса и Грегори Алдритта. И в стране длинного белого облака растет гнев из-за этого дискредитированного матча, что французское руководство принимает. «Французская команда действует таким образом уже пять или шесть лет », — объясняет Абделатиф Бенацци, вице-президент FFR, отвечающий за международные дела. «Мы выпускаем игроков, которые находятся в лучшей форме, и точка. Это ни в коем случае не является неуважением к нашим соперникам».

Французское решение, связанное с проблемой переполненного расписания для 14 лучших международных игроков, создает напряженность, поскольку эти матчи имеют значение за пределами спортивной сферы в Новой Зеландии. Там каждый тестовый матч представляет собой национальное событие, необходимое для финансовой стабильности местного регби. Хотя новозеландское регби остается мировым эталоном с точки зрения тренировок и производительности, оно переживает структурный кризис. Таким образом, несмотря на рекордные доходы, новозеландская регбийная федерация (NZR) понесла чистый убыток в размере 10 миллионов евро в 2024 году.

«Нынешняя система больше не жизнеспособна», — признал Марк Робинсон, исполнительный директор организации, в публичном медиа-издании RNZ. В этом контексте международные туры All Blacks и их имидж представляют собой существенные финансовые рычаги. Прибытие престижного French XV должно было повысить продажи билетов, телевизионных прав, мерчандайзинга и коммерческих партнерств. Но это кажется сложным, когда нет главных звезд французского регби.

В новозеландской прессе возмущение ощутимо. «Они в ярости, потому что это обесценивает мегасериал и их способность его продвигать». сказал журналист Уилл Келлехер на X. NZR пришлось пересмотреть свои амбиции в сторону понижения: прощай культовый стадион Eden Park в Окленде и его 50 000 мест. Матчи против «бис» Blues пройдут на стадионах с меньшей вместимостью, например, в Данидине (30 000 мест) в субботу. Власти Новой Зеландии также рассматривали возможность переноса одного из матчей в Соединенные Штаты, на бурно развивающийся рынок, где All Blacks увеличивают свои коммерческие операции, но FFR выступила против этого «ради здоровья игроков» , подтверждает Абделатиф Бенацци.

«К сожалению, мы не можем сделать лучше», — ответил французский тренер Фабьен Гальтье на пресс-конференции в четверг, заявив, что он «понимает» критику Новой Зеландии — особенно потому, что Франция — «единственная страна» , которая будет лишена своих старших игроков во время летнего тура, уточнил он. В этом выборе, результат переговоров с Национальной лигой регби об освобождении международных игроков, Международная федерация World Rugby воздерживается. Она считает, что эти матчи, организованные вне ее прямой юрисдикции, не оправдывают ее вмешательства.

Помимо напряженности, которую она провоцирует, эта полемика иллюстрирует разрыв между двумя моделями регби. В Южном полушарии национальные федерации сохраняют контроль над всей системой, от клубов до национальных сборных, с одним заявленным приоритетом: выставлять лучших игроков в национальную сборную на каждое крупное соревнование. Стратегия, которая наносит ущерб клубам, находящимся на противоположном конце спектра от Топ-14, считающегося лучшим чемпионатом на планете.

В Европе, где сезоны длятся почти десять месяцев, национальные соревнования играют важную роль, а игроки получают выгоду от коллективных договоров, которые строго регламентируют их игровое время. «У нас нет всемогущей федерации. У нас есть автономная профессиональная лига и федерация, отвечающая за международных игроков », — настаивает Абделатиф Бенацци. «Наша главная обязанность — защищать игроков» — гарантируя, что они не будут играть более 25 матчей за сезон (или 2000 минут игрового времени), лимит, установленный для игроков, уехавших в Новую Зеландию.