Сборная Франции по регби среди юношей до 20 лет потерпела поражение незадолго до финала чемпионата мира.

Поражение стало тяжёлым ударом для французской мужской сборной по регби до 20 лет. Доминируя в нескольких игровых аспектах, «Блюэтс» уступили Новой Зеландии со счётом 34:26 в полуфинале чемпионата мира среди команд до 20 лет, что стало серьёзным шагом на пути к высшему профессиональному уровню. После контролируемого группового этапа, в котором они одержали три победы в трёх матчах (над Испанией, Уэльсом и Аргентиной) и набрали 20 попыток, французы, победители Турнира шести наций, тем не менее, казались фаворитами в этом поединке против «маленьких чёрных».

Но победители последнего чемпионата по регби, соревнования, в котором соревнуются сильнейшие нации южного полушария, сразу же задали свой ритм на поле стадиона «Луиджи-Дзаффанелла» в Виадане, недалеко от Пармы, на севере Италии. На ^второй минуте Стэнли Соломон воспользовался неуклюжим ударом через себя от Луки Келетаоны и открыл счёт. Восемь минут спустя новозеландцы удвоили преимущество благодаря изящному удару Фрэнка Ваэнуку, который отправил Мозесе Басона в зачётное поле французов. Проигрывая 14:0, «Блюэтс» взбунтовались: Лука Келетаона нашёл свободное пространство ногой и вывел на удар Калвина Гурга, который, отразив подкат, забил первую попытку французов (14:7).

В ходе матча капитан «Тулона» Корентен Мезу замкнул результативный угловой мол, сравняв счёт – 14:12. Новозеландский флай-хава Рико Симпсон, безупречно владеющий мячом, восстановил трёхочковое преимущество своей команды после штрафного. «Блюэтс», доминировавшие территориально, во владении мячом и в моле, не смогли реализовать попытку, в то время как «Бэби Блэкс» увеличили преимущество благодаря Джеку Уайзмену (24:12). После удачной комбинации после схватки Фабьен Бро-Буари сократил отставание французов до пяти очков к перерыву (24:19).

Второй период начался в том же темпе, ноги в пол, с захватывающей дух чередой потерь в все еще изнуряющей жаре (30 °C и почти 60% влажности). Но для «Блюэтс» это был период разочарования: допуская слишком много ошибок в игре в ключевые моменты, они не могли извлечь выгоду из большего владения мячом и по ходу матча упускали много очков, в отличие от маленьких «Блэкс», играя все удаления в аут. Нетерпеливые, нервничающие из-за пропущенных удалений, «Блюэтс» изо всех сил пытались найти решения и топтались на месте против впечатляющей обороны Новой Зеландии на своей линии. Если освободительная попытка Джона Эчегарая ( ^63-я ) дала французам усиление (27-26), их надежды быстро разбились о сверхреалистичный характер их соперников.

Жестокая кульминация бесплодного доминирования, надежды «Блюэтс» рухнули в серии, символизирующей их ошибки: серия пик-энд-гоу, идеально контролируемая новозеландскими запасными, привела к попытке Айсаке Вакасиуолы ( ^68-я ), хотя Франция играла с численным превосходством (15 против 13 после двух жёлтых карточек Джеку Уайзману и Франку Ваэнуку за контакт лицом к лицу при попытке подката, а затем за офсайд). Счёт затем качнулся до 32-26 в пользу молодых «Блэкс», в тот момент, когда «Трёхцветные», казалось, упустили свой шанс вернуться в игру. Рико Симпсон продолжил свою безупречную игру, решив судьбу матча и отправив свою команду в финал.

«Олл Блэкс» узнают своих соперников после другого полуфинала между ЮАР и Аргентиной в понедельник вечером. Финал турнира запланирован на воскресенье, 19 июля, в 20:30. «Блюэтс», в свою очередь, придётся быстро пережить разочарование: у них будет шанс завоевать утешительное третье место в субботу, 18 июля, в 18:00 на поле стадиона «Сан-Микеле» в Кальвизано, недалеко от Брешии.