Это было лучшее шоу лета, но его испортила собственная публика
Седьмой сезон реалити-шоу о свиданиях «Остров любви США» от Peacock, завершившийся в воскресенье вечером, стал одновременно и невероятно популярным хитом , и, по мнению многих зрителей , худшим выпуском франшизы на сегодняшний день . Программа, американское ответвление британского сериала, якобы о поиске любви, поскольку участники — привлекательные парни и девушки с разной степенью увеличения губ и боди-арта , известные под общим названием «Островитяне», — собираются на фиджийской вилле и знакомятся со своими партнерами и новичками. Но в этом сезоне было гораздо больше ссор, чем любви , поскольку участники с более устоявшимися романами были без промедления выброшены с острова в течение шести недель, оставляя едва сформировавшиеся пары, которые прошли в финал. Победившая пара 7-го сезона «Острова любви США» , Амайя и Брайан, оба позже присоединились к актерскому составу и лишь недавно образовали пары, что является необычным результатом для сериала, который обычно отдавал предпочтение «OG» островитянам и их связям. Это был единственно возможный исход: все пары из финальной четверки были вместе едва ли неделю, что было признаком того, насколько плохо сезон сошел с рельсов, когда дело касалось вопросов любви или даже просто ...
Большую часть последнего месяца фанаты пытались понять, когда именно всё пошло не так. Многие связывали крах шоу с тем, что «Айлендерс» решили исключить из шоу Джеремайю и Ханну, двух участников, активно строивших отношения, вместо актёров, чьи перспективы на вилле, по всей видимости, иссякли. Другие указывали на Худу, противоречивую участницу, оказавшуюся в центре нескольких самых драматичных сюжетных линий сезона. Многие считали, что Худу, которая, по всей видимости, сделала критику партнёра и очернение новых «женщин-«бомбы»» частью своей личности, следовало убрать с виллы, а не позволить ей остаться и дать ещё один шанс на романтику и искупление. Ещё больше обвиняли продюсеров и кастинг-директоров, задаваясь вопросом, кому вообще в голову пришла идея населить виллу инфлюенсерами, жаждущими славы, людьми, которые уже встречались друг с другом вне шоу, и как минимум двумя людьми, которых вскоре поймали на расистских оскорблениях .
Некоторые или все эти факторы, возможно, способствовали этому странному и неудовлетворительному сезону — но, на мой взгляд, ни один из них не помог. Но в конечном итоге «Остров любви» в этом году испортило нечто гораздо большее: сама Америка.
Призрак общественного мнения преследовал сериал с момента завершения прошлогоднего шестого сезона, который превратил «Остров любви США» из малоизвестной местной адаптации в летнее реалити-шоу. Успех того сезона обеспокоил фанатов, которые опасались, что будущие участники будут приходить на шоу исключительно ради увеличения числа подписчиков, а не ради поиска настоящей любви. «Прорывной успех сериала — это одновременно и благословение, и проклятие: в будущих сезонах кастинга будет гораздо сложнее найти актёров, не озабоченных своей потенциальной карьерой в качестве инфлюенсеров после окончания шоу», — написала Хизер Шведель в прошлом году в журнале Slate .
Но подтекст стал явью в самом начале этого летнего сезона, когда первое большое публичное голосование сериала пригласило фанатов, скачавших приложение « Love Island USA», сыграть в сваху двух новых красоток, предложив им на серебряном блюде возможность разлучить Худу, уже упомянутую вечно кричащую участницу, и Джеремайю, главную мишень её криков. Казалось, что вся публика поддерживает этот исход; конечно же, зрительские группы по всей стране разразились аплодисментами, когда ведущая шоу, Ариана Мэдикс, объявила: «Америка проголосовала, и парень, которого они хотят, чтобы [красотка Айрис] создала пару, — это Джеремайя». Тот факт, что Америка проголосовала за этот результат, был ещё раз подчёркнут Мэдикс: когда Худа сказала, что почувствовала себя так, будто ей «дали пощёчину», Мэдикс многозначительно спросила: «Америка?»
Если бы упоминание об Америке закончилось прямо сейчас, сезон развивался бы совсем иначе. Но вместо этого оно, казалось, закрепилось и укоренилось в умах островитян, разрастаясь и становясь всё более мучительным с каждой серией. «Мне кажется, Америка меня ненавидит», — призналась Худа своей соотечественнице Оландрии после шокирующего воссоединения. «Америка знает что-то, чего не знаешь ты, так что не думай, что Америка против тебя — они могут быть на твоей стороне и просто хотят, чтобы ты проснулся», — ответила Оландрия, посеяв семя, которое распространилось по всей вилле своей полной неправотой: мысль о том, что общественность хотела спасти Худу, а не Джеремайю, голосованием.
Худа принял это близко к сердцу, позже выкрикнув обвинение Джеремайе во время спора: «Америке ясно… что ты сделал вещи… чтобы показать, что ты не так уж и заинтересован». Когда Джеремайя предположил, что она могла бы перевернуть это, Худа недоверчиво продолжила: «Так ты думаешь, что Америка меня ненавидит? Твои действия могли бы убедить Америку в обратном, и они видят, что ты делаешь самый минимум». К тому времени практически все островитяне, похоже, были убеждены этой неверно примененной логикой. Несколько дней спустя, выбирая, какого островитянина-мужчину выгнать с острова после того, как очередное публичное голосование оставило Джеремайю в тройке худших, его товарищи прямо сослались на «Америку» как на причину его устранения. «Глядя на общую картину, видя, что видит Америка… мальчик, которого мы хотим выгнать, — это Джеремайя», — сказал Тейлор, партнер Оландрии, объясняя решение мальчиков.
Америка продолжала показывать себя и другими способами на протяжении всего сезона. Это было слоном в комнате, когда соперничающая Сьерра, фаворитка и половина единственной официально «закрытой» пары, была удалена из шоу за камеру из-за «личной ситуации». (Читайте: После игнорирования более недели растущего возмущения по поводу прошлого использования Сьеррой расистского оскорбления , Пикок наконец вытащил ее из сериала.) Америка, безусловно, была причиной, по которой продюсеры спасли Ника, партнера Сьерры, и Оландрию, партнера Тейлора, от вылета, зайдя так далеко, что смешали их вместе, чтобы исполнить фантазии очень пылкой фракции фанатов, которые мечтали увидеть пару «Николандрия». Америка была в центре внимания, когда островитяне узнали о том, что о них думает публика в игре, которая ранжировала их по принципу «от самого к наименее искреннему» или «от самого к наименее заслуживающему доверия», среди прочих критериев. По крайней мере один из участников, Зак, внезапно, казалось, гораздо больше заинтересовался Амайей после того, как она неоднократно занимала первое место среди девушек в этой игре. Ещё двое участников, Челли и Эйс, были заметно потрясены, постоянно оказываясь в самом низу рейтинга после долгого периода блаженства альфа-самцов на вилле.
Америка, можно сказать, пряталась на заднем плане некоторых, на первый взгляд, странных производственных решений, таких как решение пропустить главный киносеанс «Острова любви », который должен был продемонстрировать лицемерные и недобрые поступки, сказанные или сделанные островитянами на протяжении всего шоу, или не транслировать важную часть сексуального вызова, который разозлил Челли , редкое проявление гнева, из-за которого она потеряла множество поклонников. (Более склонные к теориям заговора из нас могут утверждать, что оба этих производственных решения были приняты для поддержания линии искупления Худы, после того как в начале сезона из нее выжали всю драму с Джеремайей.)
То, что Америка — и ее самые активные онлайн-представители, многие из которых в этом году стали просто невыносимыми, — вездесущая участница такого спектакля, неудивительно. Но реалити-шоу как жанр — это поиск баланса: между искусственностью и подлинностью, между хитрыми интригами и искренними эмоциями, между беспорядком и обыденностью. В эпоху социальных сетей неусыпный взгляд публики стал меньше походить на забавное приложение к экранным проделкам и больше на Око Саурона, всезнающее присутствие, чей горячий взгляд проявляется практически в каждом взаимодействии, даже если никто об этом не говорит. «Что так поражает в «Острове любви» (Love Island USA) , так это то, как мало усилий он приложил к тому, чтобы включить онлайн-мир в свой сезон», — написала на прошлой неделе критик Кэтрин ВанАрендонк для Vulture , но я бы сказала, что все наоборот: «Остров любви» (Love Island USA) приложил огромные усилия, чтобы включить онлайн-мир — мнение Америки в целом — в этот сезон. Это просто несправедливо по отношению к тому, насколько это было сделано и насколько это нарушило равновесие шоу.
Заключительный эпизод каждого сезона «Острова любви» должен окончательно раскрыть, что на самом деле думает Америка, поскольку объявляются результаты последнего зрительского голосования, определяющего, какая пара получит главный приз в 100 000 долларов (и вечную любовь, конечно же). Но перед этим пары отправляются на последние свидания, которые включают в себя романтические моменты и множество повторяющихся разговоров о том, как они рады продолжать видеться «на свободе». Однако в этом году явный след продюсеров прослеживался в одном конкретном свидании: во время выхода Ник и Оландрия открыто делились обожающими посланиями от фанатов, что стало отходом от норм шоу, которых больше никто не получал, и было даровано очень милой паре, которая не была бы вместе, если бы не волшебная магия давления фанатов и вмешательства продюсеров. «Всегда приятно чувствовать поддержку Америки», — сказала Ник в одном из предыдущих эпизодов, подтверждая решение Николандрии оставаться парой в шоу. Это Америка-фея-крёстная, после того как у нас появились Америка-страшила и Америка-всевидец. Проголосовать за выселение Америки из виллы невозможно. Но чтобы она не испортила ещё один сезон, продюсерам нужно не дать ей оказаться в центре внимания.
