Нэнси Ноултон, морской биолог: «Мы, ученые, должны выступить против Трампа».

Нэнси Ноултон родилась 75 лет назад в Эванстоне, штат Иллинойс, США, но почти каждое лето своего детства проводила на берегу Атлантического океана. Его бабушка и дедушка жили в проливе Лонг-Айленд , между Коннектикутом и Нью-Йорком, и именно там он обнаружил, что если вынуть улитку из раковины, она не сможет вернуться обратно. Это желание наблюдать, учиться, открывать и понимать привело ее к тому, что она окончила Гарвардский университет по специальности «биология» и получила докторскую степень по зоологии в Калифорнийском университете. Он изучает коралловые рифы и обитающих в них существ уже 50 лет; среди них также улитки.

Ноултон посетил Испанию, чтобы выступить с докладом на восьмом фестивале Starmus , который недавно прошел на Канарском острове Ла-Пальма. В личной беседе с EL PAÍS американский биолог обсуждает, как изменилось морское дно за последние десятилетия, утрату биоразнообразия и угрозу изменения климата. Ноултон критикует политику президента США Дональда Трампа , которую она называет «безумной», и призывает ученых объединиться и высказаться; не только как эксперты, но и как граждане.

Просить. В 2009 году он начал выступать с лекциями о хороших новостях для океана, и так родилось движение «Океанский оптимизм» . Потому что?

Отвечать. В Калифорнийском университете я создал программу, в рамках которой обучал студентов вопросам биоразнообразия и сохранения природы. Мы читали студентам лекции о проблемах океана, и все они были действительно удручающими. В какой-то момент я подумал, что, например, в медицинской школе студентов не учат писать некрологи, потому что медицина — это поиск способов сделать вещи лучше. Все, что мы делали, это учили студентов писать все более подробные некрологи об океане. Так я обнаружил, что даже специалисты по сохранению морской среды не имели ни малейшего представления о больших успехах в своих областях. Нужно дать людям почувствовать, что они могут что-то с этим сделать, иначе они не будут беспокоиться о проблемах и не будут предпринимать никаких действий.

В. Тем не менее, неделю назад администрация Трампа разрешила рыболовство в крупнейшей в мире морской охраняемой зоне к северо-востоку от Гавайев, объявленной во время первого срока Барака Обамы . Как эта новость влияет на сохранение морской среды во всем мире?

A. Это значительно ухудшит ситуацию, и самое абсурдное то, что это ухудшит рыболовство, поскольку мы знаем, что когда создаются морские охраняемые зоны, рыба, которая там обитает, растет, а самки производят гораздо больше икры. Это экспоненциальная зависимость. Это было продемонстрировано в разных местах, например, на Большом Барьерном рифе (в Австралии), где половина рифовых рыб происходит из морских охраняемых территорий. А на Гавайях им даже удалось увеличить объемы рыболовства за счет миграции рыбы из охраняемых территорий в рыболовные угодья. Это не только плохо сказывается на сохранении морской среды, но и наносит ущерб рыболовству и рыболовной экономике.

В. Беспокоит ли вас волна увольнений, закрытие программ по разнообразию и политическое вмешательство в деятельность многочисленных американских институтов и университетов?

Р. [Научная система в США] демонтируется . Происходят две вещи. Одна из них заключается в том, что целое новое поколение ученых находится в угнетенном состоянии, чьи карьеры рушатся из-за этих мер. Другая, в гораздо более широком смысле, заключается в том, что самое трудное — восстановить доверие. Например, когда создается морская охраняемая территория, люди должны быть уверены в том, что, несмотря на краткосрочные трудности, в долгосрочной перспективе ситуация улучшится. Такая социальная сплоченность необходима. Эти решения подрывают доверие к Соединенным Штатам и к науке. Этот перелом труднее всего поддается ремонту. Это можно сделать, но на это потребуются десятилетия. То же самое происходит и при крахе научных систем.

В. Нападки на науку не прекратились, хотя такие университеты, как Гарвард, противостоят Трампу.

Р. Когда все это началось, люди были парализованы. Слишком много событий происходило одновременно. Но теперь они начали объединяться и говорить: «Нет, это неправильно». Самое смешное, что все [действия администрации Дональда Трампа] оправдываются конкуренцией с Китаем. И это укрепляет Китай, а не ослабляет его. Все это не только ужасно для людей и разнообразия, но и контрпродуктивно. Это полное безумие и трагедия.

В. Какова должна быть роль ученых в этом контексте?

Р. Мы должны возвысить свой голос. Я считаю, что политика — это вопрос ценностей, а наука не занимается ценностями. Ученые не говорят вам, что делать, но они говорят, что произойдет, если вы сделаете определенные вещи. И в этой роли ученые имеют полное право говорить то, кем они являются. Но вы также можете высказаться как граждане и сказать: «Я против этого, потому что это нарушает мое чувство права». Наука не диктует политику, но она говорит о том, какими будут последствия плохой политики. И нам нужно об этом поговорить.

В. Есть ли страх выделиться в научном сообществе?

Р. Очень напуган. Я уже на пенсии, и никто ничего не сможет у меня отнять. Я имею право свободно выражать свое мнение и говорить как гражданин, а не как представитель учреждения или компании. Людям, чья работа находится под угрозой, приходится гораздо сложнее. Для университетов, которые рискуют стать объектами нападений и атак, ситуация еще сложнее. А организации по охране морской среды, например, также получают деньги от правительства США. Я думаю, что некоторые из мер Трампа будут отклонены в суде, но все равно страшно рисковать своей работой или, если говорить об организации, своей миссией. Мне жаль людей, которым приходится принимать такие решения. Они нелегкие.

В. Есть ли в этом контексте место для оптимизма?

Р. Люди понимают, что единство — это сила. Нам необходимо собраться вместе, чтобы обсудить происходящее и последствия для благополучия не только народа Соединенных Штатов, но и всего мира. Это не значит, что нас запирают в комнатах и ​​нам не разрешают выходить. Мы можем разговаривать в общественных местах, с друзьями и соседями. И молодые люди действительно преданы своему делу. Им не нравится видеть разрушенное будущее. Я из поколения, которое протестовало против войны во Вьетнаме и воевало долгое время. И это изменило мир. Мы можем изменить это снова.

В. Возвращаясь к тому времени, к началу вашей карьеры, Каким был ваш первый раз, когда вы увидели коралловый риф вблизи?

А. Это было летом 1974 года на северном побережье Ямайки. Ямайка и остальные страны Карибского бассейна сильно пострадали от исчезновения кораллов, но в те времена живые коралловые рифы простирались до самого горизонта. Дно было покрыто впечатляющими кораллами, а вода была кристально чистой. Его было хорошо видно с расстояния в сто метров. Это было так прекрасно и вдохновляюще, что казалось, они останутся там навсегда. В тот момент я не беспокоился о том, что с ними что-то случится.

В. Что изменилось с тех пор?

A. Мы потеряли около 50% всех кораллов в мире, а рифы относятся к числу экосистем, наиболее чувствительных к воздействию человека. Например, на Ямайке в 1980 году произошёл сильнейший ураган, уничтоживший все коралловые рифы. Кораллы должны уметь восстанавливаться, потому что они как растения: они ломаются, восстанавливаются и вырастают снова. Но они так и не вернулись. Причиной стали сочетание последствий урагана, эксплуатации рыболовных ресурсов и отсутствия животных, питающихся водорослями. Мы перешли от дна, покрытого живыми кораллами, к покрытию только водорослями. Подобная история повторилась во многих других местах, а глобальное потепление значительно увеличило риски. Теперь каждые несколько лет, а иногда и каждый год, в океане возникают огромные волны тепла, которые убивают еще больше кораллов.

В. Является ли изменение климата самой большой угрозой для морского дна сегодня?

О. Определенно. Не только для коралловых рифов, но и для океанических экосистем по всему миру. Когда я начинал свою карьеру, угрозой были эксплуатация рыболовства и, в некоторых местах, загрязнение. Раньше мы думали, что изменение климата — это то, о чем нам придется беспокоиться в будущем. Но изменение климата происходит сейчас.

В. Как это влияет на коралловые рифы?

A. В тканях кораллов есть крошечные растительные клетки, называемые зооксантеллами, которые очень чувствительны к температуре. Если температура поднимается на один-два градуса выше нормы, связь с кораллами нарушается, они выбрасываются и погибают. Зооксантеллы во многом определяют цвет кораллов, поэтому их гибель называется обесцвечиванием. Когда они покидают коралл, тот становится прозрачным и можно увидеть их скелет. Как будто все, что покрывает наши кости, становится полупрозрачным. Кораллы могут пережить такое обесцвечивание, если оно не слишком продолжительное или сильное. В противном случае они умирают от голода, а если жар слишком сильный, то они словно варятся.

В. Часть вашей работы сосредоточена на понимании этого процесса и так называемого невидимого биоразнообразия кораллов. Что это такое?

Р. Внутри кораллового рифа есть трещины и расщелины, и именно там обитает все биоразнообразие. Это похоже на тропический лес, где настоящее разнообразие проявляется во множестве мелких насекомых, перемещающихся вокруг. В кораллах обитают крабы, креветки, крошечные улитки и черви. Мы называем это скрытым биоразнообразием, потому что его невозможно увидеть издалека и потому что из-за его крошечных размеров его никто не изучал. У многих из этих существ даже нет научных названий. Используя устройства слежения, которые мы размещаем на кораллах в течение года, нам удалось обнаружить до 700 различных видов.

В. Чему вас научило изучение невидимого?

Р. Вы понимаете, что мелочи, как правило, меняются быстрее. Многое происходит [на планете], но скрыто от наших глаз. Важно понимать, что делает кораллы счастливыми, а что — несчастными, ведь именно они создают подводный город, в котором живут остальные обитатели рифа. До сих пор мы игнорировали большую часть разнообразия коралловых рифов и их воздействия.

В. Пример?

A. Существует вид улиток, называемых конусными улитками, которые выделяют очень сильные нейротоксины, убивающие свою добычу. Эти токсины вместе также опасны для человека, но по отдельности и в малых дозах некоторые из них могут действовать как анальгетик . Это как использовать ботокс для удаления морщин: в больших дозах ботокс — смертельный яд, но в малых дозах он очень полезен с медицинской точки зрения.