Алькарас: «Сейчас я могу преодолеть трудные времена, но в прошлом году я не смог».

С тех пор, как две недели назад Карлос Алькарас вновь ступил на американскую землю в Цинциннати, где он завоевал свой двадцать второй титул, он демонстрирует всё тот ​​же позитивный настрой, что и всегда. Но теперь он ещё более позитивен. Вспомните, что произошло год назад на этой же сцене, когда он был выбит во втором круге Открытого чемпионата США голландцем Ботичем Ванде Зандшульпом . А потом – неожиданный инцидент. «Теперь я гораздо более подготовлен», – быстро заявляет мурсиец, приехавший во Флашинг-Медоуз физически и морально измотанным после напряжённых усилий, приложенных им на Олимпийских играх в Париже. Это обстоятельство мало или совсем не имеет отношения к сегодняшнему дню: свежий, голодный, полный сил.

Алькарас намерен отточить свою выдающуюся форму в этом сезоне в течение следующих двух недель, в котором он уже выиграл шесть трофеев — в Роттердаме, Монте-Карло, Риме, «Ролан Гаррос», «Квинс» и Цинциннати — и в котором он постоянно борется с Янником Синнером за первое место. Итальянец обыграл его в концовке Уимблдона , но до этого получил тяжёлый эмоциональный удар на «Ролан Гаррос», и в прошлый понедельник, страдая от вируса, вывесил белый флаг на подготовительном полигоне в Цинциннати всего через 23 минуты матча. Там испанец наконец-то набрал форму в двух напряжённых поединках против Андрея Рублёва и Александра Зверева.

И вот он, подчёркивает он, переломный момент. «Сейчас, — поясняет он, — я чувствую, что играю гораздо лучше, не потому, что выиграл в Цинциннати , а потому, что психологически чувствую, что способен выстоять в сложных матчах, преодолеть эти моменты на корте. А в прошлом году я так не чувствовал». Таким образом, совершенно неожиданно, он попал в вихрь ван де Зандшульпа, который быстро обернулся против него, и в котором он был далёк от того, чтобы найти решение, которое переломило бы плохую динамику. Однако теперь Алькарас чувствует, что ускорился в психологическом и стратегическом плане, и его соперники опасаются, что он может отреагировать в любой момент.

«В прошлом году я не чувствовал себя таким уж сильным», — заявил он в заявлениях, опубликованных газетой AS . «В этом году не было Олимпийских игр, что дало мне больше времени для себя, чтобы отключиться и хорошо подготовиться к Цинциннати, и уже сейчас очевидно, что я выступаю лучше», — добавляет второй номер, который, если его коронуют 7 сентября, в финальную дату турнира, вернет себе лидерство на турнире почти через два года после того, как он в последний раз попробовал его. 22-летний Алькарас, на год моложе Синнера, теперь более опытный, последовательный и напористый спортсмен, хотя его рекорд по-прежнему основан в первую очередь на вдохновении.

В последние месяцы соперники столкнулись с игроком, который укрепил свой партизанский дух и всё больше доминирует в общем зачёте, не теряя темпа, заданного итальянцем. Оба делят главный приз с января 2024 года, и до сих пор нет никаких признаков того, что кто-то действительно сможет им составить конкуренцию. С укреплением дуэта , последнего серьёзного соперника, с точки зрения болельщиков, теперь требуется включение третьего или четвёртого игрока, чтобы изменить текущую ситуацию и не допустить, чтобы соревнование превратилось в предсказуемый отсчёт времени до столкновения двух команд, где бы оно ни произошло.

«Я думаю, что сейчас наверху много игроков, которые находятся на очень хорошем уровне, хотя Янник [ 63 недели на вершине , без единого перерыва] показал большое превосходство. Они много раз обыгрывали меня, и игры были для меня сложнее, чем у Янника, но результаты последних лет показали, что и он, и я там были», — говорит уроженец Эль-Пальмара. «В конце концов, кто заслуживает быть там, тот там и будет. Кто будет работать, чтобы быть там, тот и будет. Нравится мне это или нет, но есть третий… Есть люди на очень высоком уровне, которые сейчас могут переживать трудные времена, но они достигнут своего пика».

Алькарас предупреждает, что ни один из них не должен «застаиваться» ни на йоту, иначе, как уже намекнул Синнер, отстающие догонят. Сейчас всё выглядит не так просто. Как и в Мельбурне, Париже и Лондоне, преамбула в Нью-Йорке рисует очень похожую картину. Оба подходят к турниру с энтузиазмом — мурсиец дебютирует в понедельник в матче против Рейлли Опелки , а первая ракетка мира во вторник в матче против Вита Копривы, — в то время как остальные не высовываются, смиряясь с суровой реальностью. Вот что признаёт датчанин Хольгер Руне в интервью The Guardian : «Сейчас в мире есть только два стабильных теннисиста».