Деловая заметка: ресторан-призрак, ставший лучшим на TripAdvisor

В 2017 году небольшой ресторанчик занял первое место на TripAdvisor и был признан лучшим в Лондоне. Обстановка в нём не напоминала изысканное заведение. Несколько столиков и садовых стульев стояли перед навесом. Освещение обеспечивали гирлянды и свечи, а в меню были только макароны с сыром и шоколадное мороженое.

(Подробнее: Деловая заметка: как Lacoste стал «официальным брендом» бразильских фавел)

Возник неизбежный вопрос: что могло сделать это место лидером лондонской кулинарной сцены? По сути, ничего, поскольку предполагаемого ресторана никогда не существовало. Всё это было частью социального эксперимента, задуманного журналистом Убой Батлером, который показал, как цифровая динамика может формировать репутацию бизнеса, даже не имея за собой реального предложения.

Вдохновение пришло к Батлеру много лет назад, когда он писал фейковые отзывы на таких платформах, как TripAdvisor и Yelp! В то время владельцы заведений платили ему до 10 фунтов за положительный комментарий , что заставило его задуматься о том, что, помимо вводящих в заблуждение отзывов, существуют и фиктивные заведения.

Этот опыт навёл его на размышления: можно ли взломать систему? Если уже можно было манипулировать репутацией ресторана, основываясь на отзывах пользователей (реальных или нет), почему бы не развить эту идею и не создать целый ресторан? Так родился The Shed в Далвиче.

(Еще новости: The Business Note: Blackberry: от самого желанного смартфона до исчезновения)

Все началось с сарая

Поставив перед собой ясную цель, Батлер приступил к работе. С помощью фальшивых отзывов, загадок и нелепостей он собирался превратить свой садовый сарай в ресторан с самым высоким рейтингом во всём Лондоне.

Заведение «The Shed», как ещё называли это заведение, начало свой путь в интернете с предоплаченной карты мобильного телефона и профиля в Facebook. Для создания сайта также требовалось приобрести доменное имя.

Идея заключалась в том, чтобы создать ощущение аутентичности, поэтому журналист импровизировал меню с блюдами, вдохновлёнными настроением, и опубликовал изображения своих вымышленных кулинарных творений, созданных из нетрадиционных продуктов, таких как хлорные таблетки, крем для бритья, ткани и другие материалы. После того, как экран был готов, оставалось только отправить форму на платформу и дождаться одобрения TripAdvisor.

Неудивительно, что The Shed дебютировал на 18 000-м месте в списке ресторанов британской столицы. Однако серия положительных отзывов быстро подняла его на 10 000-е место. Отчасти интерес был обусловлен предполагаемой эксклюзивностью его предложения: попасть в ресторан могли только те, кто забронировал столик по телефону.

Любопытство пользователей привело к сотням электронных писем и звонков, пришедших за ночь, не только от желающих забронировать столик, но и от желающих поработать. Благодаря ажиотажу заведение быстро поднялось в рейтинге, поднявшись на 30-е место всего за пару недель, и в мгновение ока оказалось на первом месте.

(См.: Деловая заметка: Знаете ли вы, что Chococono появился на свет полвека назад? Вот его история)

Вышел из-под контроля

Ложь принесла маленькому ресторанчику-сараю корону TripAdvisor, так что пришло время положить конец этому фарсу.

После двух недель работы на подиуме журналист и его друзья решили принять пару последних заказов. Они обновили свой сад и устроили настоящую вечеринку-открытие , предлагая готовые блюда по цене в 1 фунт примерно десяти посетителям.

После закрытия проекта Батлер связался с платформой, чтобы выяснить, как ей удавалось так долго обходить строгий контроль. Причина была проста: этот заговор остался незамеченным, поскольку они привыкли к тому, что легальные заведения стремятся масштабироваться за счёт фейковых отзывов, чтобы увеличить свой бизнес. Попытка создать фейковый ресторан, не принося за это реального финансового вознаграждения, могла быть лишь проверкой.

«Большинство мошенников просто хотят манипулировать рейтингами реальных компаний, поэтому важно различать попытку мошенничества со стороны реальной компании и несуществующей», — объяснили они Батлеру.

Ресторан-призрак закрылся, так и не открыв свои двери. Однако его история служит доказательством того, что в цифровую эпоху нескольких звёзд и удачных отзывов достаточно , чтобы превратить вымышленный ресторан в самый желанный столик в Лондоне.

(Подробнее: Деловая заметка: От кур до свинины — история La Fazenda)

ДЖЕССИКА РОДРИГЕС М. Портфельный журналист