Португалия, не имея пожарной авиации, просит Марокко о помощи в тушении пожаров.

В Португалии повторяется та же картина, что и прошлым летом: пожар, пожирающий гектары земли, гонимый ветром; обезумевшие лица жителей, наблюдающих, как дым и пламя приближаются, угрожая их домам; и усилия пожарных, в основном добровольцев, которые день и ночь пытаются справиться с огнем. Многие жалуются на нехватку ресурсов или на трудности с доступом в горы , поскольку на дорогах, которые не расчищались зимой, разрастается сухой кустарник, затрудняя доступ.

В этом августе основной удар пришелся на север Португалии, в частности, на регион Вила-Реал, расположенный недалеко от границы с Испанией , где более 2000 пожарных пытаются потушить всё ещё полыхающие пожары. Хотя пока ни один город не пострадал, жители близлежащих деревень с тревогой следят за развитием активных фронтов, опасаясь, что ветер изменит направление и снова подвергнет их опасности.

Несмотря на то, что пожары в Португалии повторяются каждое лето, и что Португалия является европейской страной с самой большой площадью, пострадавшей от пожаров за последние тридцать лет, она — единственная средиземноморская страна, не имеющая собственного парка самолётов Canadair. Во времена предыдущего социалистического правительства Антониу Кошты страна решила приобрести несколько российских вертолётов, которые оказались неэффективными в тушении пожаров, и в итоге были переданы Украине.

В настоящее время три самолёта Canadair, зафрахтованных Португалией для тушения пожаров, повреждены. Поэтому во вторник в страну из Марокко прибыли три самолёта Canadair для поддержки тушения пожара в Транкозу, одного из самых сложных в последние дни. В общей сложности для тушения пожаров в этом районе было мобилизовано шесть самолётов . Городской совет приостановил полив общественных мест и призвал население сократить потребление воды до уровня, «строго необходимого» для «сохранения ресурса, необходимого для тушения пожара». По оценкам, только в этом районе пожар охватил площадь более 8000 гектаров.

С начала года в Португалии выгорело более 60 000 гектаров леса. Только за последние две недели эта цифра утроилась, превысив средний показатель площади пожаров за последние двадцать лет. По данным Института природы и охраны лесов (ICNF), всего было зарегистрировано более 5700 пожаров , большинство из которых произошло на севере и в центре страны.

В этом году было арестовано более семидесяти человек, подозреваемых в поджогах, большинство из которых – рецидивисты, некоторые – даже в последние дни или всего за несколько часов до ареста. Португальская судебная полиция (PJ) располагает данными о более чем 900 поджигателях, и, по данным Португальского агентства по охране окружающей среды, 28 % пожаров – это поджоги . Национальное управление по чрезвычайным ситуациям и гражданской обороне (Anepc) подтвердило, что было зарегистрировано 37 пострадавших, включая гражданских лиц и сотрудников спецслужб, которым была оказана медицинская помощь на месте или доставлена в близлежащие больницы.

2017 год стал самым пожароопасным в Португалии. 17 июня в Педроган-Гранди, в центре страны, в результате пожара погибли 64 человека, почти 200 человек были эвакуированы, спасаясь от огня, оставив свои дома сгоревшими. 15 октября того же года за один день было зарегистрировано более 500 пожаров, в результате которых погибло 50 человек и почти 70 получили ранения.