Статуи моаи острова Пасхи, возможно, дошли до того места, где они сейчас находятся

Статуи острова Пасхи, традиционно известные как моаи, расположенные на удалённом острове Рапа-Нуи в южной части Тихого океана, являются одними из самых впечатляющих артефактов древней полинезийской цивилизации. Способ транспортировки статуй долгое время оставался загадкой, поскольку они могут весить до нескольких тонн, но при этом разбросаны по всему острову. Выдвигались различные теории, в том числе о том, что их тащили на деревянных санях или катили по земле, но никаких подтверждающих доказательств этим утверждениям нет.

В 2012 году группе американских исследователей удалось установить копию статуи моаи весом 4,35 тонны и заставить её «ходить». Метод, при котором две команды с помощью верёвок тянули статую в противоположных направлениях, чтобы она колебалась, а третья команда следила за тем, чтобы она не опрокинулась, бросил вызов общепринятым теориям о том, что моаи перемещаются в горизонтальном положении.

Возникает вопрос, сколько усилий потребовалось бы для перемещения гораздо более крупных моаи. «Когда моаи приходят в движение, это совсем несложно», — пояснил Карл Липо, антрополог из Бингемтонского университета.

Липо и его команда систематически обследовали 962 статуи моаи на острове Пасхи, уделив особое внимание 62, найденным вдоль древних дорог. Недавно они опубликовали статью, в которой представлены убедительные доказательства того, что моаи перевозились в вертикальном положении.

Команде также удалось переместить точную копию придорожного моаи на 100 метров за 40 минут с участием всего 18 человек, что является гораздо более эффективным результатом, чем в предыдущих экспериментах.

Исследование показало, что статуи моаи, расположенные вдоль дорог Рапа-Нуи, имеют общие характеристики. Широкое D-образное основание и наклон вперёд делали моаи более удобными для ходьбы, даже несмотря на их увеличение в размерах. Более того, моаи, оставленные на обочине дороги, имели несбалансированный центр тяжести и признаки опрокидывания во время транспортировки.

Эту гипотезу подтверждают и сами древние дороги, ширина которых составляет около 4,5 метров, а поперечные сечения слегка вогнуты. Исследователи полагают, что это создавало идеальные условия для стабилизации моаи во время передвижения.

Статистический анализ распределения моаи показал, что 51,6% из них были сосредоточены в радиусе 2 км от карьера, где они были добыты, что демонстрирует экспоненциальный характер разрушения, связанный с механическими повреждениями, а не с намеренным церемониальным размещением. Вероятно, эти статуи были повреждены или упали во время транспортировки и остались там, где лежали.

Возражения против гипотезы о пеших перемещениях были связаны в первую очередь с топографическими ограничениями, доступностью верёвок и погодными условиями, но, по словам исследователей, эти возражения не подкреплены исчерпывающими археологическими данными. Исследователи также ссылаются на устные предания Рапа-Нуи, которые подтверждают веру в то, что моаи шли пешком от каменоломни до своего нынешнего местоположения.

Липо подчёркивает, что это исследование – дань уважения изобретательности рапануйцев. По сравнению с традиционными теориями горизонтального перемещения, метод пешего передвижения требует наименьших затрат труда и материалов. Современному человеку, отмечает Липо, есть чему поучиться у этого древнего и высокоэффективного инженерного искусства.

Эта история первоначально появилась на сайте WIRED Japan и была переведена с японского языка.