Тенденция, которая беспокоит даже Новака Джоковича: как пиклбол завоевывает мир и бросает вызов теннису

Новак Джокович выразил искреннюю обеспокоенность, когда сказал: «Теннис в опасности. Если мы не будем осторожны, все теннисные клубы превратятся в клубы паддл- и пиклбола». Скандальный спортсмен мирового уровня не упустил из виду огромную популярность, которую сейчас испытывают эти трендовые виды спорта.

Пиклбол окрестили «самым быстрорастущим видом спорта в США». Это не совсем свидетельствует о его качестве, учитывая, что еще развивается в США в наши дни, но это уже другая история.

Этот вид спорта стал одним из открытий во время пандемии COVID, когда люди наконец-то устали от выпечки бананового хлеба и искали, чем бы занять себя. Но пиклбол, что-то вроде смеси тенниса, бадминтона и настольного тенниса, — это не просто один из тех бесчисленных модных видов спорта, которые будут коллективно забыты и канут в Лету. Можно предвидеть, что в среднесрочной перспективе больше людей будут играть в пиклбол, чем в теннис.

В пиклбол играют на северо-западе США уже шесть десятилетий, но только в последнее десятилетие он вышел из своего нишевого статуса: только за последние четыре года количество игроков выросло более чем на 300 процентов. Это беспрецедентный бум.

И его также носят большие имена. Среди его многочисленных поклонников-знаменитостей — Тейлор Свифт и Леонардо Ди Каприо. Андре Агасси, бывшая звезда тенниса, говорит: «Пока я могу ходить, я буду играть в пиклбол».

В целом, несколько великих теннисистов открыли для себя этот вид спорта. И некоторые из них зарабатывают приличные деньги на пиклбольном туре, призовой фонд которого ежегодно увеличивается. Недостатка в капитале нет — среди неприлично богатых людей, инвестировавших в команды по пиклболу, Том Брэди и Ким Клийстерс в Лас-Вегасе, звезда баскетбола Кевин Дюрант в Бруклине и Хайди Клум в Чикаго.

Среди лучших игроков — бывшие теннисные профессионалы Джек Сок, Дональд Янг и Эжени Бушар. 32-летний Сок занял 8-е место в мировом рейтинге ATP в 2018 году и заработал более 11 миллионов долларов призовых за карьеру. Сегодня он занимает 12-е место в рейтинге пиклбола и зарабатывает несколько сотен тысяч долларов в год на своей новой карьере.

31-летняя Бушар вышла в финал Уимблдона в 2014 году и вскоре после этого поднялась до 5-й ракетки мира по теннису. Сейчас она 12-я ракетка мира по пиклболу и верная ставка — недавно она сразилась со Штеффи Граф и ее мужем Андре Агасси в показательном матче в Лас-Вегасе.

Как всегда, когда явление становится мейнстримом и поп-культурой, стервятники тут же слетаются, чтобы выжать из него несколько долларов: Голливуд только что закончил съемки остросюжетного фильма «The Dink», который выйдет в 2026 году. В главных ролях: Бен Стиллер, Джон Макинрой и Энди Роддик.

В Европе внимание также растет, хотя и более размеренно. Этот вид спорта борется с не совсем выдуманным обвинением в том, что это своего рода разбавленная версия тенниса, подправленная несколькими трюками, чтобы сделать ее доступной для пожилых людей и тех, кто, скажем, ограничен в подвижности.

Но дела в Швейцарии тоже идут: в Базеле, например, в марте открылся зал площадью 2000 квадратных метров. Магнус Штедиле-Форадори, президент Швейцарской ассоциации пиклбола, говорит, что в стране насчитывается более тысячи активных игроков.

Однако в настоящее время в ассоциации насчитывается чуть менее 400 членов. Лимит в 1000 членов планируется снять в 2026 году — и не только ради престижа: чтобы быть признанным официальным видом спорта Швейцарским олимпийским комитетом и Федеральным управлением спорта, ему необходимо не менее 1000 активных членов и 20 клубов из как минимум двух языковых регионов. Это упростило бы многое — среди прочего, с этого момента в спортзалах по всей стране появятся отметки. Более-менее регулярное включение в школьные виды спорта может взорвать популярность пиклбола.

Стедиле-Форадори уверен, что эти цели будут достигнуты в течение года. Он говорит: «Мы получаем огромное количество запросов и едва успеваем отвечать». Он также говорит о том, что операторы теннисных комплексов переоборудуют некоторые из своих кортов в площадки для пиклбола. Площадь одного теннисного корта может вместить четыре площадки для пиклбола — одну можно арендовать примерно за 35 франков в час.

Потребность, похоже, есть. Например, Седрик Мейри из клуба «Цюрих Пиклбол» говорит, что в Цюрихе спрос значительно превышает предложение. «Одной из сильных сторон этого вида спорта является то, что он не требует многого. Можно установить сетку где угодно, и этого достаточно». Именно эта демократизация беспокоит Джоковича и теннисных пуристов.