Окончательная стратегия GM в отношении аккумуляторов для электромобилей копирует китайский подход: сверхдешевые элементы

Компания General Motors только что анонсировала свою последнюю и, по всей видимости, последнюю часть того, что теперь представляется трехсторонней стратегией в области химических элементов, призванной обеспечить электромобили линейки GM, насчитывающей около десятка автомобилей , до конца десятилетия и далее.

Компания GM сегодня заявила, что начнёт производство недорогих литий-железо-фосфатных аккумуляторных ячеек (LFP) в Спринг-Хилл, штат Теннесси, в конце 2027 года. Переоборудование линий по производству ячеек для производства этого химического вещества начнётся в конце этого года. Завод по производству ячеек на комплексе в Спринг-Хилл принадлежит и управляется компанией Ultium Cells, совместным предприятием GM и LG Energy Solution по производству аккумуляторов. На сборочном заводе GM в том же комплексе производятся электрические внедорожники Cadillac Lyriq и Acura ZDX.

Под руководством Курта Келти, вице-президента GM по аккумуляторам, силовым установкам и устойчивому развитию, компания отошла от своей предыдущей стратегии «один элемент для всех электромобилей». Келти был принят на работу в феврале 2024 года после работы в Tesla и Panasonic и пользуется большим уважением в отрасли.

Ожидается, что LFP-элементы, производимые Ultium, будут использоваться в обновлённом электромобиле Chevrolet Bolt 2026 года, который GM должна представить в течение двух-трёх месяцев. Производство начнётся на заводе в Канзасе до конца этого года. В течение первых двух лет придётся использовать LFP-элементы, импортируемые с другого завода LG, возможно, из Южной Кореи. Этот импорт позволит GM вывести на дороги США недорогие железо-фосфатные аккумуляторы на целых три года раньше следующего поколения ячеек, называемых LMR , которые, по заявлению GM, стоят не дороже LFP, но обладают более высокой плотностью энергии.

Тем не менее, переоборудование завода (стоимость которого не уточняется) для производства ячеек LFP позволяет предположить, что они будут использоваться в линейке еще какое-то время.

До сих пор все электромобили GM, выпущенные после Chevrolet Bolt EV 2017–2023 годов, использовали никель-марганцево-кобальт-алюминиевые (NMCA) элементы. Они обеспечивают наибольшую энергоёмкость при заданном объёме, но и являются самыми дорогими из-за содержания никеля и кобальта. Задержки в производстве модулей Ultium с этими элементами привели к задержке поставок электромобилей GM на 12–18 месяцев, с конца 2022 года по начало 2024 года. (Продажи электромобилей GM стабильно росли на протяжении трёх кварталов, что позволяет предположить, что эти проблемы, возможно, остались в прошлом.)

В мае этого года компания Ultium анонсировала вторую химическую формулу ячеек , названную «литий-марганцево-богатой» (LMR). Компания утверждает, что LMR обеспечивает на треть большую плотность энергии, чем литий-железо-фосфатные ячейки (LFP) того же объёма, при сопоставимой стоимости ячеек, и позволит снизить стоимость самых крупных электромобилей и внедорожников. В этих автомобилях Cadillac, Chevrolet и GMC используются гигантские аккумуляторные батареи ёмкостью от 109 до 205 киловатт-часов.

Первые LMR-элементы сойдут с пилотной линии в 2027 году; полномасштабное производство запланировано на 2028 год на заводе, название которого Ultium не раскрывает. Поскольку Spring Hill теперь будет производить LFP-элементы, вполне вероятно, что LMR-элементы будут поставляться с другого завода Ultium Cells, который сейчас работает — в Уоррене, штат Огайо.

Добавление литий-железо-фосфата завершает набор химических составов, которые GM, вероятно, будет использовать в своих электромобилях с этого года до начала 2030-х годов. Это относится, по крайней мере, к тем, которые производятся за пределами Китая; различные модели, производимые в Китае, уже давно используют LFP-химию, доминирующую в этой стране.

Большая часть интеллектуальной собственности, связанной с химическими составами LFP, принадлежит китайским компаниям, что создало проблемы для Ford, пытающегося внедрить LFP-элементы в будущие модели электромобилей. Представитель GM сообщил изданию WIRED, что никакие права интеллектуальной собственности на LFP-элементы, которые компания будет производить совместно с партнёром LG Energy Solution, не принадлежат ни одной китайской компании.

В то время как существующие элементы NMCA от GM выпускались в формате пакетиков, химический состав LMR будет представлен в более крупных призматических элементах, размещённых в новом, более крупном модуле. GM не уточнила формат элементов будущих элементов LFP и не стала комментировать модуль, в котором они будут размещаться. Однако эти модули, вероятно, будут меньше новых, очень больших, разработанных для более крупных элементов LMR, которые могут лучше подойти для огромного грузовика, чем для компактного экономичного автомобиля, такого как обновлённый Bolt EV.

Келти заявил, что использование различных химических составов и форматов модулей для разных сфер применения позволяет компании точно настроить стратегию развития аккумуляторных батарей. Это также позволяет сократить расходы там, где компания считает это целесообразным. Аккумуляторная батарея электромобиля, безусловно, является его самым дорогим компонентом, и единственный способ добиться паритета цен на электромобили в автосалонах — это существенно снизить её стоимость.

В то время как североамериканские автолюбители смогут оценить новые LFP-ячейки в будущих электромобилях Chevrolet, бренда General Motors, а возможно, и других марок, производство в США также выгодно и другому партнёру, Ultium. Новые линии «ещё больше [ускорят] наши усилия по созданию новых химических составов и форм-факторов, которые эффективно удовлетворят неудовлетворённые потребности рынка электромобилей», — заявил Вонджун Су, исполнительный вице-президент и руководитель подразделения передовых автомобильных аккумуляторов компании LG Energy Solution.

Конкурент GM, компания Ford, также работает над строительством и запуском собственного завода по производству аккумуляторов LFP в Маршалле, штат Мичиган, на базе своего подразделения Blue Oval. Однако этот завод столкнулся с сопротивлением как со стороны местных жителей , так и со стороны политиков штата и страны из-за сделки Ford по лицензированию интеллектуальной собственности на элементы питания крупнейшего в мире производителя элементов для электромобилей, китайской компании Contemporary Amperex Technology (CATL ).

Компания Ford также заявила, что будет использовать LMR-ячейки в будущих электромобилях «в течение этого десятилетия», о чём сообщил Чарльз Пун, директор по разработке электрических силовых установок компании в конце апреля в LinkedIn . Однако GM запланировала начало производства на 2028 год.