«Эпидемия аутизма» в США: в чем причина?

Как было бы замечательно, если бы на сложные вопросы всегда существовали простые ответы. Но вопрос о происхождении аутизма не так-то прост, хотя президент США Дональд Трамп утверждает, что разгадал эту тайну.

Под давлением министра здравоохранения и социальных служб США Роберта Ф. Кеннеди-младшего, занимавшего пост министра здравоохранения и социальных служб Трампа, в апреле 2025 года Министерство здравоохранения и социальных служб США начало «масштабное тестирование и исследование», чтобы к сентябрю 2025 года определить, «что стало причиной эпидемии аутизма».

Число случаев аутизма в Соединённых Штатах растёт уже несколько десятилетий. В 2020 году примерно у одного из 36 детей было диагностировано расстройство аутистического спектра . По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), в 2000 году этот показатель составлял один из 150 детей.

На панихиде по убитому влиятельному праворадикальному деятелю Чарли Кирку 21 сентября 2025 года президент США Трамп заявил, что его администрация, по-видимому, «нашла ответ на проблему аутизма».

Как сообщила газета Washington Post, правительственные исследования связывают обезболивающее средство Тайленол с аутизмом. У женщин, принимающих Тайленол во время беременности, значительно повышен риск рождения ребёнка с расстройством аутистического спектра. Тайленол продаётся без рецепта в США; его действующее вещество, ацетаминофен, идентичен парацетамолу, хорошо известному в Европе.

Сомнения в теории аутизма

Однако с научной точки зрения сосредоточение внимания на одном действующем веществе как на причине аутизма несостоятельно. По словам Кристины М. Фрайтаг, заведующей отделением детской и подростковой психиатрии, психосоматики и психотерапии Университетской клиники Франкфурта, обширные исследования не выявили причинно-следственной связи, а лишь минимальное увеличение риска.

Хотя обезболивающие, как правило, неэффективны во время беременности , Фрайтаг утверждает, что существует полигенетический риск всех нарушений нейроразвития, будь то аутизм, СДВГ, умственная отсталость или нарушения речи. Это означает, что ни отдельные активные ингредиенты лекарств, ни отдельные гены не ответственны за это расстройство. Вместо этого, вероятно, играют роль сотни или тысячи генетических вариантов. У людей, являющихся носителями одного такого варианта, риск развития заболевания минимален. Только сочетание этих вариантов может увеличить риск.

Кроме того, исследователи неоднократно отмечают, что помимо наследственных генетических мутаций, риск развития аутизма также могут повышать такие факторы окружающей среды, как загрязняющие вещества, твердые частицы, микропластик или токсины.

Одно можно сказать наверняка: после десятилетий исследований генетических и нейробиологических причин аутизма «сама идея, что мы сможем внезапно обнаружить причины к сентябрю, нереалистична», — заявил Джефф Берд, когнитивный нейробиолог и эксперт по аутизму из Оксфордского университета и Университетского колледжа Лондона , в интервью DW в апреле.

Каковы причины аутизма?

Существует множество различных признаков аутизма, и они проявляются не у всех одинаково. Для некоторых людей с аутизмом социальное общение может быть сложным или даже невыносимым. Другие испытывают трудности с обучением или гиперчувствительность к сенсорным стимулам, таким как прикосновение или свет.

Расстройство аутистического спектра возникает в результате изменений в развитии мозга в первые годы жизни. Исследования показали, что у людей с аутизмом может наблюдаться широкий спектр изменений в работе мозга .

Исследователи «абсолютно уверены в наличии генетической основы», — рассказал Бёрд DW. Около 80% случаев аутизма можно связать с наследственными мутациями генов.

Исследователи также обнаружили, что изменения в определённых генах влияют на развитие мозга. Однако нет чётких доказательств того, что эти изменения напрямую связаны с аутизмом.

«Диагностика аутизма всегда была самой большой проблемой... поскольку у нас нет биологических маркеров аутизма», — объясняет Бёрд. Это создаёт серьёзную проблему для исследователей, пытающихся понять биологические причины аутизма.

Более широкая диагностика — причина роста числа случаев аутизма

По мнению экспертов, основная причина роста числа диагнозов аутизм заключается в том, что клинические и социальные определения часто менялись с тех пор, как аутизм был впервые описан 80 лет назад.

«Сегодня принято диагностировать заболевание у людей с гораздо более неявными симптомами, и это частично объясняет возросшую распространенность заболевания», — говорит Бёрд.

Изменения в методах скрининга также помогли лучше выявлять признаки аутизма у девочек.

«Аутизм определялся в первую очередь по тому, как он проявлялся у мальчиков, и диагностика у девочек была адаптирована соответствующим образом. Теперь мы расширяем критерии диагностики аутизма, включив в них девочек и женщин», — сказал Бёрд. «Естественным следствием этого является рост распространённости аутизма».

Кроме того, усилия по повышению осведомленности об аутизме помогли людям лучше осознать, что их опыт или привычки могут не соответствовать нейротипичным особенностям.

«Осведомлённость общественности, вероятно, побудила больше людей обращаться за оценкой и диагностикой», — рассказала DW Сьюзи Ярдли, исполнительный директор некоммерческой организации Child Autism UK. «Тогда они смогут найти облегчение, найдя ответы и возможные дальнейшие шаги».

Исследователи также изучают, могут ли такие факторы, как загрязнители воздуха, изменения в оси кишечник-мозг или иммунная система , оказывать прямое влияние на развитие нервной системы и аутизм.

Однако Берд утверждает, что доказательства этих теорий «неубедительны».

«Загрязняющие вещества, несомненно, вредны, но я был бы удивлен, если бы они увеличили уровень аутизма», — сказал нейробиолог.

Вакцины не вызывают аутизм

Утверждение о том, что вакцины ответственны за рост заболеваемости аутизмом, неоднократно и решительно опровергалось.

За последние два десятилетия учёные провели множество масштабных исследований, изучающих, может ли какой-либо аспект вакцинации вызывать аутизм. Ни одно из этих исследований не выявило связи между аутизмом и вакцинацией. Это касалось как вакцинации, полученной матерью во время беременности, так и вакцинации ребёнка после рождения. Национальные институты здравоохранения США также не обнаружили связи между аутизмом и вакцинацией.

Ложное утверждение о том, что вакцины вызывают аутизм, возникло в 1998 году в исследовании, связывавшем вакцину от кори , паротита и краснухи с нарушениями развития мозга. Позднее исследование было признано серьёзно ошибочным и отозвано. Однако распространённая в нём ложная информация осталась.

Кеннеди известен как активист-антивакцинатор. В марте прошлого года он призвал Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) расследовать связь между вакцинами и аутизмом, хотя предыдущие исследования агентства не выявили никакой связи.

Активисты движения за права аутистов скептически относятся к целям Кеннеди

Люди, занимающиеся проблемой аутизма, отнеслись к заявлению министра здравоохранения со скептицизмом.

«Мы потрясены бессердечием и антинаучностью, с которыми Трамп и Роберт Кеннеди-младший говорят о людях с аутизмом», — говорит Тим ​​Николс, заместитель директора по политике, исследованиям и стратегии Национального общества аутистов Великобритании. «Не лучше ли было бы, если бы они использовали свои огромные финансовые ресурсы на улучшение жизни людей с аутизмом и их семей, а также на повышение уровня понимания проблемы аутизма в обществе?»

Берд говорит, что «напряженность» широко распространена в том, как люди думают об аутизме и исследуют его , особенно когда речь идет об идее сокращения числа случаев заболевания, лечения аутизма или даже его искоренения.

Некоторые организации утверждают, что аутизм — это не болезнь , а значит, лекарства от него нет, говорит Ярдли из Child Autism UK.

Другие утверждают, что те, кто утверждает, что аутизм — это не болезнь, «заглушают многих людей с аутизмом, которые чувствуют, что аутизм негативно повлиял на их жизнь», — говорит Берд.

Первоначально эта статья была опубликована на английском языке 15 апреля 2025 г. и обновлена ​​22 сентября 2025 г. с учетом последних событий.