Uma querida empresa de aviação do Alasca encerra suas atividades após 66 anos de serviço.

Uma companhia aérea charter do Alasca anunciou que encerrará suas atividades após 66 anos de serviço.

A Kenai Aviation declarou-se "financeiramente insolvente" e cessou suas operações, cancelando todos os voos.

O proprietário da empresa, Joel Caldwell, emitiu um comunicado expressando sua profunda tristeza pelos acontecimentos.

Ele escreveu: "Onde alguns veem passageiros, eu vejo moradores do Alasca em conexão."

'Vejo pessoas com quem me importo. Vejo uma companhia aérea vibrante, voos lotados, crescimento e a melhor equipe de mecânicos, pessoal de terra e pilotos com quem já tive o prazer de trabalhar.'

'Em todos os aspectos operacionais, a Kenai Aviation é bem-sucedida. No entanto, estamos em situação de insolvência financeira.'

A companhia aérea foi fundada em 1959 e atendia comunidades no Alasca.

Caldwell explicou a sequência de eventos que levou à sua insolvência: "No final de 2017, eu estava sentado à mesa da minha cozinha em Kenai quando recebi a ligação informando que Jim Bielefeld [comissário do aeroporto de Kenai] estava prestes a finalizar o fechamento da Kenai Aviation, mas que, se eu quisesse agir rapidamente, poderíamos intervir e manter essa companhia aérea histórica em funcionamento."

'Foi apenas alguns anos depois que assisti à decolagem do nosso primeiro voo comercial.'

'Então veio a Covid. A resposta à pandemia afetou a todos nós, mas para a maioria das pessoas é apenas uma lembrança dolorosa.'

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"Para mim e para a Kenai Aviation, a Covid nos deixou com uma dívida que não conseguimos quitar."

Carregar esse fardo aumentou os efeitos de cada obstáculo que tivemos que superar. Quando nosso avião ficou em solo para manutenção e não pudemos atender Unalakleet neste verão, isso não só prejudicou uma comunidade que amo, como também nos prejudicou financeiramente.

O King Air voltou a operar e nossos voos para Anchorage estão lotados. Mas hoje, o banco está exigindo o pagamento da dívida. Temos que interromper todas as operações imediatamente. Estou arrasado.

'Nossas operações podem ser interrompidas, mas esta visão continua.'

Caldwell afirmou que se recusava a desistir e estava à procura de um investidor para salvar a companhia aérea.

Ele acrescentou: "Embora hoje todos os voos estejam suspensos, quem sabe o que o amanhã nos reserva. É difícil concretizar uma visão."

A Kenai Aviation possuía uma frota de apenas sete aviões fretados.

Isso incluía o Tecnam Traveller P2012, uma "aeronave moderna, bimotora, de asa alta e movida a pistão", projetada para o transporte aéreo regional.

Outra aeronave da sua frota era o Beechcraft Super King Air B200, "um bimotor turboélice que conquistou a reputação de ser uma das aeronaves mais versáteis, confiáveis ​​e duradouras da sua classe".

Era utilizado para transporte corporativo, evacuação médica e missões especiais.