Os médicos atribuíram a 'dor de dente persistente' de Nicola a uma infecção sinusal - ela roubou seu sorriso, metade de seu rosto e sua vida

QUANDO Nicole Kowalski-Kleinsasser começou a sentir uma dor de dente incômoda, os médicos a consideraram uma infecção sinusal comum.

Ela mal sabia que era o primeiro sinal de um câncer agressivo que acabaria por tirar seu sorriso, seu rosto e, anos depois, sua vida.

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Em 2017, quando ela tinha 25 anos, os sintomas aparentemente inócuos começaram: uma dor de dente sem brilho e uma dor no maxilar que não passavam.

No início, dentistas e médicos não conseguiam encontrar nada de errado.

Nicole, que morava em Nevada, EUA, foi informada de que poderia ser uma distensão muscular ou um problema de sinusite e recebeu antibióticos que não fizeram efeito.

Por fim, radiografias dentárias revelaram perda óssea em sua mandíbula.

Ela foi encaminhada a um cirurgião que encontrou uma massa perto de um molar e solicitou uma biópsia.

O procedimento foi traumático, pois o agente anestésico falhou, e Nicole sentiu cada puxão doloroso enquanto o cirurgião removia seu dente.

“Nunca senti uma dor como essa na minha vida”, disse ela em um vídeo viral no TikTok.

"Eu conseguia sentir cada coisa que ele estava fazendo", ela disse.

"Nesse momento eu estava gritando de boca aberta, chorando e ele não parava.

"Eu adoro filmes de terror e imagino que seria assim estar em um filme de terror."

A biópsia inicial deu negativa, mas o tumor foi removido.

Desta vez, os exames confirmaram câncer de glândula salivar.

Nicole enfrentou 30 dias de radioterapia , que ela descreveu como “extremamente dolorosa.

“Está queimando sua pele”, ela disse.

“Minhas queimaduras foram na boca e costumo compará-las a engolir ácido ou vidro.

"Era uma dor excruciante e eu estava incrivelmente cansado.

"Houve um período na primeira rodada que eu simplesmente não sei. Perdi uma semana."

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Ela recebeu uma prótese chamada obturador para fechar o orifício em sua boca e ajudá-la a falar, comer e beber.

Preso no lugar por fios e acessórios delicados, era doloroso e precisava de ajustes constantes.

Nicole se recuperou da cirurgia, mas a dor era constante.

Seus dentes começaram a se mover, o que ela achou profundamente angustiante.

“Perdi meu sorriso”, ela disse.

“Eu tive esse sorriso a vida toda. E ele simplesmente desapareceu. Foi uma experiência realmente devastadora ver isso acontecer, vê-los mudar daquele jeito.”

Os médicos acreditavam que a necrose — a morte do tecido — era a culpada.

Mas uma biópsia revelou que o câncer havia retornado, forçando Nicole a passar por outra operação para remover mais da boca e sete dentes.

Após uma segunda rodada de radioterapia, ela ficou livre do câncer e retomou uma vida normal.

Ela fez mestrado e depois doutorado em psicologia.

Nicole se exercitou, passou tempo com a família e os amigos e conheceu Eric Kleinsasser, com quem se casou e que descreveu como o amor de sua vida.

Eric disse: “Nicole tinha uma alegria contagiante pela vida cotidiana. Foi uma das primeiras coisas pelas quais me apaixonei.

"Ela estava constantemente aprendendo, constantemente crescendo."

Em abril de 2022, após dois anos saudáveis, o câncer retornou novamente.

Os médicos removeram parte da parte externa do rosto dela e a reconstruíram com enxertos de pele da perna.

Nicole achou isso difícil, pois ela tinha acabado de se sentir confortável com sua aparência depois de cirurgias anteriores.

Questões financeiras e de seguros aumentaram o estresse.

"Não foi apenas estressante, foi desumanizante", acrescentou seu marido.

Nicole se tornou uma defensora, compartilhando sua história no TikTok como @nicolescrookedsmile.

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"Ela nem sempre se sentiu forte", disse Eric.

Ela dizia: 'Isso não parece coragem. Simplesmente é.' Mas para mim — para todos — ela era a personificação disso.

Nicole morreu em 23 de janeiro na UCLA Santa Monica, aos 33 anos.

Eric disse: "Nicole é a pessoa mais linda que já conheci. Ela me ensinou a ver beleza em lugares que eu nunca pensei que olharia."

"Ela vivia sempre em frente.

"E ela não apenas sobreviveu.

"Mesmo quando sentia uma dor insuportável, ela pensava em como fazer os outros se sentirem menos sozinhos.

"Mesmo quando sentia uma dor insuportável, ela pensava em como fazer os outros se sentirem menos sozinhos."

"Nicole deu tudo de si nessa luta. Agora é a nossa vez de carregar a voz dela."

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