Luego de prometer atenção médica universal, o governador da Califórnia deve reconsiderar a cobertura para imigrantes

SACRAMENTO, Califórnia – O governador Gavin Newsom não espera enfrentar outra crise sanitária.

Em março, enquanto o presidente Donald Trump e os republicanos do Congresso intensificaram o debate nacional sobre a possibilidade de recorrer à atenção médica para os estadosunidenses pobres e deficientes, o governador democrata informou aos legisladores estatais que os custos da atenção à saúde na Califórnia foram descontrolados.

Isso se deve às grandes iniciativas do Medicaid que foram apoiadas, incluindo a maior expansão do país da atenção médica financiada com fundos públicos para imigrantes que vivem nos Estados Unidos sem papéis.

Seus altos funcionários do Departamento de Finanças revelaram com discrição aos legisladores californianos em uma carta que o estado havia solicitado um empréstimo de US$ 3.400 milhões para pagar às seguradoras, médicos e hospitais que atenderam aos pacientes inscritos no programa estatal do Medicaid, conhecido como Medi-Cal.

Ante o aumento dos custos de atenção em meio a uma crise pressuposta por cada vez mais profunda, Newsom agora deve considerar a possibilidade de reduzir a cobertura e os benefícios.

O governador, em seu segundo mandato, enfrentou uma difícil decisão política: não cumprir sua promessa de registrar uma atenção médica universal e retirar a cobertura de milhões de imigrantes sem status legal, ou buscar recortes presupuestarios em outros lugares.

Com cerca de 15 milhões de residentes inscritos em Medi-Cal, Califórnia, há mais perda de material de atenção médica do que qualquer outro estado. No entanto, mesmo Newsom condenou a estratégia de Trump sobre as nações e as políticas ambientais, se foi mantida hermética em matéria de política de saúde.

Para complicar sua situação política, as perguntas exigem que os imigrantes recebam cobertura médica sem papéis com escaso apoio. E qualquer problema pressuposto resultante poderia prejudicar seu legado político se fosse postular à presidência em 2028.

“Todos sabemos que os recortes definitivamente foram avecinados”, disse Carlos Alarcón, analista de saúde e benefícios públicos do California Immigrant Policy Center, que ajudou a impulsionar uma campanha de uma década no estado para expandir o Medicaid aos imigrantes elegíveis sem documentos.

"O governador deve cumprir seu compromisso; nos decepcionaremos muito se vemos recortes e reduções. Em tempos difíceis, sempre são nossas comunidades marginalizadas e desatendidas aquelas que vendem perdidas", acrescentou.

A Califórnia permite que qualquer adulto de baixo ingresso se inscreva no Medi-Cal se ganhar 138% do nível federal de pobreza, ou US$ 21.597 por ano ou menos, independentemente de seu status migratório. No entanto, os custos foram muito mais altos do que o esperado.

O governador democrata Jerry Brown ampliou o Medi-Cal para pessoas de 19 anos ou menos sem status legal, mas expressou sua reticência para se estender mais além desse grupo devido aos possíveis custos.

Newsom prometeu lei que incluirá pessoas de 20 anos ou mais. Se estima-se que 1,6 milhões de imigrantes sem status legal agora estão cubiertos, e os custos foram disparados para US$ 9.500 milhões por ano, em comparação com os US$ 6.400 milhões estimados em novembro. O governo federal aporta aproximadamente US$ 1,1 milhão desse total para atendimento médico de emergências e embaraços.

"Podemos expandir-nos por pura generosidade a todas as partes, mas em quanto esses recursos se agoten, todos perdemos. Estamos chegando a um ponto crítico", disse o asambleísta da Califórnia David Tangipa (republicano de Fresno). “O assumimos a responsabilidade fiscal, ou não habrá serviços para ninguém, incluindo os californianos e os imigrantes indocumentados”.

Os líderes democráticos são responsáveis ​​​​por aprovar a presunção estatal de não aceitar entrevistas. Em um comunicado, a senadora estatal María Elena Durazo (democrata de Los Angeles), que defendeu a expansão no Legislativo, declarou: “Reverter este progresso seria uma decisão perjudicial e obtusa”.

Os legisladores estão considerando congelar a inscrição de imigrantes sem status legal, impor medidas de custos compartidos como copagos ou primas sobre os medicamentos, ou restringir os benefícios, dependendo das pessoas familiarizadas com o tema, que não foram identificadas para proteger suas relações no Capitólio estatal.

No entanto, é pouco provável que Newsom tenha recortado drasticamente os fundos em sua revisão presupuestaria, publicada em 14 de maio. Em troca, os recortes foram produzidos se os republicanos do Congresso obtiveram um acordo pressuposto com grandes reduções no gasto federal do Medicaid.

"Isso foi muito problemático para o governador. Os retratos do pressuposto afetarão a vida de milhões de imigrantes que receberam atenção médica, mas o governador tem que fazer algo, porque isso não é sustentável", disse Mark Peterson, especialista em atenção médica e política nacional da UCLA. “A possibilidade de registrar outros gastos para apoiar os imigrantes que vivem no país sem autorização seria uma estratégia política difícil; não creio que isso suceda”.

Se Newsom, junto com o Legislativo controlado pelos democratas, fosse obrigado a realizar recortes, poderia argumentar que não tinha outra opção. Trump e os republicanos do Congresso foram ameaçados em estados como a Califórnia com a última proposta da Câmara de Representantes de EE.UU. de registrar o financiamento do Medicaid em 10 pontos percentuais para os estados que oferecem coberturas a imigrantes sem papéis.

Para Newsom, Trump poderia ser uma expiação fácil, dizem os analistas.

“Puede culpar a Trump; o dinheiro disponível é limitado”, disse Mike Madrid, analista político republicano anti-Trump na Califórnia, especializado em temas latinos. “Isso está fazendo que a gente veja a atenção médica que não pode pagar e se pergunte: '¿Por que os demônios se la damos gratuitamente a quem está aqui sem documentos?'”.

O custo exorbitante foi uma surpresa.

Na primeira proposta presuntiva de Newsom como governador, no propósito de ampliar o Medi-Cal para os adultos jovens sem documentos, sua administração estimou que estenderia os benefícios a todas as pessoas elegíveis, independentemente de seu status, custaria aproximadamente US$ 2,4 milhões por ano. Mas a última cifra reportada aos legisladores foi quase quatro vezes prefeito.

Newsom negou responder às perguntas do KFF Health News e, em seu lugar, fez referência aos comentários anteriores que deixaram a porta aberta sobre a possibilidade de redução do Medi-Cal. O governador desfez as conversas “sérias” com os legisladores e afirmou que repetir o programa é uma “pregunta aberta” sobre o que o presidente influenciará consideravelmente.

"Qual é o impacto de Donald Trump em muitos desses temas? Qual é o impacto do vandalismo federal em muitos desses programas?", questionou Newsom retóricamente em dezembro, sugerindo que não está claro se poderia sustentar a expansão para os imigrantes sem papéis nos próximos anos.

Newsom expandiu o Medi-Cal em três fases, começando com os imigrantes de 19 a 25 anos, que se tornaram elegíveis em 2020, resistindo à pressão dos defensores da atenção médica para uma expansão grande e cara. Argumentou que ele teria feito uma formação gradual, em última instância, aborrecido dinheiro na Califórnia.

“É o correto moral e éticamente”, disse Newsom em 2020 . “Também é financeiramente responsável”.

Os superávits registros presupuestarios dos últimos anos permitiram que as democracias continuassem. Os adultos maiores de 50 a 64 anos começaram a ser elegíveis em 2022, e Newsom cerrou a brecha no ano seguinte, aprovando a cobertura para o grupo mais numeroso, o de 26 a 49 anos a partir de 2024.

No entanto, os custos aumentaram muito, à medida que o panorama presunçoso se deteriorava, segundo uma análise da KFF dos registros mais recentes de 2023 disponíveis no Departamento de Serviços de Atenção Médica do estado, que administra o Medi-Cal.

Por fora das crianças, foi mais caro oferecer cobertura do Medicaid aos imigrantes sem status legal que aos residentes legais. Por exemplo, Medi-Cal pagou a LA Care, uma grande seguradora de saúde em Los Angeles, um prêmio de $ 495,32 mensais para oferecer atenção a um adulto sem filhos sem papel, e $ 266,77 para um residente legal sem filhos.

Não foi mais caro para os imigrantes sem status legal, mas a Califórnia assumiu a maior parte do custo.

O estado pago aproximadamente entre 60% e 70% dos custos de atenção médica para um imigrante adulto sem filhos coberto pela LA Care, e alrededor de 10% para um residente legal sem filhos. Esses custos não prejudicam o custo total da atenção, que pode variar dependendo de onde vivem os pacientes do Medi-Cal, e aumentar a quantidade de receitas, no dentista ou na busca de atenção à saúde mental.

Esses pagamentos também variam dependendo da segurança, mas a tendência é mantida em todos os aviões da Medi-Cal. Na maior parte do estado, os pacientes podem escolher entre mais um plano de saúde.

Em muitos casos, a cobertura para crianças sem status legal foi mais econômica do que a de crianças com residência legal. Geralmente, as crianças são mais saludáveis ​​e precisam de menos atenção.

Mike Genest, que foi demitido como diretor de finanças durante o governo do ex-governador republicano Arnold Schwarzenegger, argumentou que o estado deveria ter previsto o enorme custo.

“A ideia de que um largo plazo podemos pagar a atenção médica para todas estas pessoas indocumentadas é insostenível”, disse Genest.

Se bem agora os custos são altos, a expansão do Medi-Cal gerará horrores ao longo do caminho para os contribuintes e o sistema de saúde, afirmou Anthony Wright, que anteriormente presidiu a favor da expansão como diretor da organização sem multas de lucro Health Access e agora lucha contra os recortes do Medicaid como diretor executivo da Families USA , com sede em Washington, DC

“De todas as formas, seguiremos seguindo nosso sistema de saúde”, afirmou Wright. “Dejar-los sem segurança médica só resultará em salas de emergência mais congestionadas e custará ainda mais.

Esta história foi produzida pela KFF Health News , publicada pela California Healthline , um serviço editorial independente da California Health Care Foundation .