Como consequência dos cortes de financiamento da saúde de Trump, os estados enfrentam decisões orçamentárias difíceis

Os pacientes começam a formar fila antes do amanhecer na Operation Border Health , uma clínica de saúde anual de cinco dias no Vale do Rio Grande, no Texas. Muitos moradores desta região predominantemente latina e hispânica, que se estende pela fronteira com o México, não têm plano de saúde, o que torna a feira de saúde uma importante fonte de atendimento médico gratuito no sul do Texas há mais de 25 anos.

Até este ano. O plano do governo Trump de retirar mais de US$ 550 milhões em verbas federais para saúde pública e pandemia do Texas ajudou a provocar o cancelamento do evento pouco antes do início previsto para 21 de julho.

“Algumas pessoas vêm todos os anos e confiam nisso”, disse Dairen Sarmiento Rangel, Diretora de Saúde e Serviços Humanos do Condado de Hidalgo. “Algumas pessoas chegam a acampar do lado de fora do Border Health para serem as primeiras da fila a receber os serviços. Este evento é muito importante para a nossa comunidade.”

Estados e governos locais fizeram cortes dolorosos em programas após grandes cortes no financiamento federal para a saúde que já entraram em vigor. Agora, eles estão avaliando os impactos financeiros que virão — alguns só no final do próximo ano ou depois — da " Lei One Big Beautiful Bill ", a lei tributária e de gastos que os republicanos do Congresso aprovaram em julho e que implementa grande parte da agenda doméstica do presidente Donald Trump.

O Texas, por exemplo, espera ver seus fundos federais do Medicaid reduzidos em até US$ 39 bilhões ao longo de 10 anos devido a novas barreiras para inscrição, como verificações de elegibilidade mais frequentes, de acordo com uma análise de julho da KFF.

Em conjunto, as reduções representam uma mudança radical na forma como os programas estaduais de saúde são fornecidos e financiados. O governo está, na prática, transferindo uma parcela significativa dos custos da saúde para os estados. Isso forçará seus líderes a tomarem decisões difíceis, visto que muitos orçamentos estaduais já estão sobrecarregados pela queda na arrecadação tributária, pela desaceleração dos gastos federais com a pandemia e pela incerteza econômica.

Os analistas de receita em mais de uma dúzia de estados reduziram as expectativas para o próximo ano, de acordo com um relatório de junho da Pew .

“É quase inevitável que os estados façam uma série de cortes nos serviços de saúde devido à pressão fiscal”, disse Wesley Tharpe, consultor sênior de política tributária estadual no Centro de Orçamento e Prioridades Políticas , de tendência esquerdista.

Alguns estão tentando ativamente estancar o impacto.

Os legisladores do Havaí buscam ajudar organizações sem fins lucrativos que já enfrentam cortes de verbas federais. Eles estão distribuindo US$ 50 milhões em subsídios para organizações sem fins lucrativos de saúde, serviço social e outras organizações afetadas por cortes de verbas federais. Para receber o dinheiro, as organizações sem fins lucrativos precisam comprovar o encerramento ou a redução de verbas, ou que foram de alguma forma prejudicadas pelos cortes.

“Não é justo que organizações dedicadas a apoiar o povo do Havaí sejam forçadas a recuar devido a cortes no financiamento federal”, disse o governador democrata Josh Green em um comunicado .

Outros estados estão reduzindo projetos para lidar com os cortes. O governador de Delaware, Matt Meyer, democrata, recebeu uma notificação em março de que o governo Trump cortaria US$ 38 milhões em verbas estaduais para a saúde pública. No mês seguinte, líderes legislativos estaduais interromperam um projeto planejado para modernizar e expandir o complexo do Capitólio.

“Reconhecemos que os cortes federais imprudentes nas redes de segurança social de milhares de habitantes de Delaware nos obrigaram a reter recursos para proteger os mais vulneráveis”, disseDavid Sokola , presidente pro tempore do Senado de Delaware.

No Novo México, o estado com a maior porcentagem de residentes inscritos no Medicaid , um grupo bipartidário de legisladores votou pela criação de um fundo fiduciário para aumentar o financiamento do programa. Cerca de 10% dos mais de 800.000 residentes do estado cobertos pelo Medicaid e pelo Programa de Seguro Saúde Infantil podem perder sua cobertura de saúde de acordo com a lei federal de gastos, com base em algumas estimativas .

Alguns líderes estaduais estão alertando seus eleitores de que o pior ainda pode estar por vir.

Em um evento realizado em 18 de agosto em um hospital no bairro South Bronx, em Nova York, a governadora democrata Kathy Hochul subiu ao palco entre profissionais de saúde de jaleco branco para criticar a nova lei de Trump.

"O que os republicanos em Washington fizeram com o 'Projeto de Lei Mais Feio' que já vi foi literalmente prejudicar os nova-iorquinos", disse ela. O sistema de saúde do estado está se preparando para quase US$ 13 bilhões em cortes anuais.

E na Califórnia, os legisladores avaliaram o impacto dos próximos cortes da lei federal em uma audiência do comitê da assembleia geral em 20 de agosto , onde alguns legisladores democratas disseram que os esforços estaduais para proteger os serviços de saúde reprodutiva e outros programas estavam em risco.

"Estávamos nos preparando para esta realidade: o chamado 'Grande e Belo Projeto de Lei' do presidente Trump agora é lei", disse o legislador democrata Gregg Hart na audiência, chamando-o de "um ataque direto aos principais programas da Califórnia e aos nossos valores".

“Infelizmente, a realidade é que o estado não tem capacidade para cobrir todos esses cortes draconianos de verbas federais no orçamento atual”, disse Hart. “Não podemos simplesmente assinar um cheque e fazer isso desaparecer.”

A abrangente lei orçamentária , aprovada sem qualquer apoio democrata, reduzirá os gastos federais com o Medicaid em cerca de US$ 1 trilhão na próxima década, com base em estimativas do Escritório de Orçamento do Congresso . As reduções de gastos decorrem, em grande parte, da imposição de uma exigência de trabalho para pessoas que obtiveram o Medicaid sob a expansão da Lei de Assistência Médica Acessível, bem como de outras novas barreiras à cobertura.

A lei significará que mais de 7,5 milhões de pessoas perderão a cobertura do Medicaid e ficarão sem seguro, de acordo com o Escritório de Orçamento do Congresso, ao mesmo tempo em que estenderá cortes de impostos para pessoas ricas que, segundo os democratas, não precisam deles. Republicanos e Trump afirmaram que o pacote de gastos e os cortes nos programas que o acompanham eram necessários para evitar fraudes e desperdícios, e para sustentar o Medicaid, um programa estadual e federal para pessoas com deficiência e rendas mais baixas.

“O One Big Beautiful Bill remove imigrantes ilegais, impõe requisitos de trabalho e protege o Medicaid para os verdadeiramente vulneráveis”, disse a Casa Branca em uma declaração de 29 de junho .

Os cortes no Medicaid não começarão antes das eleições de meio de mandato em novembro de 2026, mas outros cortes já ocorreram.

O governo Trump tentou recuperar US$ 11 bilhões em verbas federais para saúde pública destinadas aos estados devido à pandemia, desencadeando uma disputa judicial com uma coalizão de estados liderados pelos democratas. Também cortou cerca de US$ 1 bilhão em verbas federais para serviços de saúde mental em escolas e suspendeu verbas dos Institutos Nacionais de Saúde (NIHs) que forneciam verbas para mais de 90 universidades públicas .

A secretária de imprensa do HHS, Emily Hilliard, disse que a agência está priorizando investimentos que promovam o mandato de Trump para combater doenças crônicas. Ela defendeu alguns dos cortes e afirmou, erroneamente, que a lei de gastos não reduz o Medicaid.

“A pandemia de covid-19 acabou, e o HHS não vai mais desperdiçar bilhões de dólares dos contribuintes respondendo a uma crise da qual os americanos já se recuperaram anos atrás”, disse ela.

Líderes estaduais afirmam que o financiamento da pandemia que o governo deseja devolver foi destinado a outras medidas de saúde pública, como rastreamento de doenças emergentes, respostas a surtos e alocação de pessoal. Em maio, procuradores-gerais estaduais obtiveram uma liminar contra o governo.

“O que estamos vendo agora é que os estados estão prevendo grandes cortes no Medicaid, mas também estão lidando com uma grande variedade de cortes federais em programas de saúde pública que são menores, mas ainda assim bastante significativos”, disse Larry Levitt , vice-presidente executivo de política de saúde da KFF, uma organização sem fins lucrativos de informações sobre saúde que inclui o KFF Health News.

Parte do desafio para os estados é simplesmente entender as mudanças.

“Acho que é justo dizer que há preocupação, confusão e incerteza”, disse Kathryn Costanza, especialista em Medicaid na Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.

Os estados estão lutando para resolver tudo isso, formando grupos consultivos que monitoram mudanças federais , processando para tentar bloquear os cortes e realocando fundos.

No Colorado, os legisladores aprovaram um projeto de lei para permitir que o Medicaid estadual custeie cuidados não relacionados a abortos em clínicas da Planned Parenthood of America, após a lei de Trump proibir o financiamento federal para esse tipo de atendimento. Resta saber se a proibição será mantida na justiça.

A Assembleia Legislativa da Louisiana enviou US$ 7,5 milhões para universidades estaduais para compensar os cortes no financiamento federal para pesquisa, grande parte do qual vai para pesquisas relacionadas à saúde.

E em Dakota do Sul, o maior banco de alimentos do estado pediu aos legisladores que gastassem US$ 3 milhões para compensar os cortes de financiamento ao Departamento de Agricultura dos EUA.

Os estados precisam equilibrar seus orçamentos todos os anos, portanto, os cortes colocam muitos serviços em risco caso os legisladores estaduais não estejam dispostos a aumentar os impostos. O trabalho começará para valer em janeiro, quando muitos estados iniciam novas sessões legislativas.

E as escolhas difíceis provavelmente continuarão. Os republicanos da Câmara do Congresso estão considerando uma legislação que poderia trazer mais cortes , inclusive cortando o generoso compartilhamento de custos que o governo federal oferece a 20 milhões de adultos inscritos no Medicaid, conforme a expansão do Medicaid da ACA.

Alguns estados reverterão suas expansões do Medicaid e cortarão mais programas de saúde como resultado.