A esposa de Bruce Willis revela o 'alerta' que recebeu sobre a luta do ator contra a demência.

A esposa de Bruce Willis revelou o "alerta" que a fez repensar os cuidados com a demência do marido.

O ator de Duro de Matar, de 70 anos, anunciou em 2023 que foi diagnosticado com demência frontotemporal (DFT), uma forma de demência que causa um declínio gradual nas áreas do cérebro ligadas à personalidade e às habilidades de linguagem.

Embora o astro tenha se mantido longe dos holofotes desde o diagnóstico, sua esposa, Emma Heming Willis, e outros familiares ocasionalmente fornecem atualizações sobre seu estado de saúde.

Esta semana, Heming Willis participou do podcast HealSquad com a atriz Maria Menounos para falar sobre os cuidados que tem com o marido.

Ela disse que o neurologista de Willis a alertou sobre uma estatística sombria: cerca de 30% dos cuidadores morrem antes de seus entes queridos.

Isso pode ocorrer porque 40% dos cuidadores não agendam suas próprias consultas médicas por não terem apoio suficiente para cuidar de seus entes queridos.

O estresse crônico decorrente dos cuidados prestados também pode agravar condições preexistentes, desencadeando a resposta de "luta ou fuga" do organismo, o que leva à inflamação, hipertensão e aumento do risco de ataque cardíaco.

Heming Willis disse: "Eu realmente precisava ouvir isso para acordar."

'Estamos agendando consultas para todos, cuidando de tudo, fazendo isso. Estamos fazendo muito.'

A DFT (Demência Frontotemporal) afeta as partes do cérebro que controlam a linguagem, o comportamento e a personalidade. Ao contrário da doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, os pacientes não perdem a memória imediatamente, mas sim sofrem alterações de personalidade.

A doença também ataca áreas do cérebro responsáveis ​​pelo julgamento, controle dos impulsos e tomada de decisões, tornando os pacientes vulneráveis ​​à má gestão de suas finanças, o que representa um fardo adicional para os cuidadores.

De acordo com a Associação Americana de Aposentados (AARP), cerca de um em cada quatro adultos americanos, ou seja, 63 milhões de pessoas, são cuidadores familiares de uma pessoa idosa ou com doença crônica ou deficiência.

Isso representa um aumento de quase 50% desde 2015, em grande parte devido ao envelhecimento da população do país.

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A AARP também constatou que um em cada cinco cuidadores relata ter problemas de saúde. A síndrome de burnout entre cuidadores também é comum, envolvendo exaustão física, emocional e mental.

A Cleveland Clinic estima que 60% dos cuidadores sofrem de burnout.

Heming Willis disse: "Os cuidadores precisam saber que, para que isso seja sustentável, é preciso cuidar de si mesmos, que não é egoísmo, mas sim autopreservação."

A DFT (Demência Frontotemporal) representa cerca de um em cada 20 casos de demência, totalizando aproximadamente 50.000 a 60.000 americanos, em comparação com mais de 6 milhões de pessoas com Alzheimer.

A doença surge muito mais cedo, com uma idade média de 60 anos, enquanto a maioria das pessoas com Alzheimer tem pelo menos 65 anos.

Com o tempo, cada vez mais áreas do cérebro se deterioram em pacientes com DFT (Demência Frontotemporal), fazendo com que os sintomas se assemelhem aos da doença de Alzheimer em estágio avançado, incluindo dificuldade para comer ou engolir, dificuldade para andar e vulnerabilidade a infecções devido ao enfraquecimento da barreira hematoencefálica.

E, frequentemente, apenas três a cinco anos após o diagnóstico, a maioria dos pacientes passa a necessitar de cuidados em tempo integral de um familiar ou de profissionais da saúde.

Em agosto, Heming Willis disse em entrevista a Diane Sawyer que Willis foi transferido para uma casa térrea separada da residência principal, onde conta com uma equipe de cuidados 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Uma fonte próxima à família disse ao Daily Mail: "Ele está piorando rapidamente."

O custo do cuidado em tempo integral varia dependendo da localização e das necessidades específicas, mas especialistas estimam que pode custar entre US$ 700 e US$ 2.000 por dia, em média.

Em Los Angeles, onde Willis mora, esse valor pode chegar a quase 30 mil dólares por mês.

Mesmo com seguro de saúde, o CDC estima que o custo médio anual desembolsado pelos cuidadores de pessoas com demência seja de cerca de US$ 9.000.

A DFT (Demência Frontotemporal) não é fatal por si só, mas causa outros problemas graves ou que colocam a vida em risco. Entre eles, estão a dificuldade para engolir, ou disfagia.

Problemas com a alimentação e a ingestão de líquidos também aumentam o risco de desenvolver pneumonia ou insuficiência respiratória.

Não existe cura para a doença, mas podem ser prescritos alguns medicamentos e terapias que ajudam a aliviar os sintomas, aumentando a produção de substâncias químicas como a dopamina no cérebro.