Várias conferências estão se mudando para o norte da fronteira enquanto os canadenses se recusam a viajar para os EUA

Depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, assumiu o cargo, o sociólogo Travers — que atende por apenas um nome — cancelou os planos de comparecer à conferência da Sociedade Norte-Americana de Sociologia do Esporte (NASSS), em Seattle, em novembro.

Travers, professor associado da Universidade Simon Fraser em Burnaby, Colúmbia Britânica, é o presidente eleito da NASSS. Mas, como pessoa trans, ele tem receio de visitar os EUA em um momento em que o governo Trump está revertendo os direitos dos transgêneros .

"[Não] viajarei para os Estados Unidos agora porque parece muito perigoso fazer isso", disse Travers.

O sociólogo logo percebeu que o problema era generalizado: cerca de 40% dos 600 membros da NASSS vivem no Canadá, e muitos deles relataram que também não querem comparecer à conferência de Seattle, devido a relatos de maior escrutínio na fronteira dos EUA, à guerra comercial de Trump e suas ameaças de anexar o Canadá.

"Se realizássemos a conferência apenas em Seattle, ela teria um público significativamente menor", disse Travers sobre a conferência anual onde os membros da NASSS se reúnem e compartilham pesquisas sobre o estudo sociológico do esporte.

Como rescindir o contrato de local seria proibitivo em termos de custos, os organizadores encontraram uma solução criativa: uma conferência simplificada em Seattle com uma conferência simultânea em Vancouver. Alguns eventos acontecerão nos dois locais, por videoconferência.

"Certamente ouvi de muitos membros da NASSS que disseram: 'Obrigado, obrigado. Eu estava com medo de ir para os Estados Unidos'", disse Travers.

A NASSS não é a única a mudar seus planos de conferências desde que Trump assumiu o cargo. A CBC News identificou três organizações norte-americanas que recentemente transferiram suas próximas conferências — parcial ou totalmente — dos EUA para o Canadá. Em um quarto caso, os organizadores escolheram o Canadá, sabendo que muitos de seus participantes canadenses não irão para os EUA.

As viagens para os EUA a partir de vários países caíram recentemente, com o Canadá liderando o grupo: em março, o número de viagens de volta entre canadenses que viajam para os EUA despencou 13,5% para viagens aéreas e impressionantes 32% para viagens terrestres.

Professor interrogado na alfândega dos EUA

Embora o baixo dólar canadense tenha afastado alguns viajantes, o clima político nos EUA e a dura repressão de Trump à imigração impulsionaram grande parte do declínio.

“Depois que Trump foi eleito, sei que meus membros têm muito pouco interesse em participar de uma conferência nos EUA”, disse Dr. Jason Karamchandani, presidente da Associação Canadense de Patologistas (CAP).

Então, os organizadores de uma conferência conjunta em 2026 entre a CAP e a Sociedade Americana de Patologia Clínica escolheram um local em Montreal — embora o grupo americano tenha seis vezes mais membros.

"Houve histórias de pessoas enfrentando desafios para entrar nos Estados Unidos", disse Karamchandani.

Essas histórias incluem a detenção de 11 dias da canadense Jasmine Mooney em março. Um cientista francês teve sua entrada negada naquele mesmo mês porque agentes da alfândega americana encontraram mensagens anti-Trump em seu celular, segundo o governo francês.

O sociólogo e membro da NASSS Nathan Kalman-Lamb também teve um incidente na alfândega dos EUA em março, no Aeroporto Internacional Trudeau de Montreal, quando se dirigia a uma conferência na Universidade da Carolina do Sul.

Kalman-Lamb, um cidadão canadense, diz que apesar de ter toda a documentação correta, incluindo um convite da universidade, um agente da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) o interrogou e revistou seus pertences, incluindo seu telefone e carteira.

"Estar sujeito a esse tipo de busca e à autoridade aparentemente arbitrária de policiais nesses espaços é mais do que inquietante. É assustador", disse Kalman-Lamb, professora assistente da Universidade de New Brunswick.

Ele conta que, três horas depois, o policial permitiu que ele continuasse a viagem. No entanto, a essa altura, ele já havia perdido o voo e teve que remarcá-lo. Ele afirma que ninguém explicou por que ele foi alvo, então jurou não viajar para os EUA por enquanto.

"Nem acredito que, para fins de pesquisa, eu possa justificar, neste momento, correr o risco de viajar para os Estados Unidos", disse ele.

Kalman-Lamb disse que ficou emocionado quando soube que não perderia a próxima conferência da NASSS, da qual agora participará em Vancouver.

A porta-voz do CBP dos EUA, Jessica Turner, disse à CBC News em um e-mail que todos os viajantes estão sujeitos a inspeção na entrada.

Ela também disse que a repressão de Trump na fronteira foi criada para proteger o país e que "viajantes legais não têm nada a temer com essas medidas".

Conferências encerram eventos nos EUA

Apesar das garantias da CBP, algumas conferências que já reservaram um local nos EUA decidiram desfazer-se completamente dos locais.

A Work and Family Researchers Network (WFRN), uma associação de estudiosos do trabalho e da família, anunciou em abril que mudou a data de sua edição bienal de 2026. conferência de Boston a Montreal. A conferência normalmente atrai de 400 a 500 participantes de todo o mundo.

A associação informou à CBC News que decidiu mudar de local após ouvir membros, incluindo canadenses, que expressaram preocupações sobre viajar para os EUA.

"Isso foi muito preocupante para nossa organização internacional, com aproximadamente 40% de nossos membros residindo fora dos Estados Unidos", disse a presidente da WFRN, Jennifer Hook, em um comunicado.

A Fundação Internacional de Planos de Benefícios para Funcionários está transferindo sua Conferência Canadense de Benefícios para Funcionários de 2025 de San Diego para o Canadá. As datas e o local exatos ainda não foram anunciados.

A fundação, uma organização educacional para o setor de benefícios para funcionários, não quis comentar. Mas um comunicado publicado online no mês passado sugere que a conferência, que recebe até 1.500 canadenses, foi transferida devido a problemas de viagem.

"Acreditamos que essa mudança nos permitirá educar mais participantes", disse o comunicado.

A gerente de conferências sem fins lucrativos Heather Dow, que organizou mais de 100 conferências e eventos desde 2012, diz que se os organizadores de conferências continuarem escolhendo o Canadá em vez dos EUA, isso pode ser uma bênção para a economia canadense.

"Se você pensar em uma conferência com 300 participantes, isso poderia representar um impulso econômico de cinco ou US$ 600.000 ou mais", disse Dow, gerente sênior da Events & Management Plus em Kingston, Ontário. "Acho que esta é uma grande oportunidade para o Canadá."